Hijo de los condes de Urgel Jaime I y Cecilia de Comenges, siendo menor heredó los distintos dominios de su padre al morir éste en 1347, es decir, el condado de Urgel, el vizcondado de Áger y las baronías de Entenza, Antillón y Alcolea de Cinca, quedando bajo la tutoría de su madre hasta alcanzar la mayoría de edad, con catorce años, en el segundo semestre de 1452. En su formación frecuentó la Corte de su tío el rey Pedro el Ceremonioso, razón por la que en 1348 consta entre los familiares reales que firmaron en el acuerdo de la unión valenciana y en 1351 participó en las actuaciones armadas contra el infante Fernando. También estuvo en el encuentro entre éste y el Monarca en Castellón en 1363, poco antes de que el primero perdiera la vida, del mismo modo que en 1371 se preveía que las fiestas que tenían que seguir a la boda del primogénito real, el infante Juan, en Perpiñán incluyeran la investidura del conde por el heredero a la Corona, ceremonia frustrada por la defunción de la novia. Precisamente, en torno a este año y el siguiente el conde efectuó largas estancias en Barcelona. [...]