Federico I Colonna fue hijo de Filippo I Colonna —príncipe y duque de Paliano y gran condestable del reino de Nápoles— y de Lucrecia Tomacelli, hija y heredera del señor de Galatro. Miembro destacado de la corte napolitana de la época, casó en 1619 con Margarita de Austria y Branciforte —descendiente por línea materna de don Juan de Austria y del emperador Carlos V—, lo que le permitió adquirir, entre otros, los títulos de príncipe de Butera y Pietraperzia.

Aunque su biografía es en gran parte desconocida durante estos años, el príncipe fue adquiriendo una importancia muy significativa dentro del servicio del rey, trayectoria coronada en 1624, fecha en la que obtuvo la Grandeza de España de primera clase. [...]