Posiblemente de ascendencia judía. Su familia se trasladaría a Burgos a finales del siglo xiv. Se puede considerar como uno de los más genuinos representantes de los mercaderes internacionales de este período.

Se dedicó a la exportación de materias primas —lana, hierro...— y a la importación de productos elaborados —lienzos, paños...—. Estuvo presente en los principales focos de actividad del momento: Florencia, Lisboa, Burdeos, Londres... El volumen de sus negocios en Inglaterra fue tan considerable, a pesar de ser uno de los últimos mercados “conquistados” por los burgaleses, que los Reyes Católicos utilizaban a sus emisarios y correos mercantiles como portadores de instrucciones para sus embajadores en este país. Ostentó la titularidad de diferentes compañías comerciales, integradas en ocasiones por su hermano Martín y sus yernos Alonso de Lerma y Alonso Pardo. [...]