Julio Wais Sanmartín era hijo de Antonio Wais Pacorro y de Julia Sanmartín Patiño, una familia de ascendencia francesa, alemana, y gallega, pues sus abuelos paternos fueron Sebastián Wais Laffitte, natural de Bayona, y la coruñesa Josefa Pacorro Pan.

Estudió Derecho en la Universidad de Santiago y se doctoró en la de Madrid en 1900, ejerciendo la abogacía en La Coruña, donde ostentó la condición de diputado provincial desde 1907. Trasladó su bufete a Madrid y trabajó con el famoso jurista González Besada.

Iniciada su carrera política en el Partido Conservador como diputado por Pontedeume (La Coruña), consiguió escaños parlamentarios desde 1913 a 1923, es decir, hasta la suspensión de la vida parlamentaria por el golpe del general Primo de Rivera. Fue director general de Registros en 1917 y subsecretario de Gobernación entre 1919 y 1921. En el ejecutivo ocupó el puesto de ministro de Gracia y Justicia, bajo la presidencia de Allendesalazar (del 7 de julio al 14 de agosto de 1921), durando sólo un mes su gestión al frente de ese Ministerio. [...]