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José María Córdoba

Biografía

Córdoba, José María. Concepción (Colombia), 8.IX.1799 – El Santuario (Colombia), 17.X.1829.

Militar de la Guerra de Independencia Hispanoamericana.

Hijo de Crisanto de Córdoba y Mesa, pequeño comerciante activo en el oriente antioqueño que apoyó las tempranas acciones en pro de la independencia, y de Pascuala Muñoz Castrillón, Córdoba no tuvo demasiada educación específica ya que no pertenecía a la elite. Gracias al curso militar del Cuerpo de Ingenieros de la República de Antioquia, organizado en 1814 por Francisco José de Caldas en Medellín, se empezó a interesar por la causa revolucionaria.

En 1815 se enroló en el ejército y marchó a Tunja a combatir contra los españoles, con el grado de subteniente, bajo el mando del coronel francés Emanuel Roergas Serviez, su primer maestro en asuntos militares.

El batallón en que combatía contribuyó a la victoria en la batalla del río Palo, y fue ascendido a teniente, con sólo dieciséis años de edad. Con el inicio de la reconquista española en 1815, Serviez fue nombrado general en jefe del ejército, pero derrotado en 1816, debió replegarse a los Llanos Orientales.

Allí Serviez fue asesinado, presuntamente por órden de José Antonio Páez, y Córdoba fue acusado de deserción cuando trataba de huir. Finalmente, pudo librarse del fusilamiento a que lo condenó el consejo de guerra, y poco tiempo después se le dio un puesto de mando con motivo de la llegada de Bolívar con Venezuela, en 1816. Posteriormente, y debido a la difícil situación personal, tuvo que refugierse como perseguido en la Guyana en 1817 incorporándolo poco después Simón Bolívar a su propio Estado Mayor.

Al finalizar la campaña de 1819, Bolívar comisionó a Córdoba el desalojo definitivo de los últimos reductos del ejército realista en Antioquia y la Costa Atlántica, luego de lo cual debía asumir el gobierno de la provincia, evidenciando en poco tiempo su carencia de dotes como gobernante. Córdoba expulsó a Francisco Warleta y al jefe del gobierno español en Antioquia, Carlos Tolrá, en la batalla de Chorros Blancos (Campamento) a principios de 1820.

Como principal responsable militar del batallón de Antioquia, participó en la toma de Cartagena en 1821 y en el inicio de la Campaña del Sur, en la que Bolívar le ordenó marchar a Ecuador, y en la batalla de Pichincha, no obstante estar muy disminuido su grupo, tuvo un reconocido desempeño, tal como lo informaron José María Obando y Antonio José Sucre. También contribuyó en el debilitamiento de las fuerzas realistas comandadas por el líder indígena Agustín Agualongo. Córdoba ya ostentaba el grado de general de brigada cuando se emprendió la campaña del Perú bajo el mando de Sucre. En la batalla de Ayacucho, logró derrotar al ejército realista comandado por el virrey José de la Serna, resolviéndose de esta manera la independencia del Perú. La consecuencia inmediata fue la confirmación de la independencia de América del Sur, la creación de Bolivia y el reconocimiento como naciones de los nuevos Estados suramericanos por parte de Francia, Gran Bretaña y los Estados Unidos.

Córdoba continuó hasta Bolivia, donde permaneció hasta 1827 al mando de las fuerzas militares del país, mientras se llevaba a cabo su organización como nueva nación. Por este tiempo se le acusó de la muerte de unos de sus subalternos en Popayán, pero fue exonerado. Los orígenes de esta acusación se pueden buscar en la reacción antimilitarista que tuvo lugar en la Nueva Granada.

A causa de los excesos cometidos por los generales y soldados que participaron en la independencia, así como en los cuantiosos gastos que ocasionaba un ejército numeroso y ocioso, concluida ya la guerra. Como reacción a la dictadura impuesta por Simón Bolívar, Córdoba se rebeló y organizó un movimiento militar en Antioquia, que tenía como fin el restablecimiento de la Constitución de Cúcuta. A esta insurrección se sumó, además, la sospecha de su complicidad en la conspiración de septiembre de 1828 contra Bolívar.

Finalmente, sus intentos sediciosos acabaron fracasando y fue vencido y muerto en la planicie de El Santuario, por las tropas del general Daniel Florencio O’Leary, en 1829. Su corta vida sólo le permitió revelarse como guerrero, incapaz de asumir tareas en la administración de gobierno.

 

Bibl.: G. Porras Troconis, Biografía de José María Córdoba, Bogotá, Santafé, 1952; R. Gómez Hoyos, La vida heroica del General [José María] Córdoba, Bogotá, Canal Ramírez, 1969; S. E. Ortiz, Franceses en la independencia de la gran Colombia, Bogotá, Academia Colombiana de la Historia, Abc, 1971; J. Ocampo López, El proceso ideológico de la emancipación. Las ideas de génesis, independencia, futuro e integración en los orígenes de Colombia, Bogotá, Instituto Colombiano de Cultura, 1980; R. Gómez Hoyos, La independencia de Colombia, Madrid, Mapfre, 1992.

 

José Manuel Serrano Álvarez