Hijo de oficial médico de la Armada, nació en Barcelona, aunque le gustaba apostillar: “pero soy de Monteagudo, de donde son los míos”. El empleo de su padre marcó su infancia y juventud. Cursó estudios de primera y segunda enseñanza en Vigo, Madrid y Barcelona, y de vuelta a Madrid, en julio de 1931, se inició en los estudios naturalistas bajo el magisterio de Ignacio Bolívar. A su lado —en el laboratorio 32 del Museo de Ciencias Naturales— pasó muchos días arreglando y determinando especies de ortópteros. También colaboró, por aquellos años, con la Sección de Vertebrados del Museo, que se encontraba algo huérfana de efectivos, desde que Ángel Cabrera la abandonara para marchar a la Argentina para hacerse cargo de la dirección del Museo de La Plata.

Casi al tiempo inició la carrera de Ciencias Naturales en la Universidad madrileña, y al año siguiente (1932) llevó a cabo con Fernando Martínez de la Escalera el primer viaje científico a Marruecos. En los años siguientes desarrolló una amplia labor de campo, con frecuentes excursiones por toda la Península, y publicó un buen número de trabajos científicos, que mayoritariamente vieron la luz en el Boletín de la Sociedad Española de Historia Natural. La Guerra Civil detuvo sus estudios universitarios, no permitió la publicación de nuevos trabajos y redujo sus investigaciones naturalistas. [...]