Ballabriga Aguado, Ángel. Zaragoza, 2.X.1920 – Barcelona, 22.V.2008. Médico pediatra.
Licenciado en Medicina por la Facultad de Medicina de Barcelona en 1943, se especializó en Pediatría en los departamentos pediátricos de las Universidades de Berna, Basilea y Estocolmo entre los años 1943 y 1947. Realizó el doctorado en Medicina en la Universidad de Madrid en 1946. En 1948, y en virtud de oposición, fue nombrado médico puericultor del Estado. Becado por la Organización Mundial de la Salud, realizó estudios en París en 1956 sobre la prematuridad. En 1958 fue nombrado jefe del Centro de Niños Prematuros de Barcelona, donde permaneció hasta 1965, en que fue nombrado jefe de departamento y director del Hospital de Niños Vall d’Hebrón de Barcelona. Desempeñó este cargo hasta 1993, siendo nombrado al año siguiente director de la Unidad de Investigación Biomédica de este hospital, que ejerció hasta 1996. De otra parte, desde 1975 y hasta su jubilación, ha sido catedrático de Pediatría en la Universidad Autónoma de Barcelona.
Junto a una extensa labor clínica y docente, durante la cual forma infinidad de licenciados, especialistas en pediatría y neonatología, y futuros profesores de pediatría, Ballabriga destaca por sus numerosas investigaciones, cuya importancia y relieve le llevan a adquirir un gran prestigio nacional e internacional. Sus trabajos se refieren principalmente a problemas en relación con la neonatología, con la nutrición y con el desarrollo cerebral, que han quedado plasmados en más de doscientos artículos publicados en revistas médicas nacionales e internacionales y en numerosos libros, colaborando asimismo en la redacción de capítulos para obras de otros autores tanto nacionales como extranjeros.
Sus aportaciones a la pediatría han sido comunicadas igualmente a través de numerosas conferencias pronunciadas en foros nacionales e internacionales, asumiendo la presidencia de muchos de los más relevantes acontecimientos pediátricos, tales como el XVI Congreso Internacional de Pediatría en 1980, o incluso de la Unión Europea de Sociedades de Pediatría entre los años 1982 y 1988, después de haber sido miembro del comité ejecutivo de la International Pediatric Association (IPA), entre 1977 y 1983. Ha sido elegido además miembro de honor de numerosas sociedades científicas españolas y extranjeras, entre ellas, la Japanese Pediatric Society y la British Paediatric Association.
Su contribución a la ciencia pediátrica ha sido extensamente reconocida con premios y distinciones, como el de doctor honoris causa por la Universidad de Valladolid (1993) y por la Universidad de Lisboa (1994), o el Premio de la International Pediatric Association (1991), así como con la Medalla Narcis Monturiol para la Investigación Técnica (Barcelona, 1991) o la Medalla Guillermo Arce-Ernesto Sánchez Villares de la Universidad de Salamanca (1998).
Obras de ~: Atlas der Histopathologie des Neugeborenen, Stuttgart, Thieme Verlag, 1976 (ed. trad. al ingl., Philadelphia, Saunders, 1977); Weaning, When, What and How, New York, Rayen Press, 1987; History of Pediatrics 1850-1950, New York, Rayen Press, 1991; Feeding from Todlers to Adolescence, Philadelphia, Lippincott-Raven Publisher, 1996; “Morphological and Physiological Changes During Growth”, en European Journal of Clinical Nutrition, 54 (2000), págs. 1-6; “Fitoquímicos en la alimentación de la infancia”, en Anales Españoles de Pediatría, 52 (2000), págs. 43-47; Nutrición en la infancia y adolescencia, Madrid, Ergon, 2001.
Bibl.: J. Ortiz Tardio, “In memoriam”, en Vox Paediatrica, 16 (2008).
Enrique Casado de Frías
