Ayuda

Eduard Recasens i Mercadé

Biografía

Recasens i Mercadé, Eduard. Reus (Tarragona), 1884 – 4.II.1939. Empresario.

Nació en el seno de una familia muy modesta y su primer trabajo fue en la sucursal del Banco de España en Reus, como meritorio. Después colaboró con su padre en el negocio de representaciones que aquél regentaba.

En 1917 obtuvo el cargo de corredor de comercio en su ciudad natal. Fueron años de intensa actividad política, en los que fue nombrado regidor del Ayuntamiento de Reus y militó en un partido republicano, catalanista y de izquierdas. En 1916 y conjuntamente con un compañero de partido —Evarist Fábregas—, constituyeron una empresa bancaria con el nombre de Fábregas y Recasens SRC, en la que el primero era el capitalista y Recasens el primer ejecutivo.

El banco abrió una sucursal en Barcelona.

En 1920 Fábregas y Recasens SRC se transformó en el Banco de Cataluña S.A., con nuevos socios y unos proyectos ambiciosos, plasmados en el nombre elegido. Fue un banco comercial e industrial a la vez.

Como comercial, tomó el control de algunos bancos locales catalanes —Banco de Reus, Banco de Tortosa, Banco de Olot, Banco Comercial de Tarragona— y creó una importante red de sucursales situadas en Cataluña, Madrid, País Valenciano e Islas Canarias.

Los proyectos financieros de Eduard Recasens atrajeron el interés de José Calvo Sotelo, que sería ministro de Hacienda del general Primo de Rivera. Estos proyectos se plasmaron en la constitución del Banco de Crédito Local, de carácter mixto (1925), y del Banco Exterior de España (1928), también mixto, conjuntamente con el Banco Hispano Colonial, la Banca Arnús y la Banca March. En 1927, el Banco de Cataluña formó parte de un grupo de cuarenta y un bancos españoles que creó la Compañía Arrendataria del Monopolio de Petróleos (Campsa), que se hizo cargo en exclusiva del sector del petróleo en España. Una excepción al monopolio fue la constitución de Compañía Española de Petróleos, S.A. (Cepsa), empresa promovida por el Banco de Cataluña y en la que estuvo representado por Francesc Recasens, estrecho colaborador de su hermano en el banco. El Banco de Cataluña realizó otras inversiones en las empresas Colonizadora de la Guinea Continental, S.A. (Coguisa), La Auxiliar de la Construcción-Sanson, S.A. o Valenciana de Mejoras Urbanas, S.A.

El Banco de Cataluña no se había ganado la simpatía de algunos grandes bancos españoles, como consecuencia de los concursos públicos ganados durante los años de la Dictadura de Primo de Rivera, en competencia con ellos, y especialmente en el caso de la constitución del Banco Exterior de España. Paralelamente, la posición política de Eduard Recasens había evolucionado hacia posiciones mas conservadoras —la Lliga Regionalista de Francesc Cambó—, y con el advenimiento de la República, el nuevo gobierno, con el ministro socialista Indalecio Prieto al frente, fijaron sus ojos en el Banco, al que consideraban colaborador de la Dictadura y favorecido por ésta. La baja de la Bolsa, la estrechez crediticia, una actitud pasiva de la gran banca y una campaña pública en contra del Banco de Cataluña (que se cerró con el anuncio de la retirada de los fondos de la Campsa en el Banco, ordenada por el Ministerio de Hacienda —Prieto—), provocaron una impresionante salida de depósitos y la suspensión de pagos del Banco el 7 de julio de 1931 por falta de liquidez.

El activo —sobre todo su cartera de valores industriales— era más que suficiente para cubrir el pasivo en situaciones normales, pero no en un momento de fuerte recesión económica.

Eduard Recasens abandonó España después de la suspensión de pagos y pasó a residir en París. Volvió a Madrid en 1936 y al producirse la rebelión militar en el mes de julio, buscó refugio en la embajada de Rumanía, desde donde consiguió pasar a Francia y después a San Sebastián, ya en poder de las tropas del general Franco. Volvió a Reus, su ciudad natal, al caer la ciudad en manos “nacionales” y murió al cabo de pocos días, el 4 de febrero de 1939.

 

Bibl.: F. Cabana, “Caixes i Bancs de Catalunya”, Enciclopèdia Catalana, vol. 3, Barcelona, 1999; F. Cabana, Eduard i Francesc Recasens dos empresaris de Reus, Reus, COCIN de Reus, 2003; F. Cabana (dir.), Los 100 empresarios catalanes del siglo xx, Lid Editorial, 2006.

 

Francesc Cabana i Vancells