Biography
Antonio del Valle Menéndez consolidó en la segunda mitad del siglo XX el paso de la agricultura al carbón en la montaña nororiental leonesa. Esta transición, iniciada ya en el siglo pasado, supuso la reconversión de una mano de obra que fue dejando su principal ocupación en la ganadería hacia otros trabajos en las minas. La acción y las empresas de Antonio del Valle resultaron decisivas para que se produjera el cambio estructural en la actividad económica de la región.
Nacido el día de San Antonio Abad de 1923, octavo de los once hijos del matrimonio entre Emilio del Valle Egocheaga, natural de Rozas de Valdearroyo (Cantabria), y Emilia Menéndez Mori, natural de Oviedo, pasó su niñez y adolescencia por tierras santanderinas y leonesas. Alentado por su padre, bajó a la mina desde muy joven para conocer de cerca la actividad y lo que sustanciaba el negocio. Estudió el bachillerato en León y la obtuvo la graduación por la Escuela Superior de Ingenieros de Minas de Madrid en 1950. Se doctoró catorce años después por la misma Escuela y realizó prácticas en empresas, incluidas alguna norteamericana, entre las cuales resultaron definitivas las seguidas en la Hullera Vasco-Leonesa, empresa de la que su padre, en 1943, pasó a ser el mayor accionista. En Hullera Vasco-Leonesa, Antonio del Valle en 1950 inició sus actividades como consejero en sustitución de su hermana María Luz. Desde 1952 a 1959 fue secretario general del consejo y desde el 9 de junio de 1951 hasta el 15 de octubre de 1959 fue director técnico. En octubre de 1960 fue nombrado consejero delegado, cargo que compartió con don Emilio del Valle Egocheaga hasta 1966. En 1973 el cargo quedó en suspenso a causa de sus obligaciones públicas. En 1977 fue nombrado presidente del consejo de administración en sustitución de don Eloy Rojo Melero y, por último, en 2004 dejó la presidencia tras veintisiete años de ejercicio en el cargo, que delegó en su hijo don Antonio del Valle Alonso. Como acreditado y experto ingeniero de minas, se dedicó a incorporar la innovación en sus empresas, mostró un gran compromiso en la seguridad en el trabajo y un talante negociador —que la organización del mercado laboral exigía sin paliativos—, gracias a lo que consiguió una productividad sin igual en la minería del carbón. [...]
Works
Memoria que presenta el ingeniero de minas don Antonio del Valle Menéndez, con residencia en Santa Lucía de Gordón (León) para acompañar al expediente de solicitud para obtener el título de Doctor Ingeniero, Santa Lucía de Gordón (León), 27 de abril de 1960, (inéd.)
“La enseñanza de la Historia de la minería a nivel universitario”, en La Minería Hispana e Iberoamericana, León, Cátedra San Isidoro, 1970
El futuro de la minería en el Bierzo, León, Imprenta Minerva, 1975
Notas sobre las transferencias de la tecnología en minería, Madrid, Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, 1976
“León, Historia minera y política económica. De Jovellanos a nuestros días”, en Tierras de León, 27 (1977)
Tierra añorada (meditaciones campurrianas), León, Gráficas Minerva, 1978
Introducción al desarrollo histórico del Derecho minero español. Discurso pronunciado en la Real Academia de Doctores, marzo de 1984
La minería y la metalurgia bajo la influencia de la política de Carlos III. Conferencia pronunciada en el Acto conmemorativo del Bicentenario de Su Majestad el rey Carlos III, Madrid, Escuela de Minas, 12 de diciembre de 1988
Juan Francisco de Güemes y Horcasitas. Primer Conde de Revillagigedo, Virrey de Nueva España. Historia de un soldado (1681-1766), Santander, 1999
Bibliography
V. Crémer, “Crémer contra Crémer: La Hullera Vasco-Leonesa cumple cien años”, en Diario de León (DL), 25 de noviembre de 1992
“Antonio del Valle Menéndez”, en DL, 28 de noviembre de 1992
“Valle Menéndez, Antonio del”, en Enciclopedia de León, La Crónica 16 de León, León, Santiago García, 1996, págs. 937-938
R. Anes Alvarez y L. J. Tascón Fernández, Hullera Vasco-Leonesa. Los cien primeros años de su historia, Madrid, Hullera Vasco-Leonesa, 1993
L. J. Tascón Fernández, “La Vasco. Un Siglo y un Libro”, en La Crónica 16 de León, 1993, pág. xi
L. J. Tascón Fernández, “Antonio del Valle Menéndez (1923-)”, en E. Torres (dir.), Los 100 empresarios españoles del siglo XX, Madrid, Lid-Círculo de Empresarios, 2000, págs. 498-503