Hijo de minero, llegó a la mina de la mano de su padre cuando contaba diez años. Su padre había tomado parte en la fundación del PSOE en Mieres y más tarde en la de la Agrupación Socialista de Ablaña, en cuya Juventud Socialista ingresó Ramón una vez constituida en los primeros años del siglo xx.

En 1907 entró en la Escuela de Capataces de Minas, pero a causa de su actividad sindical y el cumplimiento del servicio militar, no pudo obtener el título hasta 1915. En 1910 había participado en la constitución del Sindicato de Obreros Mineros de Asturias (SOMA) junto a Manuel Llaneza. Tras su adhesión a la huelga de agosto de 1917 fue despedido del trabajo, dedicándose desde entonces al trabajo organizativo como secretario del Comité Regional del SOMA de Mieres.

Enviado por la Federación Nacional de Mineros a Peñarroya, trabajó, entre 1919 y 1923, en la organización de los mineros de dicha zona. En 1921 fue elegido secretario general de la Federación Nacional de Mineros. Entre 1920 y 1924 fue vocal obrero suplente del grupo “Minería y Gran Metalurgia” en el Instituto de Reformas Sociales y, desde 1927, trabajó en la extensión de la organización minera socialista en Riotinto (Huelva). Allí, en diciembre de 1930, participó en la huelga general en apoyo de la sublevación republicana contra la Monarquía y, por su pertenencia al Comité de huelga, el fiscal solicitó para él la pena de muerte. Al proclamarse la Segunda República fue gobernador civil de Huelva por unas horas. [...]