Arosa, Margarita. París (Francia), 1852 – 1901. Pintora y dibujante.
Creció en el seno de una familia acomodada e ilustrada. Su padre, Gustavo Arosa, fue un destacado arqueólogo (fotógrafo del Partenón), amigo de pintores impresionistas; incluso fue profesor de grabado de Paul Gauguin. Margarita fue a Madrid a estudiar pintura en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando.
Retornó a París y completó su formación en los talleres de Félix Joseph Barrias (1822-1907), Armand Gautier (1825-1894) y Constant Mayer (1832-1911). El veterano Henri-Josph Harpignies (1819-1916) pintó su retrato; Barrias la pintó de cuerpo entero, tumbada en un diván, con vestido de fuerte color, un brazo extendido al aire y el otro aplicado a la frente; delante tiene un gran libro abierto; no lo lee, mira al espectador, su cara es bella. Entre 1880 y 1889 participó en exposiciones colectivas y en certámenes y concursos de diversos tipos y alternó su vida entre París y Madrid. En 1882 presentó su cuadro Retrato de Pagans en el Salón de Otoño de París. En 1883 publicó en las portadas del diario El Globo, de Madrid, cuatro grandes dibujos suyos titulados: Paisaje, Marina, Una mujer en la ventana y Naturaleza muerta. En 1884 presentaba en Bruselas La Baigneuse, un desnudo de mujer. Ese mismo año presentó en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid Las mariposas: “Es un bonito estudio que revela en su autora aptitudes especiales para el arte que cultiva, y la felicitamos doblemente por su inspirada obra llena de gracia y atractivo” (V. de la Cruz, 1884). En 1885 exhibió en el Salón de París Androméde.
En la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1887 colgó La Baigneuse, que destacó, entre los 853 cuadros, porque una mujer “se atrevía” a presentar un desnudo por primera vez: un cuadro de 1,70 m de alto por 1,25 m de ancho; la joven desnuda, sentada en una rama, mete los dedos de sus pies en el agua, entre flores y plantas acuáticas; mira su reflejo en discreta actitud narcisista; el conjunto es casto, pero dio que hablar en la pacata sociedad machista de la época (que aceptaba desnudos pintados por hombres, pero no por mujeres); el cuadro obtuvo una mención especial. Ante los convencionalismos sociales, Arosa optó por trasladarse a París. En el Salón de París, en 1891, expuso Temps brumeaux. Ese año fundó la Société des Femmes Peintres et Sculpteurs, y dirigió su revista, que gozó de gran predicamento en el mundo artístico, cuña del feminismo artístico en un mundo dominado por varones. Francia le otorgó la Cruz de Oficial de Instrucción Pública.
En 1892 participó en la Exposición Internacional Blanco y Negro, de Bruselas, con una acuarela: Lilas en fleurs (Parc Monceau). Aún presentaría en la Exposición Nacional de Madrid de 1899 dos marinas: una al óleo, otra al pastel. Obtuvo otra mención honorífica, al igual que Pablo Ruiz Picasso.
En 1901, Margarita Arosa, pionera en la temática del desnudo femenino pintado por una mujer, fallecía en París a los cuarenta y nueve años.
Obras de ~: Retrato de Pagans, 1882; La Baigneuse, 1884; Las mariposas, 1884; Androméde, 1885; Temps brumeaux, 1891.
Bibl.: V. de la Cruz, Catálogo comentado de la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1884, [...], Madrid, Imprenta de Anastasio Moreno, 1884, pág. 21; Catálogo de la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1887, Madrid, Establecimiento Tipográfico de El Correo, 1887, pág. 25; Catálogo de la Exposición General de Bellas Artes 1899, Madrid, Imprenta y Fundición de los Hijos de J. A. García, 1899, pág. 16; J. Ezquerra del Vayo y L. Pérez Bueno, Retratos de mujeres españolas del siglo xix, Madrid, Junta de Iconografía Nacional, 1924, págs. 296-297; E. Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des Peintres, Sculpteurs, Dessinateurs et Graveurs [...], Paris, Librairie Gründ, vol. I, 1976, pág. 275; Index Biobibliographicus notorum hominum [...], Osnabrück, Biblio Verlag, 1976, vol. 7, pág. 6454; B. de Pantorba, Historia y crítica de las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes celebradas en España, Madrid, Jesús Ramón García-Rama, 1980, págs. 130, 170 y 370; E. de Diego Otero, La mujer y la pintura del xix español (Cuatrocientas olvidadas y algunas más), Madrid, Cátedra, 1987, págs. 197, 258, 260, 262, 266, 276, 284 y 287; Cien años de pintura en España y Portugal (1830-1930), Madrid, Antiqvaria, vol. I, 1988, pág. 370; A. Ibero Constansó: “Arosa, Margarita”, en Mujeres en la Historia de España, Enciclopedia biográfica, Barcelona, Planeta, 2000, págs. 407-408 y 768: I. Coll, Diccionario de Mujeres Pintoras en la España del siglo xix, Barcelona, Centaure Groc, 2001, págs. 48-50.
Fernando Rodríguez de la Torre
