Nació en el seno de una familia hidalga española, oriunda de Entrambasaguas (Cantabria), en la que destacaron algunos de sus antepasados tanto en el terreno político como en el militar. Su padre, Ignacio Pezuela, consejero de Estado, y su madre, María de los Remedios Lobo, educaron a su hijo con cariño y dedicación.

El joven Manuel, aprobado el examen de estudios elementales para el que fue convocado, sentó plaza de guardia marina, comenzando su carrera en la Armada (31 de mayo de 1833). Su Escuela Naval Militar fueron los barcos. Once meses los pasó embarcado en buques del archipiélago cubano, el resto también embarcado en la Península, fundamentalmente en el norte, en Santander y Vascongadas. [...]