Marcius Avitus, Lucius. L(ucius) Marcius Fusci f(ilius) Quir(ina tribus) Avitus. ¿Idanha-a-Nova (Portugal)?, p. t. s. I – Idanha-a-Nova (Portugal), c. 78-79. Militar de rango ecuestre.
Probablemente originario de la zona de Idanhaa- Nova (Castelo Branco, Portugal), la antigua civitas Igaeditanorum, Lucius Marcius Avitus puede considerarse uno de los pocos individuos de rango ecuestre originarios de Lusitania que desarrolló una carrera completa en el ámbito militar. Su origen regional, además del lugar de hallazgo de su inscripción, parece claro a la vista del nombre de su padre, Fuscus —que en esta zona suele caracterizar a la población indígena romanizada— y de la tribus Quirina en que fue censado. Devijver le supone emparentado con el Marcius Avitus que ocupó la pretura urbana de Roma en época de Antonino Pío (PIR² M 217), aunque este caballero lusitano debe ser bastante anterior en el tiempo. Con quien sí parece guardar relación, aunque de naturaleza desconocida, es con Lucius Marcius Maternus, hijo de Tanginus, un descendiente de indígenas que le dedicó el epitafio en Idanha y que llegó a ser decurión de la misma unidad de caballería en la que había servido Lucius Marcius Avitus.
La carrera de Lucius Marcius Avitus es completamente canónica; se inició en la vida militar como praefectus fabrum, es decir, responsable de los trabajadores que se ocupaban de los trabajos de infraestructura, para ocupar a continuación lo que se denominan las tres militiae, es decir, el mando de una unidad de infantería, el tribunado legionario y el mando de una unidad de caballería.
Su primer empleo al mando de tropas fue la prefectura de la cohorte I Surorum sagittariorum, una unidad auxiliar de infantería acuartelada en el norte de África. Más tarde fue tribuno militar de la legión X Fretensis en Oriente y, por último, estuvo al frente del ala I Singulariorum civium Romanorum, una unidad de caballería establecida en Germania inferior hasta el año 89 y que, tras su paso por Germania superior, permanecería en la provincia de Raetia hasta la época de Alejandro Severo (222-235).
Según Speidel, el servicio de Lucius Marcius Avitus en el ala I Singulariorum civium Romanorum, el último puesto de su carrera, hubo de desarrollarse en Germania inferior entre los años 78 y 85, lo que supone que su milicia ecuestre debió comenzar durante el gobierno de Vespasiano (69-79).
De su paso por el ejército le quedaron a Lucius Marcius Avitus las condecoraciones recibidas, citadas en su inscripción aunque sin indicar con qué meritos las obtuvo, y el reconocimiento de Lucius Marcius Maternus, que al dedicarle el epitafio en Idanha le llama centurión óptimo. Es evidente que el dedicante formaba parte de la misma unidad militar que el homenajeado, pero la prueba de ello radica en un segundo texto también de Idanha en el que Lucius Marcius Maternus aparece como decurión del ala de caballería a la que había pertenecido su admirado Lucius Marcius Avitus.
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Juan Manuel Abascal
