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Pedro Mejía de Tovar

Biografía

Mejía de Tovar, Pedro. Conde de Molina de Herrera (I). Villacastín (Segovia), c. 1562 – Madrid, 31.VII.1637. Tesorero general del reino, miembro de los Consejos de Hacienda e Indias y representante en las Cortes de Castilla.

Nació en el seno de una familia noble, dedicada a la cría de ganado ovino y al comercio de la lana, y varios de sus antepasados ocuparon altos cargos en el Honrado Concejo de la Mesta. Fueron sus padres Pedro Mejía de Tovar, natural de Villacastín, y Catalina Mejía, natural de San Martín de Valdeiglesias.

En 1591 accedió provisionalmente al cargo de tesorero general del reino, de la mano de Bartolomé Portillo de Solier, su suegro, hasta que llegara de Flandes el recién nombrado tesorero Juan de Lastur. El fallecimiento de Bartolomé Portillo y la renuncia de Juan de Lastur, al poco tiempo de llegar a España, facilitó su continuidad en el cargo —prórroga tras prórroga— hasta el 5 de diciembre de 1598, fecha en la que fue nombrado oficialmente por Felipe III, con la condición de alternarse en el cargo cada dos años con Juan Pascual, también nombrado tesorero general. Un mes más tarde, fue distinguido por el Rey con el hábito de caballero de la Orden de Santiago.

Apenas había terminado de instalarse la corte en Valladolid, cuando fue designado miembro del Consejo de Hacienda (2 de julio de 1603), con un salario de 450.000 maravedís, cediendo el puesto de tesorero a su pariente, Jorge de Tovar.

Pedro Mejía de Tovar fue en repetidas ocasiones representante en las Cortes de Castilla por las ciudades de Salamanca y Toro. Cuando las Cortes del reino se reunieron en Madrid (18 de noviembre de 1625) para votar si daban su consentimiento a la venta de villas y lugares, hasta sumar veinte mil vasallos, con el fin de sanear la Hacienda Real, se contó, entre los diecinueve representantes que lo aprobaron de un total de treinta y un miembros, el voto de Mejía de Tovar, que era representante por la ciudad de Toro.

Poco después (1627), obtuvo el título de conde de Molina de Herrera, y renunció al de vizconde de Tovar que ya poseía. A finales de ese mismo año, compró la jurisdicción y señorío de Canillas (Madrid) y Monterrubio (Segovia), término lindante con el de Villacastín, donde los Mejía de Tovar tenían sus casas principales, donde tradicionalmente venían ocupando las regidurías concejiles y donde el mismo Pedro tenía doce mil setecientas cincuenta y cuatro cabezas de ganado lanar, con sus corrales, casas de esquileo y almacenes de lana. Por este tiempo fue nombrado mayordomo del cardenal infante don Fernando, hermano de Felipe IV, y en 1632 asistió, en compañía de sus hijos, a la jura del príncipe Baltasar Carlos. En 1637 fue nombrado consejero del Consejo de Indias.

Antonia de Solier Bernaldo, primera esposa de Pedro, falleció (30 de diciembre de 1608) sin dejar descendencia. Fue enterrada en la iglesia parroquial de Villacastín, donde desde 1551, la familia Tovar tenía fundada y costeaba una de sus capillas.

Pasaba de los cincuenta años cuando contrajo matrimonio con Elvira Clara de Paz, descendiente de una distinguida familia salmantina, que le dio tres hijos: Catalina, fallecida en su tierna infancia, Pedro (1614) y Antonio Francisco (1617), que pronto recibieron el hábito de caballeros de Alcántara y Calatrava, respectivamente, en reconocimiento de los méritos de su padre, aunque necesitaron —y obtuvieron— sendas bulas del papa Gregorio XV, por contar ambos sólo seis años en el momento de su nombramiento.

Falleció en Madrid y sus restos se trasladaron a Villacastín para ser enterrados junto a los de su mujer Elvira Clara, fallecida en 1628, en la cripta del Convento de Santa Clara, fundado y levantado junto a sus casas, en unión de su pariente Juan de Pedraza.

 

Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Quitaciones de Corte, 37, fols. 1055 y 1057; Mercedes y privilegios, leg. 272; Archivo Histórico de Protocolos, leg. 2271, fol. 797; Archivo Histórico Nacional, Órdenes Militares, Santiago, exp. 5089; Alcántara, exp. 969; Calatrava, Expedientillos 13029; Consejos, leg. 5240 y lib. 2752; Parroquia de Santa Cruz (Madrid), Libro de defunciones, 1629-1638, fol. 343v.

Real Academia de la Historia, Actas de las Cortes de Castilla, t. XLIII, Madrid, Est. Tipográfico de Fortanet, 1920; F. Martín Martín, “Villacastín en los siglos xvi a xviii”, en Revista de Estudios Segovianos, 70 (1972), págs. 101-104; F. Martín Martín, Villacastín, Segovia, Publicaciones de la Caja de Ahorros, 1978; A. García Sanz, Desarrollo y Crisis en el Antiguo Régimen, Madrid, Akal Universitaria, 1986, pág. 279; C. J. de Carlos Morales, “Mesía, Mejía o Mexía de Tovar, Pedro” en J. Martínez Millán y C. J. de Carlos Morales, Felipe II (1527-1598) la configuración de la monarquía española, Salamanca, Junta de Castilla y León, 1998, pág. 433.

 

Miguel Ángel Rengel Manzanas

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