Torralba y Salinas, José de. Guadalajara, c. 1666 – Cavite (Filipinas), 1736. Letrado, oidor en Filipinas y gobernador interino.
Hijo de Juan de Torralba, médico de cámara. Contrajo matrimonio en los Reinos de España con Teresa Pérez de Valcárcel, que, siendo de veinte años de edad, le acompañó a Filipinas en 1696, junto a su hijo de meses, llamado Juan.
Estudió en las Universidades de Alcalá y Sigüenza, a las que asistió entre 1683 y 1692, graduándose de bachiller, licenciado y doctor, y fue colegial del de San Antonio de Porta Coeli, y en 1691 fue recibido como abogado por los Reales Consejos, y en el año siguiente fue nombrado fiscal de la Audiencia arzobispal de Alcalá de Henares.
Sobre consulta del Consejo de Indias de 12 de marzo de 1696, en la que ocupaba el segundo lugar de los tres propuestos, se le hizo merced de una futura de oidor de la Real Audiencia de Manila, con calidad de residir en la Ciudad de México hasta que se verificare la vacante, y por Real Provisión fechada en Buen Retiro el 6 de junio de 1696 se le libró su título.
El 23 de julio de 1696 se le concedió licencia para embarcar rumbo a su destino en compañía de su mujer, de su hijo y de dos criados. Arribó a Filipinas en el año siguiente sin permitirle entrar en el uso y ejercicio de su plaza, pero como se hallaba vacante la fiscalía del tribunal por muerte en el viaje de Baltasar de Agüero, entró a despachar en ella interinamente, y también comenzó a servir el empleo de protector de los sangleyes, pero en 1702, a petición del procurador de la Orden de Santo Domingo, el gobernador le ordenó que cesara en este último oficio, lo que dio origen a una serie de controversias con el gobernador Zabalburu, quien le impuso una multa de 500 pesos la que, en definitiva, le fue revocada por el Consejo de Indias en 1705.
Poco tiempo antes, por Real Cédula fechada en Madrid el 14 de febrero de 1701 se ordenó al gobernador Fausto Cruzat y Góngora que comunicara al oidor Jerónimo de Barredo que viajara a México a tomar posesión de su plaza de alcalde del Crimen y que diera la posesión de su vacante del número al doctor Torralba. Durante el año de 1702 tuvo diversos encuentros con el oidor Francisco Gueruela, quien le había recusado en la causa del navío que hacía viaje a la Nueva España, respecto de los cuales, por Real Cédula fechada en Plasencia el 13 de abril de 1704 se les advertía que evitaran toda disputa con los ministros del tribunal.
El 14 de febrero de 1715, como consecuencia de la suspensión del oidor decano José Antonio Pabón, se halló en la calidad de oidor más antiguo y le correspondió asumir interinamente el gobierno y capitanía general, por la vacante del conde de Lizárraga, y el corto tiempo que sirvió estos empleos se caracterizaron por sus enfrentamientos con el oidor Pabón, que rechazaba su suspensión. Persiguió también al oidor Villa Barreda, a quien acusó de haber incitado a los recoletos naturales de Castilla a que no se juntasen con los aragoneses, catalanes y valencianos y a que no se sujetasen a la obediencia de sus prelados, y en el curso de la causa que le formó, junto a otros inculpados, le hizo apresar, situación que sólo cesó en 1718 cuando se ordenó al nuevo gobernador Fernando Manuel de Bustamante que liberase al oidor Villa Barreda y le restituyera en su oficio.
Por Real Cédula fechada en El Escorial el 7 de agosto de 1718 se ordenó al gobernador en propiedad Fernando Manuel de Bustamante y Bustillo que multara en 20.000 pesos al oidor Torralba, suspendiéndole del ejercicio de su plaza y haciéndole encarcelar en el castillo de San Felipe de Cavite y embargándole sus bienes, y sólo dejándole partir a los Reinos de España a descargarse, si ofrecía fianza de 50.000 pesos, pues se acusaba a Torralba de ser responsable de la pérdida de 70.000 pesos durante su gobierno interino. Por Real Cédula fechada en Madrid el 23 de febrero de 1720 se ordenó al gobernador que en el término de dos meses enviara finalizada la causa contra Torralba, a quien se había autorizado a levantar el embargo sobre sus bienes para el sólo efecto de pagar la multa a que había sido condenado y rendir la fianza que se le había impuesto. En conformidad con lo anterior, sobre consulta del Consejo fechada el 22 de abril de 1720 se proveyó en su lugar a Francisco López de Adán.
El oidor Torralba permaneció en Filipinas y murió en la pobreza en el puerto de Cavite.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Contratación, 5.458, n. 1, r. 36; Filipinas, 17, r. 1. n. 16; Filipinas, 131; Filipinas, 163, n. 84 y 86; Filipinas, 216; Filipinas, 273, n. 31 y 40; Filipinas, 332, l. 11, fols. 34r.-v.; Filipinas, 333, l. 12, fols. 177v.-183v., 185r.-186v.; Filipinas, 341, l. 8, fols. 169v.-170v.; Filipinas, 349, l. 2, fols. 297v.-301r.; Filipinas, 522; Indiferente General, 139, n. 62.
J. Rújula y de Ochotorena, Índice de los Colegiales del Mayor de San Ildefonso y Menores de Alcalá, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1946, pág. 825; E. Schäfer, El Consejo Real y Supremo de las Indias, ts. I y II, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1947, pág. 101 y pág. 522, respect.; C. Pajarón Parody, “El gobierno en Filipinas de don Fernando Manuel de Bustamante y Bustillo (1717-1719)”, en Anuario de Estudios Americanos, XX (1963), págs. 60-71 y 468-469; M. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Greenwood Press, 1982, págs. 328- 329; De la impotencia a la autoridad, México, Fondo de Cultura Económica, 1984, págs. 60, 106, 242 y 374.
Javier Barrientos Grandon
