Rivera Selas, Rafael. Carballeira (Orense), 21.VII.1918 – Santa Marina del Monte (Orense), 18.VI.1999. Militar y caballero Laureado de San Fernando.
Hijo de modestos campesinos, Antonio Rivera y María Selas Pérez, en agosto de 1937 fue reclutado por las “tropas nacionales” y destinado al Regimiento de Zaragoza, pasando enseguida al de Los Arapiles, con el que combatió durante ese año en Asturias hasta el derrumbamiento de este Frente.
En el mes de noviembre se incorporó al Sector de Sigüenza, siendo al siguiente evacuado al Hospital Militar de Santiago de Compostela por congelación de ambos pies. Dado de alta tres meses más tarde, intervino con el 5.º Batallón de su Regimiento en la reconquista de los pueblos de Sabiñánigo, Biescas, Broto y otros más de la provincia de Huesca, ganando la Medalla Militar Colectiva por su destacada actuación en la bolsa de Bielsa.
A continuación, luchó en el Frente de Teruel, siendo citado como “Distinguido” en la toma del pueblo de Cubla, interviniendo a continuación en la ocupación de La Puebla de Valverde, Villastar y Sarrión.
Seguidamente, pasó a la provincia de Castellón, donde combatió siguiendo el cordal de la derecha del río Palancia para la ocupación de Barracas y El Toro, destacando en el combate que tuvo lugar el 21 de julio, en el que, adelantándose a la vanguardia de las fuerzas atacantes, fue el primero en llegar al choque en el asalto a la posición, de la que salieron varios adversarios armados con fusil y bayoneta, a los que hizo frente, arrojándoles, primero, granadas de mano y acometiendo después con el asta de la bandera al soldado enemigo más próximo, con el que luchó cuerpo a cuerpo hasta deshacerse de él, y apoderándose de sus armas eliminó igualmente a dos enemigos más, haciendo huir a los restantes.
Su valerosa actitud dio lugar a que sus compañeros se hicieran dueños de los parapetos enemigos, en los cuales resistieron con tenacidad los contraataques del adversario. Fue citado por esta acción como “muy distinguido” y propuesto para la Medalla Militar Individual, abriéndosele por orden del general en jefe del Ejército del Norte expediente de juicio contradictorio para la Cruz Laureada de San Fernando, que le fue concedida por orden de 5 de octubre de 1943.
Al término de la campaña guarneció diversos puntos de las provincias de Valencia y Navarra, siendo trasladado en noviembre de 1939 al Regimiento número 45 y al mes siguiente al de Artillería número 30, en Tetuán.
Tras ser licenciado en 1941, al año siguiente fue movilizado y destinado al Regimiento de Artillería n.º 28, concediéndosele en junio de 1943 la licencia indefinida y cuatro meses más tarde la Cruz Laureada de San Fernando, contrayendo matrimonio en ese mismo año con Cecilia Gómez Porras.
En 1944, ingresó en el Cuerpo de la Guardia Civil, pasando a prestar sus servicios en la provincia de Orense, siendo dos años después ascendido a cabo y trasladado a la Comandancia de Logroño, en la que continuó una vez alcanzado el empleo de cabo primero en 1948.
En 1950, se le concedió servir en la Guardia Colonial del Golfo de Guinea, siendo, antes de finalizar el año, ascendido al empleo de sargento.
Ya con el empleo de brigada, en 1953 se incorporó a la Comandancia de Huesca y poco después a la Línea del Puente de Vallecas, aprobando al año siguiente el curso de Instructor de Automovilismo y haciéndose cargo del mando del Puesto de la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre.
Ascendido a teniente en 1957, tras mandar la Línea de Ribadavia, fue trasladado a la Academia de Ascenso a Cabo del 1.er Tercio, cesando en este último destino en 1958 por pase a la Dirección General del Cuerpo (Grupo de Investigación y Vigilancia de la RENFE), al que regresaría una vez ascendido a capitán, en 1961, y en el que cesaría en 1966, tras su ascenso a comandante, ocupando a continuación destino en las Comandancias n.º 252ª (Melilla) y 253ª (Ceuta), manteniéndose en esta última hasta su ascenso a teniente coronel, en 1977.
En 1978 fue destinado a la 212ª Comandancia (Huelva), en cuyo mando cesó en 1983, pasando al Cuadro Eventual de Mandos de la Dirección General y al año siguiente a la situación de retirado con el empleo de coronel, concedido por ser Caballero Laureado de San Fernando, fijando su residencia en Santa Marina del Monte, donde falleció.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Sevilla), Secc. 1.ª, leg. R-1052.
J. L. Isabel Sánchez, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Infantería, t. I, Madrid, Ministerio de Defensa, 2001.
José Luis Isabel Sánchez
