Navás Ferré, Longinos. Cabacés (Tarragona), 7.III.1858 – Gerona, 31.XII.1938. Entomólogo, jesuita (SI).
Longinos Blas fue el cuarto de los trece hijos fruto del matrimonio entre Jaime Navás Homdedeu y Teresa Ferré Marco, ambos naturales del municipio de Cabacés. Cursó el bachillerato en los escolapios de Reus e inició sus estudios universitarios de Derecho y los estudios en el seminario en 1872, en Barcelona. En 1890 fue ordenado sacerdote por la Orden de los jesuitas. En 1892 fue destinado al Colegio del Salvador de Zaragoza, ciudad donde realizó la práctica totalidad de su obra científica, ya que se trataba de un destino definitivo como profesor y maestro el que le llevó a ejercer en la capital aragonesa hasta la disolución de la Compañía de Jesús, decretada el 24 de enero de 1932 por el Gobierno de la Segunda República. Durante los primeros años en la capital aragonesa Navás se destacó como gran orador y escritor, si bien nunca relacionado con las ciencias naturales, pero pocos años antes de finalizar el siglo XIX su actividad dio un giro insospechado y, sin dejar de lado sus obligaciones eclesiásticas, se inclinó con pasión por los estudios científicos. En 1904 se licenció en Ciencias Naturales por la Universidad de Madrid. Su actividad científica como entomólogo durante el siglo XX fue ingente, hasta el punto de distanciarse absolutamente de todos los demás autores españoles en cuanto a número de trabajos y nuevas especies y géneros publicados, aunque también cultivó la botánica —con especial dedicación a los líquenes—, la ornitología, la paleontología e incluso la arqueología. Particularmente azaroso fue el final de su vida, ya que, tras cuatro años de complicado día a día repartido entre la villa aragonesa de Sobradiel, Castello di Bolengo —al norte de Italia— y otra vez la capital aragonesa (de forma más o menos clandestina al principio y después de 1934, en el colegio Lanuza, con más tranquilidad), la casualidad hizo que viajase desde Zaragoza a Barcelona el 17 de julio de 1936 y el estallido de la Guerra Civil le dejase aislado en la zona republicana. Para evitar ser fusilado, Longinos tuvo que esconderse durante los primeros meses hasta en once casas diferentes de la Ciudad Condal, hasta que, en diciembre, pudo encontrar cobijo en Gerona. Tal fue la incertidumbre sobre su suerte, que en el Catálogo de la Compañía de Jesús —editado desde San Remo (Italia) e impreso el 25 de marzo de 1937 en Nápoles—, L. Navás figura entre aquellos “cuya muerte no consta con absoluta certeza”. Fue primordial la intercesión del joven médico Gerardo Manresa Formosa —el cual tenía acogidos en su propia casa a varios jesuitas refugiados— ante sus propios familiares de Cassà de la Selva; de ese modo, el farmacéutico José Ernesto Molinas Renard y su esposa, Teresa Formosa, acogieron en su casa a Navás, no sin riesgo propio, junto a otros tres sacerdotes. Por razones elementales de seguridad, el entomólogo jesuita no pisó la calle durante el primer año de estancia en el municipio gerundense, dedicando las horas a la lectura, el estudio, la oración y a escribir decenas de artículos científicos; pasado ese tiempo, empezó a salir y confeccionó hasta treinta herbarios con más de dos mil doscientas cincuenta plantas. La situación empeoró a finales de 1938 y el 14 de noviembre se presentó la policía en la casa y se llevó detenido a su huésped a Barcelona, pero no descubrieron a los asilados. Entonces, junto al padre Alfonso Veray, también acogido por el farmacéutico, marchó al asilo de las Hermanitas de los Pobres de Gerona el 10 de diciembre, con el objetivo de gestionar enseguida su traslado a Francia. Sin embargo, la muerte le sorprendió veintiún días después, tras haber sufrido una embolia cerebral el día 24 durante la celebración de la misa. Sorprende que, a la edad de ochenta años y en tan poco tiempo, Navás tuviese tiempo de realizar un herbario del jardín y huerto del convento y redactase un trabajo entomológico que se publicó años después (1945), a título póstumo, como “Álbum de lepidópteros”.
Navás desarrolló casi toda su obra científica en Zaragoza, durante el período 1893-1932, en el cual ejerció de profesor de Historia Natural en el Colegio del Salvador de Zaragoza. Publicó seiscientos ochenta y cinco trabajos científicos, principalmente sobre insectos de los órdenes de los neurópteros (hormigas león y crisopas), mecópteros (moscas escorpión), rafidiópteros (moscas serpiente), megalópteros (perros de agua), plecópteros (moscas de las piedras) y tricópteros (frigáneas), entre otros, e incluso artículos ornitológicos, liquenológicos y paleontológicos (descubrió nuevas especies y géneros de anfibios y aves fósiles del yacimiento de Libros, Teruel). Describió tres mil cien especies y formas de neurópteros y otros insectos nuevos para la ciencia, así como trescientos ochenta y ocho géneros. Aparte de esto, publicó diecisiete obras religiosas y tradujo tres libros de esa misma índole. Navás reunió una importante colección entomológica que contaba con más de cincuenta mil ejemplares que fueron en parte depositados en el Museo de Zoología de Barcelona y en parte en el propio Colegio del Salvador (que actualmente pertenece a la Universidad de Zaragoza), aunque tiene repartidas colecciones por diversos museos de Europa, en especial en los de París, Bruselas, Tervuren, Berlín, Turín, Génova y Londres (las del Zoologisches Museum de la Universidad de Hamburgo fueron destruidas por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial), y también en el de Madrid. De todas maneras, la mayor parte de su colección desapareció durante la Guerra Civil.
Fue socio fundador de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales en 1902; seis años después, de la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias; en 1916, de la Academia de Ciencias de Zaragoza y en 1918, de la Sociedad Entomológica de España. Perteneció a numerosas academias y sociedades científicas nacionales y extranjeras y participó en cinco congresos españoles y catorce europeos, siendo el último el de París, de Entomología, en 1932. Siempre fue mucho más valorado en el extranjero que en España, como lo demuestran sus cartas personales. Entre las numerosas condecoraciones que recibió destacan la Medalla de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales y, sobre todo, la Medalla otorgada por el rey Leopoldo III de Bélgica en el año 1938, por sus valiosos estudios de los neurópteros recogidos en Asia por el mentado Rey cuando todavía era príncipe, que se conservan en el Museo de Bruselas, la cual no llegó a conocer por las circunstancias de sus últimos meses de vida. Navás es el más prolífico, en cuanto a publicaciones y a especies descritas, de todos los autores españoles y un referente en el mundo en varios órdenes de insectos, en particular los neurópteros, rafidiópteros y mecópteros.
Obras de ~: “Notas entomológicas. I. Un ortóptero nuevo, Pycnogaster brevipes m.”, en Actas de la Sociedad Española de Historia Natural, 28 (1899), págs. 235-239; “Notas neuropterológicas. V. Myrmeleónidos de España”, en Butlletí de la Institució Catalana d’Història Natural, 4 (1904), págs. 6-10; “Novedades zoológicas de Aragón”, en Boletín de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales, 5 (1906), págs. 199-213; “Líquenes de las islas Azores”, en Brotéria, serie botánica (1909), págs. 46-52; “Panorpides nouveaux du Japon”, en Revue Russe d’Entomologie (1909), págs. 273-277; “Monografía de los Nemoptéridos (Insectos Neurópteros)”, en Memorias de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona, 8 (1910), págs. 341-408; “Notas sobre el orden de los rafidiópteros (Ins.)”, en Memorias de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona, 12 (1916), págs. 507-513; “Notas sobre la familia de los Osmílidos (Ins. Neur.)”, en Musei Barcinonesis Scientariun Naturalium Opera, 4 (1917), págs. 3-21; Monografia de l’ordre dels Rafidiòpters, Barcelona, Institut d’Estudis Catalans, 1918; Entomologia de Catalunya. Neuròpters. Fascicle II. Mecòpters, Barcelona, Institut d’Estudis Catalans, 1926; “Insectos de Somalia y Eritrea (África)”, en Boletín de la Sociedad Entomológica de España, 13 (1930), págs. 130-137; “El Moncayo”, en Revista de la Academia de Ciencias Exactas, Físico-Químicas y Naturales de Zaragoza, 15 (1931), págs. 49-90; “Algunos insectos de Chile”, en Revista Chilena de Historia Natural, 38 (1934), págs. 9-12; Monografía de la familia de los Sirísidos (Insectos Neurópteros), Memorias de la Academia de Ciencias de Zaragoza, 1935; “Néuroptères et insectes voisins. Chine et pays environnants”, en Notes d’Entomologie chinoise, Musée Heude (Shanghai), 2 (1935), págs. 85-103.
Bibl.: I. Sala de Castellarnau (SJ), “Labor científica del R. P. Longinos Navás, S. J. Homenaje al cumplir los 70 años de su vida”, en Revista de la Academia de Ciencias Exactas, Físico- Químicas y Naturales de Zaragoza, 12 (1928), págs. 121- 175; A. de Gregorio Rocasolano, “Reflexiones sobre la labor científica del R. P. Longinos Navás, S. J.”, en Revista de la Academia de Ciencias Exactas, Físico-Químicas y Naturales de Zaragoza, 12 (1928), págs. 123-126; F. Castán Palomar, Aragoneses contemporáneos, Zaragoza, 1934; C. E. Porter, “El R. P. Longinos Navás”, en Revista Chilena de Historia Natural, 43 (1939), págs. 91-93; E. Saz (SJ), Un gran naturalista español. El R. P. Longinos Navás, S. J., Barcelona, 1940; J. M. Dusmet Alonso, “El R. P. Longinos Navás, S. J. Nota necrológica”, en Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, 39 (1941), págs. 33-46; J. del Cañizo, “In memoriam Longinos Navás (1858-1938)”, en Boletín de Patología Vegetal y Entomología Agrícola, 10 (1941), págs. 364-366; I. Sala de Castellarnau (SJ), El Rev. P. Longinos Navás, S. J., propulsor de las Ciencias Naturales en España, Madrid, 1941; I. Puig (SJ), “Padre Longinos Navás, S. J. (1858-1938)”, en Ibérica, 1 (2.ª época) (1945), págs. 24-28; V. J. Monserrat, “Longinos Navás, his neuropterological work and collection”, en Recent Research in Neuropterology, Gepp, Aspöck & Hölzel (eds.), Austria, 1986, págs. 173-176; J. J. Bastero Monserrat, “Longinos Navás, científico jesuita. Nota necrológica”, Zaragoza, Universidad, 1989; C. Martín Albaladejo, Bibliografía entomológica de autores españoles (1758-1990), Madrid, Museo Nacional de Ciencias Naturales, CSIC, 1994; C. Bach y A. Compte, “La Entomología moderna en España. Su desarrollo de los orígenes a 1960”, en Boletín de la SEA, 20 (1998), págs. 367-392; J. L. Viejo, “Breve apunte sobre la Entomología española del siglo XX”, en Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural (Actas), 98 (2001), págs. 21-30; C. Martín Albaladejo, Bibliografía entomológica de autores españoles (1758-2000), Madrid, CSIC, Museo Nacional de Ciencias Naturales, 2004 (CD); A. González Bueno y A. Gomis Blanco, Los territorios olvidados. Naturalistas españoles en el África hispana (1860-1936), Madrid, Ediciones Doce Calles, 2007.
José Ignacio López Colón
