Cruz y Fernández, José de la. Salamanca, 1773 – París (Francia), 26.III.1852. Mariscal de campo, ministro de la Guerra y caballero Gran Cruz de San Fernando.
Inició su carrera militar desde los puestos más humildes, logrando por sus méritos alcanzar los más altos empleos.
Fue soldado desde 1789 en el Regimiento de Infantería de Granada. Tras alcanzar el empleo de sargento tomó parte en la guerra contra la Convención francesa, en la que cayó herido. En 1794 fue promovido a subteniente y, dos años más tarde, a teniente.
Después de pasar por los Regimientos de Pontevedra, del Estado y de las Órdenes Militares, luchó en la Guerra de la Independencia, hallándose en las batallas de Burgos, Medellín y Talavera. Durante 1808 alcanzó los empleos de capitán y comandante, y al año siguiente, el de brigadier.
En 1810 fue destinado a Nueva España, con el mando del Ejército de Nueva Galicia, al frente del cual consiguió pacificar la región; obtuvo como recompensa el ascenso a mariscal de campo, tras lo cual fue nombrado comandante general de Guadalajara.
Al producirse en 1821 la sublevación de Iturbide se encerró en Durango con tan sólo quinientos hombres y se vió obligado a capitular por carecer de víveres y municiones.
En 1824 se le concedió la Gran Cruz de la Orden de San Fernando por los servicios prestados en Hispanoamérica durante los once años que permaneció al mando del ejército de Operaciones.
De regreso en la Península, fue ministro de la Guerra en 1823 y 1833 y fue nombrado por Fernando VII, en su testamento, miembro suplente del Consejo de Regencia.
En 1837 pasó a residir en Francia, donde falleció.
Poseía las Grandes Cruces de San Fernando e Isabel la Católica. Estuvo casado con Juana Ortiz de Rozas e Ibáñez de la Bárcena.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Célebres, caja 35, exp. 8.
J. M. Cuenca Toribio y S. Miranda García, El Poder y sus hombres ¿Por quiénes hemos sido gobernados los españoles? (1705-1998), Madrid, Actas, 1998; J. L. Isabel Sánchez, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Infantería, t. I, Madrid, Ministerio de Defensa, 2001; A. de Ceballos-Escalera y Gila, J. L. Isabel Sánchez y L. Ceballos-Escalera y Gila, La Real y Militar Orden de San Fernando, Madrid, Palafox & Pezuela, 2003; B. Cava Mesa, México: entre la lealtad y la independencia: correspondencia reservada de los mariscales José de la Cruz y Pascual de Liñán (1816-1821), Morelia (México), Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, 2017.
José Luis Isabel Sánchez