Wais Sanmartín, Julio. La Coruña, 29.VIII.1878 – Madrid, 16.IV.1954. Ministro.
Julio Wais Sanmartín era hijo de Antonio Wais Pacorro y de Julia Sanmartín Patiño, una familia de ascendencia francesa, alemana, y gallega, pues sus abuelos paternos fueron Sebastián Wais Laffitte, natural de Bayona, y la coruñesa Josefa Pacorro Pan.
Estudió Derecho en la Universidad de Santiago y se doctoró en la de Madrid en 1900, ejerciendo la abogacía en La Coruña, donde ostentó la condición de diputado provincial desde 1907. Trasladó su bufete a Madrid y trabajó con el famoso jurista González Besada.
Iniciada su carrera política en el Partido Conservador como diputado por Pontedeume (La Coruña), consiguió escaños parlamentarios desde 1913 a 1923, es decir, hasta la suspensión de la vida parlamentaria por el golpe del general Primo de Rivera. Fue director general de Registros en 1917 y subsecretario de Gobernación entre 1919 y 1921. En el ejecutivo ocupó el puesto de ministro de Gracia y Justicia, bajo la presidencia de Allendesalazar (del 7 de julio al 14 de agosto de 1921), durando sólo un mes su gestión al frente de ese Ministerio.
Habiéndose apartado de las tareas políticas durante el directorio primoriverista, se reintegró a ellas al abandonar el poder el general, siendo nombrado ministro de Economía Nacional por el general Berenguer (desde el 3 de febrero de 1930 hasta el 20 de agosto de ese mismo año), y, al cesar en esta cartera, pasó a desempeñar las funciones de ministro de Hacienda, reemplazando a Argüelles, hasta el 18 de febrero de 1931. Creó en el Banco de España la Oficina de Estudios económicos y el Centro de Contratación de la Moneda. Escribió “Una experiencia sobre moneda y cambio”, texto que recoge, corregida y ampliada, una conferencia pronunciada en 1932 en la Academia de Jurisprudencia y Legislación, de la que era numerario, explicando su gestión ministerial.
Con la Segunda República se volvió a retirar de la política, y se vio obligado a huir a Francia con su familia, en febrero de 1937, en la célebre expedición de refugiados del Tucumán, amparados por la República Argentina.
Contrajo matrimonio en La Coruña, el 19 de marzo de 1904, con Aurora Tenreiro Berdié, natural de Buenos Aires.
Estuvo en posesión de las Grandes Cruces de la Espiga de Oro de China, de la Orden del Tesoro Sagrado del Japón, y de la de la Corona de Bélgica, así como de la Cruz de 1.ª Clase de la Orden de Polonia Restitutta. Ostentó la condición de miembro del Consejo del conde de Barcelona hasta su fallecimiento, acaecido en Madrid, el 16 de abril de 1954. El Consistorio de Pontedeume dedicó a su memoria una de sus principales avenidas.
Bibl.: J. M. Cuenca Toribio y S. Miranda García, El poder y sus hombres, Madrid, Actas, 1998; F. Alós y Merry del Val y J. L. Sampedro Escolar, Ministros de Hacienda. De 1700 a 2004, Madrid, Ministerio de Hacienda, 2004.
José Luis Sampedro Escolar
