Ayuda

Juan de Alarcón y Valverde

Biografía

Alarcón y Valverde, Juan. Alarcón (Cuenca), 1362 – 1449. Reformador agustino (OSA), escritor y consejero del rey Juan II de Castilla.

Hijo de Martín Ruiz de Alarcón, sexto señor de la casa de Alarcón y de las Villas de Valverde y Talayuelos, y de su tercera mujer, Constanza Díaz. Antes de su entrada en la Orden de San Agustín, Juan de Alarcón, según insinúa el cronista Jerónimo Román, pasó una larga temporada en la Corte de Juan II de Castilla (fallecido en 1454), dada la vinculación entre la casa de Alarcón y la monarquía castellana.

Su ingreso en la Orden de San Agustín debió de producirse en el convento de Valladolid entre 1407 y 1408, donde probablemente continuaría su formación intelectual hasta adquirir el grado de lector formatus o baccalaureus biblicus. En efecto, el Capítulo General de la Orden de San Agustín, celebrado en Aste (Italia) el año 1419, le promovió a lector de Biblia para impartir durante uno o dos años una clase diaria, en horario vespertino, de Biblia en el Estudio General que la Orden tenía en Florencia. En este convento agustino de Santo Spirito, prestigioso lugar de encuentro de humanistas florentinos, residió al menos durante cinco años. A su vez, Alarcón frecuentó la Universidad de Florencia, donde obtuvo el grado de licenciado en 1425 o 1426. Aunque estuvo en contacto con las corrientes humanistas, cultivadoras de la antigüedad clásica, sin embargo, su vida y obra se verán marcadas por las experiencias tenidas del movimiento reformador y el ambiente de renovación de la vida religiosa que por entonces adquiría un fuerte impulso en Italia, principalmente en el convento de Lecceto.

A su regreso a España entre 1428 y 1430, Juan de Alarcón promovió entre los agustinos de la provincia de Castilla el ideal de observancia, similar al experimentado en el convento toscano de Lecceto.

En 1431, deseoso de encabezar un movimiento reformador, inspirado en ideales eremíticos, consiguió que el general de la Orden de San Agustín, Agustín Favaroni, le autorizase a adquirir un eremitorio en las proximidades de Valladolid, la iglesia de los Santos, en Villanubla, con la intención de fundar un convento.

Dicha autorización lleva fecha de 15 de abril de 1431. Juan de Alarcón es, pues, el organizador y promotor del movimiento de observancia entre los agustinos castellanos, con el fin de organizar la vida religiosa de acuerdo con el primitivo fervor en la observancia de la regla y constituciones de la Orden. Era una apuesta por la vida retirada del mundanal ruido, con renuncia expresa al cultivo de los estudios y privilegios que otorgaban la posesión de grados académicos, tanto de carácter honorífico y disciplinar como económicos. El 17 de abril de 1431, el mismo general de la Orden Agustiniana le nombró presidente y vicario general del Capítulo de la provincia de Castilla, que había de celebrarse en Dueñas el siguiente año.

Juan de Alarcón fue estimado como teólogo en la Corte del rey Juan II, a quien llamó para consultarle cuando trataba asuntos importantes de gobierno. A su vez, el Monarca protegió el movimiento de observancia, y también el condestable de Castilla, Álvaro de Luna. Con estos apoyos la reforma prosperará, y a la primera fundación le seguirá la creación de nuevos conventos de observancia, como Arenas de San Pedro (Ávila), Madrigal de las Altas Torres (Ávila), Dueñas (Palencia) y Valladolid. El general de la Orden de San Agustín, Gerardo de Rímini, le nombró vicario general perpetuo de la Congregación de la Observancia de España el 11 de noviembre de 1438, para los conventos de los Santos (Villanubla), Santa María del Pilar (Arenas), Santa María de la Piedad (Madrigal), San Agustín de Dueñas, el de Valladolid. Esta nueva Congregación recibió el respaldo pontificio con la bula Ad ea, de Eugenio IV, de 9 de diciembre de 1438, y un año después celebró su primer Capítulo, convocado y presidido por Alarcón en el convento de Villanubla el 3 de octubre de 1439. En él fueron aprobados los estatutos que regirían en los conventos que adoptasen la Observancia. Los capitulares pidieron a su fundador, Juan de Alarcón, que cuando pasase por las casas de la Congregación, impartiese clase de Teología y Sagrada Escritura a los religiosos mayores.

En el aspecto literario destaca por su obra titulada Libro del Regimiento de los Señores, redactada hacia los años finales de la década de los cuarenta, es decir, entre 1436 y 1440. El escrito está dedicado al condestable de Castilla, Álvaro de Luna. Por estas fechas el agustino Juan de Alarcón está ocupado con la redacción de temas de espiritualidad (Instrucción para enseñar a los novicios, escrito atribuido por Gregorio de Santiago Vela e Ignacio Monasterio) y la traducción de libros de formación religiosa, como Librum votorum, De institutione novitiorum y De eruditione religiosorum, obras estas últimas de Hugo de San Víctor y Humberto de Romanis, respectivamente.

El Libro del Regimiento de los Señores se presenta como un verdadero tratado de política medieval y espejo de príncipes sui generis, puesto que no sigue el método de santo Tomás de Aquino aplicado en su De Regimine Principum, ni tampoco el modo establecido por Egidio Romano, con normas de conducta y preceptos político-morales. Alarcón presenta su tratado de educación del gobernante mediante una argumentación doctrinal inspirada en la concepción cosmológica teocéntrica de la Edad Media y en los principios espirituales de la observancia agustiniana.

Las raíces de su teoría de gobierno integral se encuentran en el agustinismo político, en las Sagradas Escrituras y en la Patrística. De los santos padres, el autor más citado es san Agustín. La estructura del trabajo está basada en un doble eje discursivo, el teórico y el práctico, ya que será la experiencia quien ponga a prueba los conocimientos teóricos adquiridos por el intelecto. Esta obra de Juan de Alarcón está considerada entre las primeras y más importantes que fueron escritas en lengua romance dedicadas a la instrucción de reyes, príncipes o señores, con el tratamiento de temas jurídicos y morales. El uso del castellano que en ella hace Alarcón corresponde a finales del siglo xiv, pero las ideas político-religiosas pertenecen claramente al siguiente siglo.

 

Obras de ~: Libro del Regimiento de los Señores, 1436 y 1440 [ed. en “Libro del Regimiento de los Señores”, en F. Rubio (ed.), Prosistas castellanos del siglo xv, vol. II, Madrid, Biblioteca de Autores Españoles, 1960, págs. 156-216; ed. de B. Dífernan, “Libro del Regimiento de los Señores (Juan de Alarcón, OSA). Manuscrito del siglo xv, inédito, dedicado al condestable don Álvaro de Luna”, en Anuario Jurídico Escurialense(AJE), 2 (1961), págs. 667-776; ed. y est. de M.ª del C. Pastor Cuevas y pról. de L. Álvarez Gutiérrez, Madrid, Editorial Revista Agustiniana, Madrid, 2000, págs. 223-383; ed. de T. López, “Liber Actorum et Capitulorum Congregationis de Observantia Ordinis Er. S. P. Augustini in Hispania”, en Analecta Augustiniana (AA) (1909-1910), págs. 60-67]; Tratado de razones naturales y dichos de santos e Instrucción para enseñar a los novicios, s. l., s. f. (inéd.)

 

Bibl.: J. Román, Chronica de la Orden de los Ermitaños del Glorioso Padre Sancto Augustín, dividida en doce centurias, Salamanca, Imprenta de Joan Baptista de Terranova, 1569, págs. 82v.-r., 148r.; T. de Herrera, Alphabetum Augustinianum, vol. I, Matriti, 1644 (reimpr. anastát., Roma, Publicazioni Agostiniane, 1990, págs. 382-383); Historia del convento de San Agustín de Salamanca, Madrid, Imprenta Gregorio Rodríguez, 1652, págs. 15-16; 28-29; S. Portillo y Aguilar, Chronica Espiritual Augustiniana. Vida de Santos, Beatos, y Venerables Religiosos, y Religiosas de su Gran Padre San Agustín, para todos los días del año, vol. II, Madrid, Imprenta del Venerable Padre Fray Alonso de Orozco, 1732, págs. 373-374; M. Vidal, Agustinos de Salamanca. Historia del observantíssimo convento de San Augustín N. P. de dicha ciudad, vol. I, Madrid, Imprenta Eugenio García de Honorato, 1751, págs. 21-23; G. de Santiago Vela, Ensayo de una Biblioteca IberoAmericana de la Orden de San Agustín, vols. I y VIII, El Escorial, 1913 y 1931, págs. 71-75 y págs. 442-443, respect.; I. Monasterio, Místicos agustinos españoles, vol. I, Real Monasterio de El Escorial, Editorial Agustiniana, 1929, págs. 62-63; B. Dífernan, “Libro del Regimiento de los Señores (Juan de Alarcón, OSA). Manuscrito del siglo xv, inédito, dedicado al condestable don Álvaro de Luna”, op. cit., págs. 659-776 y 659-666; S. López Zamora, “Noticias referentes a la Congregación de la Observancia contenidas en los Regestos generalicios del s. xv”, en AA, 57 (1963), págs. 327-342; L. álvarez Gutiérrez, El movimiento “observante” agustiniano en España y su culminación en tiempos de los Reyes Católicos, Roma, Editorial Analecta Augustiniana, 1978, págs. XXVIII, 35, 40, 133, 137, 139, 144-171, 175, 176, 184, 187, 189, 198, 203, 204, 210 y 255; T. Viñas Román, Agustinos en Cuenca, Cuenca, Diputación Provincial, 1998, págs. 76-77; M.ª del C. Pastor Cuevas, Libro del Regimiento de los Señores, op. cit.

 

Rafael Lazcano González

 

 

Relación con otros personajes del DBE

Biografías que citan a este personaje

Personajes citados en esta biografía

Personajes similares