Rodríguez y Oya Benavides, José Benito. Madrid, 1830 – 6.IX.1893. Médico, cirujano, escritor.
Hijo de muy humilde familia, se empleó de muchacho como mozo en el Hospital General de Madrid.
Animado por los médicos, que veían en él un joven muy trabajador, con despierta inteligencia y gran afición, o vocación, a la Medicina, cursó tardíamente el bachillerato, y a continuación los estudios médicos en el Colegio de San Carlos, donde obtuvo el título de licenciado. Fue alumno interno en el citado Hospital General y a poco de graduarse obtuvo por oposición una plaza de profesor clínico del mismo establecimiento asistencial. También desempeñó, desde 1858, el cargo de profesor de guardia con visita. En 1859 fue nombrado cirujano interino, confirmándolo como fijo dos años después. Se convirtió en un cirujano prestigioso, con fama y clientela en la capital del reino, con continuados éxitos en sus intervenciones quirúrgicas. Un aspecto, no tan secundario como parece, le hizo famoso, su técnica de vendajes; muchos médicos iban a ver cómo efectuaba los vendajes después de sus intervenciones.
Fue llamado para formar parte de Juntas de Sanidad y de Beneficencia, distinguiéndose en 1861 en una especial creada para el estudio de las mejoras introducidas en los mejores hospitales de Europa. En 1867 consiguió el doctorado con su tesis, que publicó, sobre el lugar distinguido de la Medicina entre todas las Ciencias.
En reconocimiento a los relevantes servicios en su diario quehacer médico-quirúrgico, fue propuesto por los académicos Melchor Sánchez de Toca, Mariano Benavente y Eusebio Castelo para una plaza en la Real Academia de Medicina. Tomó posesión de su escaño y medalla n.º 31, de nueva creación, el 18 de marzo de 1871, con un discurso sobre la aplicación del instrumento cortante en las afecciones diastémicas. La Real Academia lo designó para que abriera solemnemente el curso del año 1887, y lo hizo con un largo discurso sobre la historia y los progresos de la Cirugía.
Obtuvo, por sus méritos científicos, entre otras, las Cruces de Beneficencia, y las Encomiendas de Isabel la Católica y de Carlos III.
Falleció en Madrid el 2 de septiembre de 1893 y Decio Carlán, en una inmediata crónica, en El Siglo Médico, destacó el mérito del doctor Rodríguez Benavides: “Estar desempeñando el más oscuro y mísero de los cargos hospitalarios y remontarse hasta el más elevado y técnico entre el aplauso general, rodeado de prestigio y conquistando una posición económica desahogada, es una verdadera odisea, digna de singular aplauso y de sincera admiración”. Murió a los sesenta y tres años y veintidós de académico.
Obras de ~: La Medicina ocupa, con razón, y desde tiempos antiguos, un lugar distinguido entre las Ciencias. Discurso leído en la Universidad Central por el Licenciado Don José Benito Rodríguez Benavides en el solemne acto de recibir la investidura de Doctor en Medicina y Cirugía, Madrid, Imprenta de Rojas, 1867; ¿Hasta dónde pueden y deben llevarse las operaciones quirúrgicas que generalmente exijen [sic] la aplicación del instrumento cortante en las afecciones diasténicas? Discurso leído por el Dr. D. José Rodríguez Benavides en la sesión pública de 12 de Marzo de 1871, en que tomó posesión de su plaza de Académico, en Memorias de la Real Academia de Medicina de Madrid, t. III, parte 1.ª, Madrid, Imprenta de los Señores Rojas, 1870, págs. 225-241; Breve reseña de los progresos de la Cirugía desde su origen hasta nuestros días. Discurso leído en la solemne sesión inaugural del año de 1887 en la Real Academia de Medicina por el Dr. D. José Benito R. Benavides, Académico de número de la misma, Madrid, Est. Tipográfico de Enrique Teodoro, 1887.
Bibl.: D. Carlán, “El Dr. Rodríguez Benavides”, en El Siglo Médico, Madrid, n. 2072, 10 de septiembre de 1893, pág. 577; A. Palau y Dulcet, Manual del Librero Hispanoamericano [...], vol. XVII, Barcelona, Librería Palau, 1965, pág. 247, n.os 273.568 y 353.569; J. Álvarez-Sierra, Historia de la Cirugía Española. Con diccionario biobibliográfico de cirujanos españoles, [...], Madrid, Diana Artes Gráficas, 1981, pág. 533; V. Matilla, 202 Biografías Académicas, Madrid, Real Academia Nacional de Medicina, 1987, pág. 39; VV. AA., Bibliographia Medica Hispana, 1475-1950, vol. V, Libros y folletos, 1851-1900, Valencia, Universitat, 1996, págs. 773-774, n.os 4604, 4605 y 4606.
Fernando Rodríguez de la Torre
