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Arturo Juan Galcerán Granés

Biografía

Galcerán Granés, Arturo Juan. Gerona, 23.XI.1850 – Barcelona, 9.I.1919. Médico psiquiatra y publicista.

Hijo de un escribiente llamado Juan y de Ramona, la familia se trasladó a Barcelona cuando Arturo era pequeño, de modo que cursó bachillerato en el Instituto Libre de Gracia y los estudios universitarios en la Facultad de Medicina de la Ciudad Condal, donde se licenció el 28 de octubre de 1875. El comienzo de su trayectoria profesional está vinculada al manicomio de Nueva Belén, junto a Juan Giné y Partagás (1836- 1903), que, si bien era catedrático de Clínica Quirúrgica, se dedicó fundamentalmente a la Frenopatología —área de conocimiento de la patología de las enfermedades mentales—, aún no reconocida como especialidad médica en el siglo xix. En esta pequeña institución privada, comprada y dirigida por Giné desde 1864, Galcerán comenzó a realizar guardias, después trabajó como médico residente y, en 1881 cuando entró Pere Ribas Pujol, ascendió a médico consultor. Si bien al principio de su carrera pudo estar atraído por la cirugía, se convirtió en el más destacado discípulo de Giné que, alrededor de Nueva Belén organizó la primera escuela psiquiátrica catalana y acaso la más importante del país. En el seno de esta escuela y junto a figuras como Antonio Rodríguez Rodríguez (1863-1937) —conocido por los apellidos de la madre Rodríguez-Morini—, Domènec Martí i Juliá (1860-1917) o Ribas Pujol se fraguaron, entre otras empresas científicas, la Revista Frenopática Barcelonesa y el Primer Certamen Frenopático Español (1883), considerado el primer congreso de la especialidad en España.

Posteriormente, la actividad profesional de este prolífico alienista estuvo vinculada al manicomio de San Baudilio de Llobregat, fundado por Antonio Pujadas (1811-1881) como manicomio privado. A partir de 1870, momento en el que esta institución estableció un convenio con las diputaciones provinciales, comenzó un deterioro progresivo, que culminó con una grave epidemia de cólera en 1885. Fue en este crítico año cuando Galcerán fue nombrado director de la institución y, como tal, emprendió una importante labor de reforma que incluyó un reglamento de funcionamiento, una división de los enfermos por secciones, el establecimiento del non restraint —abolición de métodos de contención permanentes y coercitivos propugnado por John Conolly (1794-1866)— y, simultáneamente, la instauración de terapia ocupacional y métodos de curación basados en el trabajo, todo ello fundamentos del tratamiento moral, importado de la escuela francesa pineliana. Además mejoró las instalaciones hidroterápicas, aumentó el número de especialistas, comenzó el tratamiento de electroterapia y editó un periódico médico, el Boletín del Manicomio de San Baudilio de Llobregat, continuación del editado por Pujadas. Galcerán permaneció una década al frente del establecimiento, ya que al ser vendido, en 1895, a la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios fundada por el padre Menni, la Orden religiosa eligió a su propio director. Coincidiendo con el comienzo de siglo, participó en la construcción del manicomio de Reus del que fue codirector junto a Rafael Rodríguez Méndez (1845-1919), institución conocida, después, como Instituto Pere Mata.

Sus numerosas publicaciones, que, al superar la centena, le convierten en el máximo productor decimonónico de artículos dedicados a las enfermedades mentales, aparecen desde 1878 y pueden rastrearse, entre otras revistas, en La Independencia Médica, en la “sección clínica” y “sección bibliográfica” de la Revista Frenopática Barcelonesa o en la Gaceta Médica Catalana, en cuya redacción participó. Fue el fundador de Archivos de Terapéutica de las Enfermedades Nerviosas y Mentales, publicada entre 1904 y 1918, que pretendió ser el “Eco científico del Manicomio de Reus”. Sus trabajos son básicamente de orientación organicista; el médico gerundense consideraba que el trastorno mental era equiparable a cualquier otra enfermedad médica, de modo que cada afección psiquiátrica se relacionaría con una lesión anatómica del sistema nervioso.

Una de las áreas más fecundas del autor fue la Medicina Legal, dentro de la cual desarrolló diversos trabajos con los que participó en reuniones científicas, como el Primer Certamen Frenopático Español (1883) o el Congreso Español Internacional de la Tuberculosis (1910). Entre ellos cabe destacar Del determinismo de la voluntad y libre albedrío; crítica de ambas teorías y Responsabilidad de los enagenados. Datos prácticos para conocerla y graduarla, ambos presentados en el que es considerado el primer foro científico de la especialidad en España, y una Abstracción hecha de la locura fímica [...], trabajo en el que Galcerán se planteaba, en 1910, la responsabilidad de los tuberculosos.

Su actividad profesional culminó, en 1911, con la fundación de la Sociedad de Psiquiatría y Neurología, iniciativa científica de gran significación histórica en el desarrollo de la especialidad, ya que fue la primera que agrupó a neuropsiquiatras en un momento en el que aún no existía cátedra universitaria de Psiquiatría.

No se puede olvidar su labor como docente, que incluyó clases en el manicomio de San Baudilio y en la Facultad de Medicina, fruto de las cuales se editó el Tratado de Neuropatología y Psiquiatría generales (1895), así como conferencias de divulgación en el Ateneo de Barcelona, que fueron publicadas en Casuística y Terapéutica de la Delincuencia.

 

Obras de ~: Tratado de dermatosis nerviosa. Su génesis y su anatomía patológica, Barcelona, Estudio Tipográfico Sucesores de Ramírez y Cía., 1883; Ejecutoria a favor del Manicomio de San Baudilio de Llobregat, Barcelona, Tipografía Casa Provincial de Caridad, 1889; El Moderno Manicomio de San Baudilio de Llobregat, Barcelona, Imprenta Casa Provincial de Caridad, 1892; Neuropatología y psiquiatría generales: resumen de las lecciones dadas en la Facultad de Medicina de Barcelona, Barcelona, Imprenta Casa Provincial de Caridad, 1895; La medicina mental y los manicomios en Italia: Apuntes de un viaje científico, Barcelona, Tipografía Casa Provincial de Caridad, 1895; Cómo deben ser los asilos de la mente, Barcelona, Tipografía La Académica, 1907; Diagnóstico Frenopático, Gerona, Imprenta y Librería de Dolores Torres, 1908; Relaciones entre la sífilis y la parálisis general, Barcelona, Serra Hermanos y Russell, 1910; Tratamiento del Histerismo, Barcelona, Tipografía La Académica, s. f.

 

Bibl.: E. Doménech y J. Corbellá, “La obra psiquiátrica de Arturo Galcerán Granés”, en Asclepio, 21 (1969), págs. 157- 171; J. M. Calvet y J. Corbellá, Diccionari de metges catalans, Barcelona, R. Dalmau, 1982; A. Rey González, “Clásicos de la psiquiatría española del siglo xix: Arturo Galcerán Granés (1850-1919)”, en Revista Asociación Española de Neuropsiquiatría, 5 (1985), págs. 223-233; O. Villasante Armas, “Primer Certamen Frenopático Español (1883): Estructura administrativa y aspectos administrativos”, en Asclepio, 49 (1997), págs. 79-93.

 

Olga Villasante Armas

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