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Emili Roviralta i Astoul

Biografía

Roviralta i Astoul, Emili. Barcelona, 3.IV.1895 – 1987. Médico, cirujano pediátrico.

Estudió Medicina en la Universidad de Barcelona, donde se licenció a los veintidós años. Fue alumno interno de cirugía bajo la dirección de los doctores Morales Pérez y Joaquim Trias i Pujol. Su interés por la Cirugía pediátrica surgió gracias a la vecindad del departamento de Pediatría, al observar que los niños no recibían una atención quirúrgica correcta. Con el doctor Joan Córdoba i Rodríguez, profesor auxiliar de la Cátedra de Pediatría, creó una clínica de infancia, el primer servicio de cirugía infantil, en la calle Madrazo de Barcelona. Amplió sus conocimientos sobre cirugía infantil en centros de París, Munich, Berlín, Viena y Bolonia. Se casó y tuvo dos hijos.

En 1925, se creó el Instituto Policlínico, posteriormente conocido como Clínica Plató, a la que estuvo vinculado toda la vida. Roviralta se asoció con cuatro médicos de gran prestigio: Puig-Sureda, Gallart i Monés, Reventós i Bordoy y Codina i Altés, y fue nombrado secretario de la sociedad. Esto supuso que la cirugía pediátrica fuera una especialidad reconocida en un centro médico importante. Esta iniciativa, sin embargo, no fue bien aceptada por un sector de pediatras de la época. Publicó muchos trabajos dedicados a difundir el conocimiento sobre las enfermedades pediátricas que requieren tratamiento quirúrgico y a cambiar las actitudes terapéuticas en estos casos. Destacaron sus obras La cirurgia abdominal del nen (1934), El abdomen quirúrgico del niño (1946), El lactante vomitador (1950), La ectopia gástrica parcial en el niño (1953), Diagnóstico y tratamiento del megacolon (1960) y Hernies hiatales et ectopies partielles de l’estomac chez l’enfant (1967).

Realizó una importante obra social con la creación en 1939 del Patronato de “Camitas Blancas”, bajo los auspicios de la Marquesa de Setmenat y Marta Moragas. “Camitas Blancas” se instaló en un edificio de la finca del Instituto Policlínico y atendió, de forma benéfica, a muchos niños desde su creación hasta su clausura en 1976. Roviralta fue el director de la sección de cirugía infantil (1947-1976) y allí se formaron muchos profesionales de la pediatría; además, la actividad científica del centro dio lugar a más de trescientos artículos.

Roviralta publicó más de doscientos cincuenta trabajos científicos, además de libros y monografías de su especialidad. Describió el “síndrome de Roviralta” (estenosis pilórica hipertrófica combinada con una hernia de hiato –ectopia gástrica– que se manifiesta en forma de vómitos inmediatamente después del nacimiento, sin el intervalo libre que caracteriza a las estenosis pilóricas), la “ectopia gástrica parcial de Roviralta” (hernia hiatal congénita debida, principalmente, a la cortedad del esófago, que es una causa frecuente de vómitos y que puede provocar ulceraciones y anemia debido al reflujo gastroesofágico que origina) y la que se conoce como “técnica de Duhamel-Roviralta-Casassa”, que se utiliza fundamentalmente en el tratamiento de los aganglionismos cólicos basales y que consiste en la exclusión simple del sector intestinal desinervado y la extirpación diferida de este segmento dos o tres años después.

En los primeros años de ejercicio profesional hizo también importantes aportaciones en otra área muy poco desarrollada, la cirugía vascular. Así, ya en 1933 realizó una neurectomía para tratar la gangrena diabética y dos años después presentó en París una ponencia sobre el tratamiento de la enfermedad de Bürger.

Participó activamente en los inicios de la Societat Catalana de Pediatria, de la que fue tesorero (1919-1931), vicepresidente (1933-1935) y, después de la guerra civil, cuando reinició su actividad la sociedad, presidente (1947). Fue socio de honor de la Societat Catalana de Pediatria y de la Sociedad Española de Cirugía Pediátrica, socio correspondiente la Reial Acadèmia de Medicina de Catalunya, socio de mérito de la Acadèmia de Ciències Mèdiques y miembro de diversas sociedades: Société de Pédiatrie de Paris, Acadèmie Française de Chirurgie, British Association of Pediatric Surgeons y sociedades de Brasil, Argentina y Ecuador.

En 1985 publicó su último artículo, sobre los orígenes de la Cirugía pediátrica. Murió a los noventa y un años en la Clínica Plató a consecuencia de una arteriosclerosis obliterante que le produjo una gangrena de las extremidades inferiores de la que no se recuperó.

 

Obras de ~: “El tractament dels trastorns circulatoris dels membres inferiors”, en Annals de Medicina, 27 (1933), págs. 631-658; La cirurgia abdominal del nen, Barcelona, Arnau Vilanova, 1934 (col. Monografies Mèdiques, 81); “La neurectomia en els trastorns circulatoris perifèrics dels diabètics”, en Medicina Catalana, 29 (1935), págs. 1261-1273; El abdomen quirúrgico en el niño (Estudio de los principales problemas de interés para el pediatra), Barcelona, Salvat Editores, 1946; El lactante vomitador, Barcelona, Janés Editores, 1950; Les vomissements du nourrisson: étude critique, diagnostic étiologique, indications thérapeutiques, París, Flammarion, 1946; con J. Picañol y J. Suñol La ectopia gástrica parcial en el niño, Barcelona, Editorial Científico-Médica, 1953; con J. M. Casasa, Diagnóstico y tratamiento del megacolon, Monografías de la Sociedad Catalana de Pediatría, Barcelona, Editorial Lye, 1960; Le mégacôlon congénital. Diagnostic et traitement, París, Masson, 1962; Hernies hiatales et ectopies partielles de l’estomac chez l’enfant, París, Masson, 1962; “Los primeros intentos de cirugía pediátrica mundiales”, en Butlletí de la Societat Catalana de Pediatria, 46 (1986), págs. 401-413.

 

Bibl.: J. M. Casasa, “Dr. Emili Roviralta i Astoul”, en Actas de las Reuniones Científicas del Cuerpo Facultativo del Instituto Policlínico, 30 (1987), págs. 1-4; R. Casares i Potau y M. de Fuentes Sagaz. “El doctor Emili Roviralta i Astoul”, en Història de la Clínica Plató, Barcelona, Interpress, 2001, págs. 107-129. J. E. Baños y E. Guardiola, “Eponímia mèdica catalana. Els epònims de Roviralta”, en Annals de Medicina, 86 (2003), págs. 85-87.

 

Elena Guardiola Pereira

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