Ventosa y Martínez de Velasco, Vicente. Briviesca (Burgos), 1837 – Madrid, 14.XI.1919. Astrónomo.
Inició sus estudios en Burgos para, más tarde, trasladarse a Barcelona, donde estudió en la Escuela de Ingenieros Industriales. Ingresó como ayudante del Observatorio de Madrid en mayo de 1864. Considerado desde 1876 como capacitado para realizar labores propias de astrónomo, en julio de 1880 fue nombrado astrónomo interino, cargo que ocupó en propiedad apenas un mes más tarde.
Tras el fallecimiento de Miguel Merino, Ventosa fue nombrado en diciembre de 1898 director interino del observatorio, cargo que ocupó hasta julio de 1899.
Pese a ser propuesto por la Real Academia de Ciencias para ocupar el puesto en propiedad, la Universidad Central decidió nombrar a Francisco Íñiguez e Íñiguez director del Observatorio, en contra de la tradición administrativa de la institución. Esto llevó a Ventosa a publicar una Memoria del Observatorio, en la que criticó abiertamente la figura del nuevo director, poniendo en duda su capacidad y competencia para trabajar en la institución, lo que le acarreó algunos problemas. Como consecuencia, y pese a estar en posesión del puesto de primer astrónomo del Observatorio de Madrid, fue excluido de diferentes programas de observación astronómica llevados a cabo en la institución. Ventosa trabajó durante sus años de astrónomo principalmente en la observación de manchas solares, aunque también hizo observaciones de planetas, de ocultaciones de estrellas, de cometas, etc., e investigó sobre métodos para determinar la velocidad y dirección del viento en las altas capas atmosféricas.
Fue elegido académico de la Academia de Ciencias en febrero de 1897. Leyó su discurso de ingreso el 5 de noviembre de 1905, un año después de su jubilación, que tuvo lugar en octubre de 1904. El discurso versó sobre los “conocimientos adquiridos acerca de los movimientos estelares” y Ventosa ofreció un cuadro completo de estos movimientos, traslación del sistema solar, estrellas dobles, binarias visibles y binarias espectroscópicas, movimientos de grupos estelares y de nebulosas y acerca de la estructura del cosmos. Tras su jubilación publicó diversos trabajos sobre matemáticas.
Obras de ~: “Taches solaires observées a Madrid. Avril 1877”, en Comtes rendus de l’Académie des Sciences de Paris, 84 (1877), págs. 1020-1021; “Note sur les movements réels des étoiles dans l’éspace”, en Monthly Notices of the Astronomical Socitey of London, 38 (1878), págs. 90-94; “Observations meridiennes de la comète de 1881 à Madrid”, en Astronomische Nachtrichten, 100 (1881), págs. 89-90, 121-122 y 373-376; “Observations meridiennes des petites planètes (113) Amalthea (134) et Barbara, faites a l’Observatoire de Madrid”, en Astronomische Nachtrichten, 107 (1884), págs, 311-314; “Méthode pour determiner la directions du vent par l’observation des ondulations du bord des astres”, en Annuaire de la Societé Meteorologique, 38 (1890), págs. 126-131; “The Dark Fringes observed during Total Solar Eclipse”, en Journal of the British Astronomical Association, 10 (1899-1900), pág. 333; “Exposición de los conocimientos adquiridos acerca de los movimientos estelares”, Madrid, 1905; en J. Castro, A. Ten y V. Zorrilla, Bibliographia Astronomica et Geodaetica Hispanica, 1795-1905, Valencia, IEDHC, Universidad de Valencia-CSIC (relación de obras).
Bibl.: J. M.ª Torroja Menéndez, “La Real Academia de Ciencias de Madrid y el Observatorio Astronómico”, en Doscientos años del Observatorio Astronómico de Madrid, Madrid, Asociación de Amigos del Observatorio Astronómico de Madrid, 1992, págs. 85-115; P. Ruiz Castell, Astronomy and Astrophysics in Spain (1850-1914), tesis doctoral, Universidad de Oxford, 2006.
Pedro Ruiz Castell y Víctor Navarro Brotons
