Puig y Larraz, Gabriel. Sevilla, 28.III.1851 – Madrid, 10.II.1917. Ingeniero de minas, inspector general del Cuerpo, profesor, bibliógrafo, espeleólogo, prehistoriador, periodista.
Ingresó en la Escuela de Ingenieros de Minas en el curso 1868-1869. Inmediatamente a su graduación se incorporó al grupo de ingenieros de minas que, en realidad hacían oficio de geólogos, en la llamada Comisión del Mapa Geológico de España, donde prácticamente transcurrió toda su vida profesional. Su primera obra, aparecida en 1883 (contaba treinta y dos años de edad) fue el libro más voluminoso e importante de su vida: una Descripción física y geológica de la provincia de Zamora, desde entonces obra de referencia para la geología de la provincia. Por entonces levantó mapas geológicos en solitario, no sólo de la provincia de Zamora, sino de la portuguesa Tras-os-Montes, prolongación natural de las tierras zamoranas. También estudió la geología de la provincia de Santander. En 1892, al crearse la Escuela de Capataces de Minas y Maestros de Fundición, se integró en ella como uno de sus primeros profesores.
A partir de 1894 se destaca entre el grupo de grandes investigadores geólogos españoles por especializarse en dos asuntos distintos y, a la vez, novedosos. Fue el primero su estudio de las cavernas y simas de España, dando entrada con carácter científico a la espeleología, redactando el primer catálogo de cavernas y simas de España. La segunda innovación de Puig y Larraz fue el acopio y descripción de la bibliografía geológica sistemática, que hasta él no se había tomado en consideración.
Hombre culto, se preocupó de los objetos prehistóricos que aparecían en algunas minas; también estudió inscripciones ibéricas y publicó un Ensayo bibliográfico de Antropología prehistórica (1897). Fue nombrado académico correspondiente de la Real de la Historia y en el año 1900 fue presidente de la Real Sociedad Española de Historia Natural. Publicó artículos (que no se recogen en el apartado de Obras de) tanto en el Boletín de la Real Academia de la Historia (años 1897 a 1899) como en el Boletín de la Comisión de Monumentos de Orense. En 1897 se dio de alta en la Asociación de la Prensa de Madrid (Ossorio y Bernard, 1903-1904).
En sesión de la Real Sociedad Española de Historia Natural del 7 de marzo de 1917 se dio cuenta por el señor presidente del “fallecimiento de nuestro consocio el Sr. D. Gabriel Puig y Larraz, Ingeniero de minas que presidió la SOCIEDAD el año 1900. La Junta acordó que constase en acta el sentimiento con que se había enterado de la pérdida anunciada, y propuso que alguna persona allegada por vínculos de compañerismo y amistad al ilustre finado se encargase de escribir una nota necrológica del mismo” (1917, pág. 149). Por desgracia, no se llegó a publicar nada.
Obras de ~: Descripción física y geológica de la provincia de Zamora, Madrid, Imp. y fundición de Manuel Tello, 1883, láminas pleg. (Serie: Memorias de la Comisión del Mapa Geológico de España); “Datos para la Geología de la provincia de Santander”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XV, Madrid, 1888, págs. 1-79; Catálogo de los objetos que presenta la Nación Española (Ayuntamiento de La Habana) en la Exposición Histórico-Americana de Madrid, Madrid, 1892; Catálogo geográfico y geológico de las cavidades naturales y minas primordiales, Madrid, Est. tip. de Fontanet, 1894, 81 págs. (Publicado posteriormente como artículo en Anales de la Sociedad Española de Historia Natural, Madrid, vols. XXXV, págs. 255-329, y XXVI, 1896, págs. 6-81); “Cavernas y Simas de España. Descripciones recogidas, coordinadas y anotadas”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XI, I de la Segunda Serie, 1894, págs. 1-392 (Cavernas y Simas de España. Descripciones recogidas, coordinadas y anotadas por D…, Madrid, Est. tip. de la Viuda é hijos de Manuel Tello, 1896, 392 págs. + I h. [Ed. facsímil moderna: Valencia, Librerías “París-Valencia”, 1995]); “Notas bibliográficas 1893”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XXI, Madrid, 1894, págs. 393-435; “La tierra de Maside (provincia de Orense)”, Separata del Boletín de la Sociedad Geográfica de Madrid, Madrid, Tip. Fortanet, 1895; “Notas bibliográficas 1895”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XXII, Madrid, 1895, págs. 249-271; Notas bibliográficas (1893-1894), por ---, Madrid, Est. tip. de la Viuda é Hijos de M. Tello, 1896; “Notas bibliográficas 1896”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XXIII, Madrid, 1896, págs. 259-282; Ensayo bibliográfico de Antropología prehistórica ibérica, por D. ---, Madrid, D. Luis Aguado, 1897; “Notas bibliográficas 1897”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XXIV, Madrid, 1897, págs. 259-282 (Notas bibliográficas. Bibliografía geológica de 1897, por Don…, Madrid, Viuda é Hijos de M. Tello, 1898); Notas bibliográficas. Bibliografía geológica de 1895 y Resumen geográfico de las Publicaciones de la Comisión del Mapa Geológico de España (1873-1892), Madrid, Tip. de la vda. e hijos de Tello, 1897.; “Los hipuritos de Cataluña. Compendio de los trabajos de H. Douville referentes a los rudistos”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XXIII, Madrid, 1896, págs. 211-278 (Madrid, Est. tip. de la viuda e hijos de M. Tello, 1898); D. E. A. Martel, “Exploraciones subterráneas en Baleares y Cataluña”, en Boletín del Mapa Geológico de España¸ trad. del francés de ~ (1897), págs. 229-258; “Notas bibliográficas 1898”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XXV, Madrid, 1898, págs. 377-401 (Notas bibliográficas, 1898, por…, Madrid, Tip. Viuda e hijos de M. Tello, 1900); “Notas bibliográficas 1899”, en Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España, vol. XXVI, Madrid, 1899, págs. 257-281; El Excmo. Señor Don Federico de Botella y de Hornos. Necrología leída… el día 12 de Junio de 1900 por ---, Madrid, 1900.
Mapas geológicos: con G. Schulz, Mapa Geológico en bosquejo de la Provincia de Orense, 1834.1883. Gabriel Puig y Larraz, Guillermo Schulz, 1883, escala 1:400.000, formato aproximado: 75 x 65 cm.; Mapa Geológico en bosquejo de la provincia de Zamora. Gabriel Puig y Larraz, 1883, escala 1:400.000, formato aproximado: 98 x 60 cm.; Confines de Portugal y España. Provincias de Tras-Os-Montes y de Zanora, Gabriel Puis y Larraz, 1887, escala: indeterminada, formato aproximado: 40 x 55 cm.; con R. Sánchez Lozano, Bosquejo geológico de los alrrededores del escudo de Cabuérniga, Provincia de Santander, por Gabriel Puis y Larraz y Rafael Sánchez Lozano, s.f., escala 1:100.000, formato aproximado: 40 x 35 cm.
Bibl.: M. Ossorio y Bernard, Ensayo de un Catálogo de Periodistas españoles del siglo XIX, Madrid, Imp. y Lit. de J. Palacios, 1903-1904. pág. 360; Redacción, “Lista de Presidentes”, en Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, vol. XVII (1917), pág. 6, 33 y 149; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana […], vol. XLVIII, Madrid, Espasa-Calpe, 1922, pág. 435; J. M. López de Azcona, Bibliografía de Minería, Metalurgia, Geología y Ciencias afines, 1778-1961, Madrid, Instituto Geológico y Minero de España, 1962, pág. 158; A. Palau y Dulcet, Manual del Libreo Hispanoamericano[…], vol. XIV, Barcelona, Librería Palau, 1962, pág. 298, nos 241.637 a 242.643; J. J. Durán Valsero, “Gabriel Puig y Larraz. Apuntes para una biografía”, en Boletín de la Comisión de Historia de la Geología de España, Granada, año IV, 7, págs. 21-22.
Fernando Rodríguez de la Torre
