Och, Joseph. Wurzburgo, Baviera (Alemania), 21.II.1725 – VII.1773. Jesuita (SI) expulso, misionero y cronista.
Ingresó en la Compañía de Jesús el 20 de septiembre de 1743, en el noviciado de Maguncia (Renania- Palatinado, Alemania) y recibió el orden sacerdotal el 8 de junio de 1754, en Espira (Renania-Palatinado). Acabados sus estudios y destinado a la misión del Paraguay, fue a Cádiz en 1755, con Ignaz Pferfferkorn (1725-1796) y otros jesuitas alemanes, para disponerse a su viaje. Durante la espera, se les cambió el destino, y zarparon hacia Nueva España. A poco de llegar a Veracruz el 19 de marzo de 1756, fue enviado a la misión San Ignacio en la Pimería Alta (1756- 1762), de donde pasó a Cumuripa, Bacerac y Guazavas (1762-1765) sucesivamente. Su quebrantada salud le obligó a dejar esta labor, y fue al Colegio de Chihuahua (1765) y, al quedar inválido (1767), al Colegio Máximo de México, donde le sorprendió el decreto de expulsión (25 de junio de 1767). De vuelta en su patria, estuvo prácticamente retirado en el Colegio de Wurzburgo. Escribió un relato de su odisea desde Wurzburgo a Sonora (1755-1756), así como de su viaje desde México a Wurzburgo, con una descripción de América y, en especial, de sus experiencias en Sonora con los indios, cuyas costumbres, religión y peculiaridades de vida puntualiza con detalle. Aunque no era antropólogo, naturalista o historiador, sus escritos son un auxiliar valioso para la historia de Nueva España.
Obras de ~: “Herrn P. J. Och... Nachrichten von seinen Reisen (1757-1767) und Rückkehr nach Europa”, en Nachrichten v. verschied. Ländern des spanischen Amerika, Halle, ed. Chr. G. von Murr, 1809, págs. 1-292; Missionary in Sonora: The Travel Reports of J. Och S. J., 1755-1767, ed. de T. E. Treutlein, San Francisco, California Historical Society, 1965.
Bibl.: C. Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, vol. V, Bruselas-París, 1890, col. 1861; G. Decorme, La obra de los jesuitas mexicanos durante la época colonial 1572-1767, vol. II, México, Antigua Librería Robredo de J. Porrúa e Hijos, 1941; F. Zambrano y J. Gutiérrez Casillas, Diccionario bio-bibliográfico de la Compañía de Jesús en México, vol. XVI, México, Editorial Buena Prensa/Editorial Jus/Editorial Tradición, 1961-1977, pág. 220; F. Zubillaga y J. Gómez, “Och, Joseph”, en Ch. E. O’Neill (SI) y J. M.ª Domínguez (SI) (dirs.), Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús, Madrid, Universidad Pontificia de Comillas, 2001, págs. 2855-2856.
Antonio Astorgano Abajo
