Diego Sarmiento y Valladares

Sarmiento y Valladares, Diego. Redondela (Pontevedra), 1609 – Madrid, 29.I.1695. Consejero de Castilla e inquisidor general.

Nace en el año de 1609 en el seno de una familia hidalga, pero de escasos recursos. Hijo de Luis Sarmiento de Valladares y de Inés de Romay y Troncoso.

Bachiller y licenciado en Leyes y Derecho Canónico, estudió la carrera de Derecho en el vallisoletano Colegio de Santa Cruz, de donde fue colegial mayor desde el 1 de julio de 1642, y catedrático de Vísperas y Cánones en la citada institución en 1651; obtuvo también la Cátedra de Código Antiguo en la universidad de Valladolid el 19 de junio de 1651; un año más tarde obtendría la de Digesto Viejo en la misma Universidad. En mayo de 1655 fue nombrado oidor de la Audiencia de Pamplona, aunque este cargo nunca llegó a ocuparlo por propia renuncia nada más obtener su nombramiento. En 1657 se le nombró fiscal del tribunal de la Inquisición de Valladolid y este mismo año fue nombrado inquisidor del tribunal de esta ciudad.

Auditor de la Rota en 1659, cargo que no llegó a ocupar por intervención directa del inquisidor general Arce y Reinoso. La profunda cultura de Diego Sarmiento y Valladares, así como su gran personalidad, no pasarían desapercibidas al Consejo Supremo de la Inquisición, institución que no tardó en llamarlo a la Corte para confiarle los cargos de fiscal, nombrado el 29 de octubre de 1660, consejero y decano de dicha institución.

Durante los años de la minoría de Carlos II y la regencia y gobierno de su madre Mariana de Austria, Diego Sarmiento y Valladares logró granjearse la simpatía del jesuita alemán, Juan Everardo Nithard, confesor y valido de la regente e inquisidor general durante los años de 1665 a 1669, el que, según la obra del duque de Maura sobre Carlos II, Nithard “descubrió en el hidalgo gallego una inagotable memoria para retener textos legales y dotes de zahorí para desenmascarar testigos, huronear culpables, arrancar confesiones y esclarecer muy intrincados procesos”.

El 20 de septiembre de 1661 ocupa el cargo de consejero de la Suprema, con retención de la fiscalía del Consejo. Gracias a las influencias del jesuita Nithard, fue promovido, el 30 de enero de 1668, para ocupar el obispado de Oviedo, pero no tomó posesión del mismo hasta el 5 de mayo de ese mismo año; cuatro meses más tarde (17 de septiembre de 1668) fue trasladado al obispado de Plasencia, sede que rigió hasta su cese el 26 de abril de 1677. Con la renuncia de este obispado merman de una considerable manera sus rentas, por lo que el rey Carlos II se vio en la obligación de concederle la abadía de canónigos regulares de San Agustín de Burgo Hondo en Ávila y el priorato de Aracena en Sevilla.

La muerte de Diego Riquelme y Quirós (1668) que ocupaba el cargo de presidente del Consejo de Castilla movilizó a las diferentes facciones que se enfrentaban por la “rocambolesca” Corte de Carlos II para encontrar un sucesor al presidente difunto. El jesuita Nithard, desde su privilegiada situación en palacio y su influencia en la regente Mariana de Austria, logró que su protegido Diego Sarmiento y Valladares fuera nombrado para ocupar la presidencia del Consejo de Castilla. En su calidad de presidente de este consejo formó parte de la Junta de Gobierno que dejaba constituida Felipe IV para que asesorase a la regente Mariana de Austria durante la minoría de Carlos II. La expulsión y posterior marcha de la Corte del jesuita Nithard, obligó a la regente Mariana de Austria a remodelar dicha Junta, lo que favoreció a Diego Sarmiento y Valladares en su carrera cortesana. Así el 29 de mayo de 1669 el prelado gallego era nombrado inquisidor general, abandonando por esta razón la presidencia del Consejo de Castilla, y ocupando este cargo hasta su muerte acaecida en 1695.

El 30 de junio de 1680, Diego Sarmiento y Valladares presidió, junto con Carlos II, su esposa María Luisa de Orleáns y su madre, Mariana de Austria, el célebre Auto de Fe, que tuvo como marco la Plaza Mayor de Madrid. Sobre este sonado acontecimiento ha quedado un testimonio literario, escrito por José del Olmo, arquitecto encargado de levantar el tablado, y también gráfico a través del magnífico lienzo pintado por Francisco Rizi, y conservado en el Museo del Prado.

Diego Sarmiento y Valladares alcanzó los más altos cargos políticos y religiosos en la convulsionada España de Carlos II, el último de ellos fue el nombramiento el 10 de agosto de 1680 como consejero de Estado. Pero además de todo ello fue una persona de una enorme cultura, como lo demuestra su riquísima y variada biblioteca compuesta por más de mil quinientos títulos que se valoró, a su muerte, en la cantidad de 72.648 reales.

Fuentes y bibl.: Archivo Histórico Nacional, Estado, leg. 230 y 3559, Inquisición, lib. 283, fols. 66r., 121v.; lib. 381, fol. 130r.; libs. 389-401; lib. 1251, fol. 296r.; lib. 1339, fols. 171v., 175v.(bis), leg. 1420, exp. 3; leg. 5054, exp. 4, lib. 364, fols. 131r., 132r. y v.; Microfilm, Caja 1579, Rollo, 10211-10215; Archivo de la Chancillería de Valladolid, Mss. 22, fols. 208r. y v., 209r. y v., 211v., 212r., 213v.

J. Rojas Contreras, Historia del Colegio Viejo de S. Bartholome,... de Salamanca, segunda parte... vol. I, Madrid, por Andrés Ortega, 1768, págs. 50-51, 53, 55, 57, 63; V. Velázquez de Figueroa, Historia de la Universidad de Valladolid, Valladolid, Imp. Castellana, 1918-1922, pág. 23; M. Alcocer y Martínez, Anales Universitarios, Historia de la Universidad de Valladolid, vols. III y V, Valladolid, Imp. Castellana, 1918-1931, págs. 138-139 y 159-160, 190, 419; Q. Aldea Vaquero, T. Marín Martínez y J. Vives Gatell (dirs.), Diccionario de historia eclesiástica de España, vol. III, Suplemento I, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Enrique Flórez, 1972-1987, págs. 1854, 1988 y 553; J. Meseguer, “Diego Sarmiento de Valladares, Inquisidor General. Documentos para su biografía”, en Archivo Iberoamericano, 40 (1980), págs. 315-318; J. Contreras, El Santo Oficio de la Inquisición en Galicia, 1560-1700: poder, sociedad y cultura, Madrid, Akal, 1982; J. Fayard, Los miembros del Consejo de Castilla (1621-1746), Madrid, Siglo xxi de España Editores, 1982, págs. 111, 145, 223 y 415; J. Pérez Villanueva y B. Escandell Bonet (dirs.), Historia de la Inquisición en España y América, vol. I, Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos. Centro de Estudios Inquisitoriales, 1984- 2000, pág. 218; I. Mendoza García,“El padre Juan Everardo Nithard: valido e Inquisidor General”, en Inquisición española: nuevas aproximaciones, Madrid, Centro de Estudios Inquisitoriales, 1987; El Inquisidor General Don Diego de Arce y Reynoso, Madrid, Universidad Autónoma, 1993, págs. 333- 334 y 427; J. L. Barrio Moya, “El inventario de los bienes de don Diego Sarmiento y Valladares, obispo de Plasencia e Inquisidor General durante el reinado de Carlos II”, en El Museo de Pontevedra (Pontevedra), n.º 91 (1994), págs. 237- 510; J. L. Barrio, “El inventario de los bienes de Don Diego Sarmiento y Valladares, obispo de Plasencia e Inquisidor General durante el reinado de Carlos II (1695)”, en El museo de Pontevedra (1994), págs. 437-510.