Hijo de Diego Fernández de Córdoba, mariscal de Castilla, alguacil mayor de Córdoba y primer señor de Baena y Cabra, y de su primera mujer Sancha de Rojas, señora de Pozas. Aunque no se sabe exactamente cuándo y dónde nació, sí que recibió una esmerada educación, estudiando durante cinco años Gramática y Lógica en Valladolid. En 1408 era ya bachiller en Decretos y titular de la abadía burgalesa de Salas, y desde 1418 cubiculario del papa Martín V; un año después es maestrescuela de Sevilla, y en 1423 accede primero al arcedianato de Niebla y después a la silla episcopal de Astorga, dignidad de la que disfrutará hasta 1440.

No son muchos los datos que se tienen de su actividad como obispo de Astorga, pero sí se sabe de su protagonismo en la importante concordia que la Iglesia asturicense estableció en 1432 con el concejo y regimiento de la ciudad, en virtud de la cual le era reconocido al cabildo catedralicio una participación activa y muy lucrativa en la gestión de la Hacienda municipal. El ascendiente que ya por entonces ejercía el obispo sobre la persona del Rey debió de contribuir, sin duda, a que Juan II confirmara en 1436 los derechos del cabildo establecidos cuatro años antes. [...]