Rico y Sinobas, Manuel. Valladolid, 1819 – Madrid, 20.XII.1898. Físico y médico.
Nacido en 1819 y no en 1821 como algunos autores indican, después de realizar los estudios de segunda enseñanza en la Real Academia de Matemáticas y Nobles Artes de la Purísima Concepción de Valladolid, Manuel Rico se matriculó en las facultades de Ciencias y de Medicina de Valladolid y Madrid, donde obtuvo los grados de bachiller, licenciado y doctor en Ciencias, y en Medicina y Cirugía, entre los años de 1836 y 1844. Se inició en la carrera docente como profesor de las asignaturas de Trigonometría, Aplicación del Álgebra a la Geometría, y Secciones cónicas en la Real Academia de Matemáticas de su ciudad natal, donde también trabajó como sustituto interino de la Cátedra de Física Experimental y Química en la Universidad de Valladolid.
Allí adquirió el rango de catedrático interino de Física Experimental, Química y Geografía en 1842, si bien dos años antes, en 1840, ya había sido nombrado académico de mérito de la Real Academia de Matemáticas de la misma localidad. En 1841 se fundó el Museo de Escultura y Pintura de Valladolid, con el que Manuel colaboró, a la vez que formaba parte de una comisión encargada de adquirir instrumentos para los Gabinetes de Física, Química e Historia Natural de su Universidad. A finales de ese año de 1841 fue nombrado socio de mérito de la Academia de Filosofía de Madrid, y en 1845, socio corresponsal del Instituto Médico de Emulación de Madrid. A la par que desarrollaba todas estas actividades repartido entre las dos ciudades, efectuaba observaciones meteorológicas en la región vallisoletana, con la intención de analizar cómo afectaban las variaciones climatológicas a la salud humana y a la agricultura.
En 1847 ganó por concurso-oposición la Cátedra de Física de Ampliación de la Universidad de Valladolid, y en 1850, el primer premio del Certamen Nacional de Ciencias que convocó la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid con el trabajo titulado “Memoria sobre las causas meteorológico-físicas que producen las constantes sequías de Murcia y Almería, señalando los medios de atenuar sus efectos”. Ingresó en dicha Academia en 1852 como académico correspondiente nacional, y el día 3 de julio de 1859 celebró sesión pública para recibirle como académico de número con la medalla número 35. Manuel Rico leyó su discurso de entrada sobre los fenómenos de la electricidad atmosférica (Gaceta de Madrid de 2 de julio de 1859, n.º 183, pág. 3; 12 de julio de 1859, n.º 193, págs. 3-4; 13 de julio de 1859, n.º 194, pág. 4; 14 de julio de 1859, n.º 195, pág. 4).
En 1853 se había trasladado con su familia a Madrid para ocupar la Cátedra de Ampliación de Física de la Universidad Central, así como el puesto de director de Observaciones Meteorológicas en el Real Observatorio Astronómico de Madrid. Manuel no había cumplido aún los treinta y cinco años, y, establecido en la capital del reino, se dedicó a la docencia, a la investigación meteorológica, física y médica, y a cultivar una de sus principales aficiones, el coleccionismo de libros. Fruto de su trabajo como profesor son los programas y libros de texto que escribió, bien en solitario, o acompañado de colaboradores como Juan Chávarri o Mariano Santisteban.
Con este último publicó un Manual de Física y elementos de Química orientado a los institutos de Segunda Enseñanza, del que se realizaron numerosas ediciones. Participó activamente en la vida universitaria, y en 1883 actuó como juez en el tribunal de las oposiciones convocadas para cubrir la Cátedra de Química Agrícola y Análisis Química Aplicada vacante en el Instituto Agrícola de Alfonso XII (Gaceta de Madrid de 11 de enero de 1883, n.º 11, pág. 85), porque el titular, Ildefonso Sierra, había renunciado. Su larga vida como profesor culminó en 1898, año de su fallecimiento, con el número 5 en el escalafón.
Por lo que respecta a su actividad investigadora, según E. Lorenzo (2009), Manuel Rico fue uno de los pioneros en España en realizar medidas sistemáticas de energía solar, si bien estaba más interesado en observar su efecto sobre las condiciones meteorológicas que en desarrollar las aplicaciones de dicha energía.
Este hecho queda bien reflejado en su Memoria titulada Primera serie de observaciones actinométricas verificadas en Madrid [...] (1859), en la que describe la metodología seguida y el aparato de medida utilizado, denominado “actinómetro de Herschel”. Con él pudo apreciar la variación de la temperatura que experimentaba un volumen dado de agua expuesto al sol durante un tiempo determinado, y elaborar así varias conclusiones. Publicó los resultados de sus trabajos de investigación en varias Memorias y en textos independientes, como las Instrucciones para la colocación y uso de los aparatos meteorológicos [...] Rico compaginó la docencia y la investigación con una de sus principales aficiones: el coleccionismo de libros, de los que llegó a poseer 1138 ejemplares, fechados entre los siglos XIV al XIX. Su colección fue adquirida en 1901 por el Estado, y actualmente se encuentra custodiada en la Biblioteca Nacional. Además, cedió a la Real Academia Española un valioso fichero que recopilaba textos de muy diversa procedencia entre los que abundan los periodísticos, así como una importante cantidad de material bibliográfico.
Su colección de mapas, planos y atlas fue adquirida en 1901 por el “Depósito de la Guerra”, antecesor del actual Centro Geográfico del Ejército. Rico y Sinobas había conseguido reunir 2416 mapas y planos sueltos y ciento setenta y nueve volúmenes de atlas, entre los que figuraban los portulanos de Ortiz Valero y Domingo Villarroel, y los atlas de Tolomeo, Ortelio y Mercator. Además, en el archivo del Museo Pedagógico Nacional de Madrid se encuentra una colección de muestras caligráficas que a principios de siglo donó Manuel Rico, que está formado por el material utilizado en la fase de aprendizaje de los calígrafos aspirantes a maestros.
Bibliófilo y erudito reconocido, los campos que abarcaba su interés eran muy amplios, y fruto de ellos fueron la edición crítica de los Libros del saber de astronomía del Rey Alfonso X de Castilla, o las publicaciones de carácter histórico Noticia histórica de la cuchillería y de los cuchilleros antiguos en España, Del vidrio y sus artífices en España, Diccionario de calígrafos españoles, o El arte del libro en España. Se le ha atribuido erróneamente el libro Historia de la Tierra Santa por Don M. R. S. (Madrid, Imprenta de D. José Cosme de la Peña, 1853), que fue escrito en realidad por Matías Rodríguez Sobrino, cuyas iniciales coinciden con las de nuestro biografiado.
El último reconocimiento a su labor ha sido la exposición titulada “Manuel Rico y Sinobas (Valladolid 1819-Madrid 1898): Una memoria recuperada”, que, auspiciada por la Junta de Castilla y León y el Ayuntamiento de Valladolid, se celebró en el marco de la Feria del Libro de Valladolid (2003).
Obras de ~: Programa de la asignatura de Física en toda su extensión, Valladolid, Talleres Tipográficos Cuesta, 1847; Memoria sobre los Observatorios que convendrían en España para estudiar meteorológicamente el clima de esta región [...] Valladolid 9 de Febrero 1850. Manuscrito, En el folio II tiene la dedicatoria: “A mi buen amigo el Sr. D. Juan Chabarri” (en Biblioteca Santa Cruz, Valladolid, sign. MS359); Memoria sobre las causas meteorológicas- físicas que producen las constantes sequías de Murcia y Almería señalando los medios de atenuar sus efectos. “Premiada por el Ministerio de Comercio, Instrucción y Obras Públicas, á juicio de la Real Academia de Ciencias, en el certamen abierto por real decreto de 30 de marzo de 1850”, Madrid, Imprenta a cargo de D. S. Compagni, 1851 (ed. facs. con est. prelim. de Francisco Calvo García-Tornel. Murcia, Real Academia Alfonso X el Sabio, 2003); Memoria sobre el plan que podría adoptarse para verificar estudios Meteorológicos en España presentada al Excmo. Sr. Director General de Instrucción Pública por los Profesores D. Juan Chávarri y D. Manuel Rico y Sinobas, Madrid, Imprenta del Ministerio de Fomento, 1852; Caracteres esenciales de la verdad en las ciencias de la naturaleza: Discurso inaugural que en la solemne apertura del curso de 1853 en 54 leyó en la Universidad Literaria de Valladolid, Valladolid, Imprenta de D. M. Aparicio, 1853; Memorias meteorológicas y críticas. [Contiene: Recopilación de obras menores, notas y artículos periodísticos bajo el tít. facticio en el lomo: Memorias meteorológicas y críticas: Estudio sobre la marcha de las cosechas [...] págs. 179-191; Del plan que podría adoptarse [...] págs. 316-335, 412-431, Discurso inaugural [...], Valladolid, Imprenta de Manuel Aparicio, 1853; Estudio del huracán [...], Valladolid, 1853; Noticia sobre las auroras boreales [...], Valladolid, 1853, págs. 77-91 (Madrid, 1851-1858); Instrucciones para la colocación y uso [...], Madrid, Imprenta de Ministerio de Gracia y Justicia, 1854; Instrucciones para la colocación y uso de los aparatos meteorológicos, en las estaciones que se establecen según Real Orden de 6 de octubre de 1850 en las provincias e islas adyacentes, Madrid, Imprenta del Ministerio de Gracia y Justicia, 1854; “Proyecto de las líneas generales [...]”, en Revista Minera, t. IV, n.º 124 (1855), págs. 431-440; Manual de Física y elementos de química por D. Manuel Rico y D. Mariano Santisteban [y Lafuente], Madrid, Eusebio Aguado, 1856; Manual de Física y elementos de Química: arreglado a los programas que publicó el Gobierno en 1 de agosto de 1847 para el estudio de dichas ciencias en los institutos de segunda enseñanza por Manuel Rico y Mariano Santisteban, Madrid, Imprenta, Fundición y Librería de Eusebio Aguado, 1856; 2.ª ed., 1858; 3.ª ed., 1862; 4.ª ed. Madrid, 1864; 5.ª ed., Madrid, Manuel Minuesa, 1865. 6.ª ed, 1868; 7.ª ed., 1869; 8.ª ed., 1873; Contestación á las observaciones que ha publicado Don Jeremías Espino sobre el Manual de Física y Elementos de Química de D. Manuel Rico y Don Mariano Santisteban, Madrid, Eusebio Aguado, 1857; Resumen de los trabajos meteorológicos, correspondientes al año 1854, verificados en el Real Observatorio de Madrid bajo la dirección de D. Manuel Rico y Sinobas, Madrid, E. Aguado, 1857; Polarización at mosférica de luz; Contestación a las observaciones [...], Madrid, Imprenta, fund. y lib. de Eusebio Aguado, 1857; “Resumen de los trabajos meteorológicos correspondientes al año 1854”, en O Instituto: jornal scientifico e literario (octubre de 1857); “Artículo bibliográfico referente [...]”, en Revista Minera (junio de 1858), págs.1-15; Discurso que sobre los fenómenos [...] Observaciones actinométricas verificadas en Madrid, Madrid, Imprenta, fund. y lib. de D. Eusebio Aguado, 1858; Primera serie de observaciones actinométricas..; “Estudios meteorológicos y topográfico- médicos [...]”, en Siglo médico (Madrid) n.º 215-218 (1858); Estudios meteorológicos y topográfico-médicos en España, en el siglo XVIII por D. Manuel Rico Sinobas, s. l., 1858; Discurso que sobre los fenómenos de la electricidad atmosférica leyó el Sr. D. Manuel Rico y Sinobas en [...] su recepción [...] de la Real Academia de Ciencias, Madrid, Imprenta y Fundición de Don Eusebio Aguado, 1858; Manual de telegrafía eléctrica, París, Librería de Rosa y Bouret, 1858; Discurso que en contestación al del Sr. D. Manuel Rico y Sinobas en el acto de su recepción como Académico numerario leyó el Excmo. Sr. D. Antonio Remón Zarco del Valle y Huet, Presidente de la Real Academia de Ciencias, Madrid, Eusebio Aguado, 1859; Libros del saber de astronomía del Rey Alfonso X de Castilla compilados, anotados y comentados por Manuel Rico y Sinobas. Obra publicada de Real Orden. 5 vols., Madrid, Tipografía de Eusebio Aguado, 1863-1867 (ed. facs. de la Frankfurt am Main, Institute for the History of Arabic-Islamic Science at the Johann Wolfgang Goethe University, 2002); Discursos leídos ante la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales en la recepción pública del Excmo. Sr. D. Casiano de Prado. [Tema: “La geotermia. Enfriamiento del globo terráqueo en las épocas geológicas”. Contestación de Manuel Rico y Sinobas], Madrid, Eusebio Aguado, 1866; Cartas y tarjeta de visita de Manuel Rico Sinobas a Francisco A. Barbieri (ms.), son cuatro cartas autógrafas y una tarjeta de visita, fechadas en Madrid entre el 14 de marzo de 1868 y el 24 de junio de 1887 (en Biblioteca Nacional, Madrid); Proyecto de contestación al discurso del Coronel de Ingenieros D. Ildefonso Sierra y Orantes en la Real Academia de Ciencias, como sucesor del numerario Excmo. Sr. D. Antonio Remon Zarco del Valle, 2.ª ed., Madrid, Manuel Minuesa, 1868; Discurso leído en la solemne inauguración del curso académico de 1870 á 1871 en la Universidad Central. [Tema: “Historia de las Universidades”], Madrid, José M. Ducazcal, 1870 (y en Gaceta de Madrid del 7 de octubre de 1870, n.º 280, págs. 11-12, y del 8 de octubre de 1870, n.º 281, págs. 7-8); Noticia histórica de la cuchillería y de los cuchilleros antiguos en España. Madrid, Imprenta de M. Rivadeneyra, 1871, [artículo publicado también en el Almanaque del Ateneo de la Industria]; “Trabajos de metales, del hierro y sus artífices españoles. Noticia histórica de la cuchillería y de los cuchilleros antiguos de España”, en Almanaque del Museo de Industria, Madrid, 1871; Del vidrio y sus artífices en España, Madrid, Imprenta de M. Rivadeneyra, 1873 (ed. facs., Valencia, Librerías “París-Valencia”, 2006); Discursos pronunciados en la Real Academia de Medicina para la recepción pública del Académico electo Doctor D. Andrés del Busto, el día 3 de junio de 1877, discurso de contestación de D. Manuel Rico Sinobas, Madrid, Imprenta de los Srs. Rojas, 1877, págs. 257-271; Discursos pronunciados en la inauguración de las sesiones de la Real Academia de Medicina de Madrid en el ano de 1878 por [...] Matias Nieto Serrano [...] y [...] Manuel Rico Sinoba (Tema: “La influencia de los climas en la patogenia”. Incluye el catálogo de obras recibidas en la Academia, y que han pasado a su biblioteca durante el año 1877), Madrid, Imprenta de los señores Rojas, 1878; Discurso leídos ante la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales el día 12 de junio de 1881 en la recepción pública del Sr. Doctor D. Gabriel de la Puerta Ródenas y Magaña, [Tema: “La constitución de la materia y de los cuerpos, y las acciones químicas de los mismos”, contestación de Manuel Rico y Sinobas], Madrid, Viuda e Hijos de D.E. Aguado, 1881; Discursos leídos ante la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales en la recepción pública de Don Melitón Martín el día 17 de diciembre de 1882 [Tema: “La evolución en la ciencia”, contestación de Manuel Rico y Sinobas], Madrid, Imprenta de la Viuda e Hijo de E. Aguado, 1882; Discursos leídos en la Real Academia de Medicina de Madrid en la recepción pública de D. Aureliano Maestre-de San Juan, el día 8 de marzo de 1885 [contiene el discurso de Aureliano Maestre “De los progresos realizados por la histología en el más exacto conocimiento del tejido nervioso, y de su disposición como sistema orgánico” y el de contestación de Manuel Rico y Sinobas], Madrid, Imprenta y Librería de Nicolás Moya, 1885; Diccionario de calígrafos españoles por D. Manuel Rico y Sinobas; con un apéndice sobre los calígrafos más recientes por D. Rufino Blanco, Madrid, Real Academia Española, Est. Tipografía de Jaime Ratés, 1903 (ed. facs., Valencia, Librerías “París-Valencia”, 1994); El arte del libro en España por Manuel Rico y Sinobas; prólogo de Francisco Hueso Rolland, Madrid, Escelicer, 1941; “Estudio del huracán que pasó sobre una parte de la Península española el día 29 de octubre de 1842”, en Catálogo de publicaciones de la RACEFYN, Memorias Generales, Serie Primera, Tomo III (1855- 1862) Parte 1.ª (1855), Madrid, RACEFYN, 2003, pág. 48; “Noticia de las auroras boreales observadas en España durante el siglo XVIII y parte del XIX”, en Catálogo de publicaciones de la RACEFYN. Memorias Generales, Serie Primera, Tomo III (1855- 1862) Parte 1.ª (1855), Madrid, RACEFYN, 2003, pág. 48; “Primera serie de observaciones actinométricas verificadas en Madrid desde el solsticio de invierno de 1854 hasta el verano de 1855”, Catálogo de publicaciones de la RACEFYN, Memorias Generales, Serie Primera, Tomo III (1855-1862) Parte 2.ª (1859), Madrid, RACEFYN, 2003, pág. 48; “Fenómenos de la electricidad atmosférica”, discurso leído por el Excmo. Sr. D. Manuel Rico y Sinobas. Contestación del Excmo. Sr. D. Antonio Remón Zarco del Valle y Huet, en Catálogo de publicaciones de la RACEFYN, Memorias Generales, Serie Primera, Tomo III (1855- 1862) Parte 2.ª (1859), Madrid, RACEFYN, 2003, pág. 48; Discursos leídos ante la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, en la recepción pública del Excmo. Sr. D. Casiano de Prado [contestación por el Ilmo. Sr. D. Manuel Rico y Sinobas], Madrid, Eusebio Aguado, s. f.; Proyecto de contestación al discurso del Coronel de Ingenieros D. Ildefonso Sierra y Orantes en la Real Academia de Ciencias, como sucesor del numerario Excmo. Sr. D. Antonio Remón Zarco del Valle por Manuel Rico Sinobas manager del Museo de la Industria, s. l., s. f.
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Inés Pellón González
