Azcárraga y Pérez Caballero, Luis. Asparrena (Álava), 24.VIII.1907 – Salvatierra (Álava), 27.III.1988. Ingeniero militar y aeronáutico, directivo de la aviación civil española e internacional y profesor.
Tras estudiar el bachillerato en Logroño ingresa en la Academia de Guadalajara, de la que sale con el empleo de teniente del Cuerpo de Ingenieros Militares en 1926 y es destinado a Marruecos. En 1929 se hace piloto y navegante aéreo, esto último en la recién creada Escuela Superior Aerotécnica. En 1934, y en la misma escuela, se titula como ingeniero aeronáutico. Desde su vuelta a Marruecos, y hasta 1936, trabaja en el Servicio Meteorológico de la Aeronáutica Militar. El 18 julio de 1936 se encuentra en Madrid y es detenido. Pasa toda la Guerra Civil en presidio.
En agosto de 1939 se crea el Ministerio del Aire. En febrero de 1940 se organiza en el mismo la Dirección General de Infraestructura, y Azcárraga es nombrado jefe de su sección de Meteorología y Protección de Vuelo. En octubre de 1942 se crea la Dirección General de Protección de Vuelo y es nombrado, siendo comandante ingeniero aeronáutico, director general. El 1 de enero de 1964 empieza a funcionar la nueva Subsecretaría de Aviación Civil y Azcárraga será, en la misma, primero, secretario general y técnico y, luego, director general de Infraestructura hasta 1969. Durante estos treinta años es también director del Servicio Meteorológico.
Azcárraga es una de las personalidades más destacadas de la aviación civil internacional. En unos momentos en que España está aislada internacionalmente, la aviación española está presente en la Conferencia de Aviación Civil Internacional de Chicago (1944), en la que se gestó el convenio y la creación de la Opaci (Organización Provisional de la Aviación Civil Internacional), luego OACI. El destacado papel español en la conferencia, el convenio y la organización fueron obra suya. Análogamente tuvo un importante papel en la CEAC (Conferencia Europea de Aviación Civil), cuya presidencia ocupó de 1957 a 1970. Entre otras actividades en ésta dirigió las negociaciones aeronáuticas de Europa con Estados Unidos. En la Organización Meteorológica Mundial fue miembro del Comité Ejecutivo, a partir de 1952, ocupando la vicepresidencia durante ocho años. También representó a España en la Agencia Europea del Espacio a partir de 1962.
En 1969 es nombrado presidente del Patronato del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) y presidente de la Comisión Nacional de Investigación del Espacio (Conie) y confirmado como representante en la ESA. Entonces, tras una vida de éxitos, alcanzada la cima del Cuerpo Militar de Ingenieros Aeronáuticos (como general de División), Azcárraga emprende una nueva tarea: desde su posición oficial dinamiza la tecnología aeroespacial española, ocupa la presidencia de la ESA y dirige las negociaciones de ésta con la NASA (Nacional Aeronautics and Space Administration). Cuando se jubila en 1977 sigue representando a España en la ESA durante algunos años.
Azcárraga fue también un docente. En la Academia Militar de Ingenieros Aeronáuticos, que en 1940 absorbió a la Escuela Superior Aerotécnica, fue profesor de Protección de Vuelo. En 1949, reorganizada como Escuela de Ingenieros Aeronáuticos la citada Aerotécnica, fue catedrático de Navegación y Transporte Aéreo.
Cuando en 1946 se refunda la Asociación de Ingenieros Aeronáuticos se integra en su directiva, que preside desde 1957 a 1964. Como tal forma parte de la dirección del Instituto de Ingenieros Civiles (cuya presidencia ocupa algún año). Como directivo de la ingeniería o por otras vías representativas fue procurador en Cortes en tres legislaturas.
El 27 de marzo de 1988, cuando le acompaña su esposa, a la puerta de la iglesia en Salvatierra, a la edad de ochenta años, es asesinado por un pistolero de ETA.
Bibl.: Ingeniería Aeronáutica y Astronáutica, n.os 304-305, agosto-septiembre de 1988 (artículos de y sobre Azcárraga).
Manuel Abejón Adámez
