Latre y Huarte, Manuel de. Caspe (Zaragoza), 13.I.1789 – Ciudad Rodrigo (Salamanca), 5.X.1840.
Teniente general, caballero Gran Cruz y laureado de la Real y Militar Orden de San Fernando, ministro de la Guerra.
Era hijo de Pedro de Latre y Risa y de Manuela Huarte Ferrero. Se le concedió en febrero de 1803 la gracia de cadete y cuatro años más tarde fue promovido a subteniente del 2.º Batallón Ligero de Voluntarios de Aragón, en el que se mantendría hasta 1829.
Combatió en la guerra contra Inglaterra en 1804, defendiendo las islas de Mallorca y Menorca. También luchó en la Guerra de la Independencia, enfrentándose a los franceses en el mes de agosto a las órdenes de Palafox en Villamayor y retirándose a continuación a la plaza de Zaragoza, donde sufrió el primer sitio; levantado éste, en el mes de septiembre obtuvo el empleo de teniente y tres meses después el de 2.º capitán.
En enero de 1809, durante el segundo sitio, se enfrentó a los franceses en la acción de la ermita de la Virgen de Magallón, cerca de Leciñena, y en el mes de junio en las batallas de María y Belchite (Zaragoza), incorporándose más tarde al ejército del Ampurdán y defendiendo la plaza de Gerona hasta su rendición.
Un año después combatió en el Principado de Cataluña, hallándose en las acciones de Vic (Barcelona) y Margalef (Tarragona), y ya con el empleo de 1.er capitán —conseguido en el mes de mayo—, en la de Granollers (Barcelona), pasando a continuación al reino de Valencia para intervenir el 25 de octubre de 1811 en la batalla de Sagunto y el 26 de diciembre en los combates previos al sitio de Valencia.
En 1812 se batió en la provincia de Teruel en las acciones de Pozondón y Villalba, interviniendo en el mes de junio en la entrada en la plaza de Teruel, y en agosto, al mando de su batallón, en la acción de Utiel (Valencia); en octubre recibió el empleo de sargento mayor y tres meses más tarde el de comandante.
Al año siguiente, siguiendo al frente del batallón, asistió a las acciones de Cherta y Amposta y al sitio de Tortosa (Tarragona) hasta su evacuación por el enemigo.
Finalizada la guerra, siguió estudios de Matemáticas en la Academia Militar de Zamora, ejerciendo posteriormente el cargo de maestro de cadetes en su Cuerpo.
En 1820 proclamó la Constitución de 1812 al frente de su batallón, siendo en abril del año siguiente promovido a brigadier y nombrado comandante general de Tuy. Por decreto de 25 de junio recibió la Cruz laureada de San Fernando de 4.ª Clase con una renta anual de 20.000 reales.
En el mes de octubre de 1821 se enfrentó al levantamiento antiliberal de Galicia encabezado por el general Espoz y Mina. En julio de 1823 fue nombrado comandante militar de la provincia de Cádiz y gobernador de la plaza cuando en ella se encontraba el Rey, asistiendo seguidamente a su defensa ante las tropas del duque de Angulema. Rendida Cádiz, se le retiró el despacho de brigadier y fue dado de baja en el Ejército.
En 1829, estando en situación de dispersos en Ferrol (La Coruña), pasó a la situación de retirado con el empleo de comandante, concediéndosele al año siguiente trasladar su domicilio desde Ferrol a Madrid.
En marzo de 1833 le fue reconocido el empleo de brigadier y pasó a la situación de cuartel en Madrid, recibiendo en octubre el nombramiento de superintendente general de policía y en diciembre el empleo de mariscal de campo en premio al distinguido mérito contraído en el desempeño de su cargo, tras lo cual pasó a la situación de cuartel.
Fue enviado en marzo de 1834 al Ejército del Norte a las órdenes del general Rodil, y en septiembre fue nombrado segundo cabo del distrito de Castilla la Vieja, solicitando en enero de 1835 volver de cuartel a Madrid por encontrarse enfermo.
En enero de 1835 fue de nuevo destinado al Ejército del Norte, pero su mal estado de salud le obligó a solicitar el cuartel, manteniéndose en esta situación hasta que en marzo se le dio el mando de la 1.ª División del Ejército de Reserva de Castilla la Vieja, con la que se incorporó al Ejército del Norte e intervino en auxilio de la plaza de Bilbao durante el sitio puesto por los carlistas. Al mando de las Divisiones de Castilla y de Espartero, marchó desde Portugalete el 23 de junio en defensa del puente de Castrejana, retirándose seguidamente tras esta acción por orden del general Jerónimo Valdés, jefe del Ejército del Norte. Habiéndose hecho cargo del mando interino del Ejército del Norte el general José Santos de la Hera, se opuso, en unión de Espartero, a la decisión de éste de retirarse de Bilbao, consiguiendo convencerle de la necesidad de auxiliar a la plaza y logrando el 1 de julio el levantamiento del sitio. Días después fue nombrado jefe interino del ejército de reserva, que hasta entonces había mandado el general De la Hera.
En agosto pasó a ser capitán general de Castilla la Nueva y en septiembre de Aragón, quedando sin efecto este último destino y haciéndose cargo de la Capitanía General de Granada y Jaén, de la que se le admitió la dimisión a los pocos días, pasando de cuartel a Madrid.
Por Real Orden de 7 de septiembre de 1835 se le concedió la Cruz de San Fernando de 5.ª Clase, Gran Cruz, por la defensa del puente de Castrejana (Vizcaya), que había llevado a cabo el 23 de junio de ese mismo año.
En junio de 1836 se le encomendó la Capitanía General de Galicia y en junio del año siguiente fue nombrado virrey de Navarra, dimitiendo de este último cargo dos meses después y retornando de cuartel a Madrid.
Nombrado 2.º jefe del Ejército del Norte, su intervención los días 30 y 31 de enero de 1838 en las batallas de Medianas y Bortedo (Burgos) le valió el ascenso a teniente general, con el que en marzo fue nombrado ministro de la Guerra, cargo que desempeñaría durante escasos meses y en los que tendrían que ser sustituido interinamente como consecuencia de las heridas recibidas en campaña en su mano izquierda.
En septiembre presentó su dimisión e inmediatamente fue nombrado director general del Cuerpo de Estado Mayor y al mes siguiente capitán general de Castilla la Vieja. En agosto de 1840 recibió permiso para tomar aguas termales en Ledesma (Salamanca) y al mes siguiente se produjo el pronunciamiento progresista, durante el cual fue detenido por tropas de la guarnición de Ciudad Rodrigo cuando se encontraba en esta plaza, en la que le sorprendería la muerte en los primeros días del mes de octubre. Fue senador por la provincia de Huesca en la legislatura 1837-1838. Estuvo casado con Mariana Miranda Mon y Olmedilla.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Célebres, caja 82, exp. 26.
J. L. Isabel Sánchez, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Infantería, t. I, Madrid, Ministerio de Defensa, 2001; A. de Ceballos-Escalera y Gila, J. L. Isabel Sánchez y L. Ceballos-Escalera y Gila, La Real y Militar Orden de San Fernando, Madrid, Palafox & Pezuela, 2003.
José Luis Isabel Sánchez
