Ybarra González, Ramón. Sevilla, 11.V.1851 – 20.III.1925. Empresario.
Fue el menor de los cinco hijos de José María Ybarra Gutiérrez de Cabiedes, I conde de Ybarra, y de Dolores González Álvarez. Se casó en Sevilla en 1881 con María de los Dolores Llorente González, con quien tuvo tres hijos: José Luis, Fernando y María. Formó, junto a sus hermanos, uno de los grupos empresariales más sólidos e influyentes de Sevilla durante el último tercio del siglo xix y el primero del siglo XX.
Aunque Ramón Ybarra recibió instrucción militar como marino en la Real Armada española, desde su ingreso como aspirante en 1865 a su licencia como capitán en 1875, su formación profesional fue fundamentalmente autodidacta, alcanzada en la gestión diaria de los múltiples negocios de la familia. El alto nivel de sus conocimientos económicos y financieros, sumado a un enfoque muy pragmático de la gestión empresarial, le convirtió en la cabeza pensante del grupo de inversiones Ybarra.
La Casa Ybarra fue el resultado de la explotación conjunta y solidaria por parte de los cinco hermanos Ybarra González de un conjunto variopinto de empresas, la mayor parte de las cuales fueron iniciadas por el patriarca del clan, José María Ybarra Gutiérrez de Cabiedes, quien, tras representar durante varios años en Sevilla los intereses mercantiles de su amplia familia bilbaína, acabó instalándose en esta ciudad tras su matrimonio y fundando negocios propios que luego desarrollaron sus hijos. Sin ninguna duda, el negocio naviero constituyó el centro de gravitación de la actividad empresarial del grupo y de la dedicación profesional de Ramón Ybarra. Bajo el nombre inicial de Compañía Vasco Andaluza de Transporte Marítimo, en alusión al doble origen del capital fundador, y más tarde bajo el de J. M. Ybarra y Cia., se desarrolló una ingente actividad mercantil que, a través de una red de consignatarios en varios puertos españoles, alcanzó al Mediterráneo, la costa báltica, Inglaterra y, finalmente, se extendió también a América. La iniciativa de Ramón Ybarra en este último sentido fue decisiva, y los resultados económicos de la empresa aumentaron progresivamente hasta que el estallido de la Guerra Civil española supuso el desarbolamiento de la flota. A pesar del protagonismo del negocio naviero dentro de la actividad empresarial del grupo, la diversificación de las inversiones fue otra de las pautas de comportamiento económico heredadas por los cinco hermanos Ybarra González. La explotación agrícola de sus fincas se distinguió por la proyección industrial y comercial de su actividad, especialmente en los casos del vino y el aceite. Para el completo refinado de este último producto se instaló en 1913 una fábrica en Sevilla, tras haber estudiado modelos ingleses. Por otra parte, algunas inversiones de la Casa Ybarra se dirigieron hacia el sector minero, comprando, arrendando o preparando para su posterior venta, a través de la compañía La Hispalense, pequeñas explotaciones en la zona cuprífera de las lindantes provincias de Huelva y Badajoz.
En lógica correspondencia con su dinamismo empresarial, Ramón Ybarra y algunos de sus hermanos figuraron en lugar destacado en las diversas iniciativas de asociacionismo profesional que se dieron en esta época. Así, mientras Ramón asistió como fundador a la organización de la Liga de Productores Sevillanos, sus hermanos Tomás y Eduardo fueron miembros promotores de la Liga de Contribuyentes y la Liga Agraria, respectivamente. Más allá del marco de acción provincial, los Ybarra participaron en asociaciones patronales de ámbito nacional, como la Liga Marítima Española.
La presencia de Ramón Ybarra fue frecuente en diversas esferas de la vida social y cultural sevillana, estando especialmente vinculado a actividades asistenciales a través del Hospital de la Caridad.
Obras de ~: El comercio de Sevilla y su representación en la Junta de Obras del río Guadalquivir, Sevilla, Imprenta Viuda e Hijos de Acuña, 1892.
Fuentes y bibl.: Archivo Ybarra (Sevilla).
E. Ybarra Hidalgo, Noticias sevillanas de cinco hermanos, Sevilla, Cía. Ybarra e Hijos, 1985; M.ª Sierra, La familia Ybarra, empresarios y políticos, Sevilla, Muñoz Moya y Montraveta, 1992; “Ramón Ybarra González”, en E. Torres (dir.), Los cien empresarios españoles del siglo xx, Madrid, Lid, 2000, págs. 73-76.
María Sierra
