Jiménez, Pedro. El Viejo. Briones (La Rioja), 10.VII.1580 – Logroño (La Rioja), 9.I.1641. Retablista y escultor.
Arquitecto de retablos y escultor nacido en Briones el 10 de julio de 1580 mientras su padre Diego Jiménez el Viejo estaba aprendiendo el oficio de escultor en el obrador de Pedro de Arbulo. Cuando era pequeño se trasladó con sus padres a Viana (Navarra) y después, en su primera juventud y siguiendo el ejemplo de otros artistas navarros más, se desplazó hasta Valladolid para incorporarse como aprendiz al taller de Gregorio Fernández, población en la que permaneció de algún modo hasta 1610 y donde tuvo la oportunidad de relacionarse con otros colegas de la profesión (entre ellos Pedro de la Cuadra) e importantes comitentes, incluyendo numerosas órdenes conventuales de toda España, además de conocer muy de cerca los entresijos del complejo y sustancioso mundo de los encargos.
Afincado definitivamente en la ciudad de Logroño tras su regreso de Valladolid, su amistad con Juan Bazcardo, los pintores-doradores Mateo Ruiz de Cenzano y Leandro de Figueroa o el bordador Juan de la Torre y la confianza que desde unos primeros instantes inspiró entre el clero y los conventos regionales fueron de hecho el fundamento de un éxito que vendría a confirmarse definitivamente a raíz de asumir en unión de Juan Bazcardo la fábrica del retablo para la capilla del Santo Cristo de la colegial logroñesa de La Redonda, por deseo expreso de su importante dueño, el culto y sensible obispo Pedro González de Castillo (1626).
Pero, lejos de evolucionar siguiendo el camino emprendido por su maestro Gregorio Fernández e incluso Juan Bazcardo, su estilo siguió siempre aferrado por voluntad propia a las querencias romanistas familiares.
Por eso hay que considerarlo con toda justicia como el último romanista del territorio diocesano, según se pone de manifiesto en una dilatada actividad, aunque lamentablemente la mayor parte de sus obras no haya llegado hasta nosotros por imperativo de las modas y los avatares de la historia: retablo mayor del convento logroñés de San Agustín (1612), relicario para el colegio de jesuitas de Logroño (1614), traza para la reja de la capilla que Alonso de Belorado tenía en el claustro de Santa María la Real de Nájera (1616), figuras para el colateral de la Vera Cruz en Fuenmayor por encargo del escultor vitoriano Pedro de Ayala (1616), relicario e imágenes para el retablo mayor del monasterio de San Prudencio (1617), relicario para el retablo mayor de Murillo de Río Leza (1617), retablo para la capilla del Capitán Martín González en la iglesia logroñesa de Santiago el Real (1619), colateral de Santa Lucía para la colegial de La Redonda de Logroño (1619), proyecto inicial para el relicario del retablo mayor de la iglesia logroñesa de Santiago el Real y posterior replanteamiento del mismo junto con el pintor Leandro de Figueroa (1620 y 1621), tasador en representación de los comitentes del retablo mayor de Rodezno fabricado por Hernando de Murillas (1619), retablo mayor de Medrano que había dejado inconcluso su hermano Andrés (1619), relicario para el retablo mayor de la iglesia de Santa María de Viana (1622), escudos y relieves en piedra para los pedestales de la portada de la iglesia de Santa María de Viana (1624), primer cuerpo del retablo mayor de la colegial de La Redonda en Logroño (1624), caja-retablo para la ermita del Cortijo de Murillo de Río Leza (1624), retablo mayor y cuatro colaterales de Oyón en compañía de Juan Bazcardo (1624), Inmaculada Concepción para Arrúbal (1625), colateral de San Pedro Mártir para el convento logroñés de Valcuerna (1625), retablo mayor de Aldealobos (1626), Inmaculada Concepción para el convento franciscano de Navarrete (1626), colateral de San José para el convento franciscano de Nájera (1626), retablo para la capilla del Santo Cristo de La Redonda en Logroño, según se ha mencionado ya, y su correspondiente relicario siguiendo trazas propias (1626 y 1627), imagen de San Raimundo para el convento logroñés de La Merced (1626), retablo para la ermita de San Marcial de Lardero según su propio proyecto (1627), relicario en templete para el Cortijo (1627), imagen de San Juan Bautista para la iglesia de Los Arcos (1627), localidad para cuya ermita de San Lorenzo y también la imagen del titular (1629), restauración de la imagen de San Bartolomé en la iglesia de Santa María de Viana (1630), urna-sagrario para la iglesia logroñesa de Palacio así como los escudos e imagen titular en piedra de la portada principal (1631 y 1633), armarios y bustos relicarios de las Santas Nunilo y Alodia para Moreda (1634), diferentes obras en Briones (1633), colateral para Torres del Río (1638), tasador de los colaterales construidos por Fernando de Ezpeleta para Leza de Río Leza, así como una caja para el Santísimo Sacramento (1639), relicario para el retablo mayor de Ribafrecha junto con Antonio de Arregui, que no podría finalmente acabar por fallecer en el transcurso de las obras (1640).
Casado en la iglesia de Santa María de Viana y en primeras nupcias con María Arróniz de Londoño, vecina de Los Arcos, el 12 de abril de 1610, y luego en segundas con Úrsula de Laya en la iglesia de Santiago el Real de Logroño el 8 de febrero de 1626, tras haber fallecido aquella el 18 de julio de 1625, sus deseos de ser nombrado fiscal de la Santa Cruzada en la última etapa de su vida, los diferentes aprendices que se formaron en su obrador (entre ellos Domingo de Gomiciaga, natural de Ermua), y su voluntad de ser enterrado en el convento logroñés de San Francisco, donde estaba sepultada su primera esposa, según disposición testamentaria del 9 de enero de 1641 —el mismo día de su fallecimiento en Logroño— y según solía ser habitual entre los artistas locales, son datos que contribuyen a aportar algunos matices más a su densa biografía.
Obras de ~: Retablo mayor del convento de San Agustín, Logroño (La Rioja), 1612 (desapar.); Relicario para el colegio de jesuitas, Logroño (La Rioja), 1614 (desapar.); Figuras para el colateral de la Santa Vera Cruz, Fuenmayor (La Rioja), 1616; Relicario e imágenes para el retablo mayor, monasterio de San Prudencio (La Rioja), 1617 (desapar.); Relicario para el retablo mayor, Murillo de Río Leza (La Rioja), 1617 (desapar.); Retablo para la capilla del Capitán Martín González, iglesia de Santiago el Real de Logroño (La Rioja), 1619 (desapar.); Colateral de Santa Lucía, La Redonda de Logroño (La Rioja), 1619 (desapar.); Retablo mayor, Medrano (La Rioja), 1619; Escudos y relieves en piedra para los pedestales de la portada de la iglesia de Santa María, Viana (Navarra), 1624; Primer cuerpo del retablo mayor, La Redonda, Logroño (La Rioja), 1624 (desapar.); Caja-retablo para la ermita del Cortijo, Murillo de Río Leza (La Rioja), 1624; Retablo mayor y cuatro colaterales, Oyón (Álava), 1624; Inmaculada Concepción, Arrúbal (La Rioja), 1625; Colateral de San Pedro Mártir, convento de Valcuerna, Logroño (La Rioja), 1625 (desapar.); Retablo mayor, Aldealobos (La Rioja), 1626; Inmaculada Concepción, convento franciscano de Navarrete (La Rioja), 1626; Colateral de San José, convento franciscano de Nájera (La Rioja), 1626 (desapar.); Retablo y relicario para la capilla del Santo Cristo, La Redonda, Logroño (La Rioja), 1626 y 1627; Imagen de san Raimundo, convento de La Merced, Logroño (La Rioja), 1626 (desapar.); Retablo para la ermita de San Marcial, Lardero (La Rioja), 1627 (desapar.); Relicario en templete, El Cortijo (La Rioja), 1627; Imagen de San Juan Bautista, iglesia de Los Arcos (Navarra), 1627; Titular para la ermita de San Lorenzo, Los Arcos (Navarra), 1629; Restauración de la imagen de San Bartolomé, iglesia de Santa María de Viana (Navarra), 1630; Urna-sagrario y escudos e imagen titular en piedra de la portada principal, iglesia de Palacio, Logroño (La Rioja), 1631 y 1633; Armarios y bustos relicarios de las Santas Nunilo y Alodia, Moreda (Álava), 1634; Diferentes obras, Briones (La Rioja), 1633; Colateral, Torres del Río (Navarra), 1638.
Bibl.: J. Enciso Viana y J. Cantera Orive, Catálogo Monumental. Diócesis de Vitoria, t. I (Rioja Alavesa), Vitoria, Obra Cultural de la Caja de Ahorros Municipal de Vitoria, 1967; J. M. Ramírez Martínez, “Edificios Religiosos de Murillo de Río Leza”, en Berceo (Logroño, Instituto de Estudios Riojanos [IER]), 84 (1973), págs. 3-36; J. M. Ramírez Martínez y E. Sainz Ripa, El Miguel Ángel de La Redonda: el Obispo don Pedro González de Castillo y su Legado Artístico, Logroño, IER, 1977; J. M. Ramírez Martínez, Los talleres barrocos de escultura en los límites de las provincias de Álava, Navarra y La Rioja, Logroño, IER, 1981; M.ª C. García Gainza et al., Catálogo monumental de Navarra, t. II (Merindad de Estella. Genevilla- Zúñiga), Estella (Navarra), Institución Príncipe de Viana, 1983; J. M. Ramírez Martínez y J. M.ª Ramírez Martínez, La escultura en La Rioja durante el siglo XVII, Logroño, IER, 1984; J. C. Labeaga Mendiola, Viana Monumental y Artística, Burlada (Navarra), Institución Príncipe de Viana, 1984; J. M. Ramírez Martínez, La Iglesia de Navarrete, Oyón (Álava), Argraf, 1988; Guía Histórico Artística. Murillo de Río Leza, Logroño, Anavia, 1991; Retablos Mayores de La Rioja, Agoncillo (La Rioja), Labelgrafic, 1993; Guía Histórico- Artística. Logroño, Logroño, Gráficas Ochoa, 1994.
José Manuel Ramírez Martínez
