Se desconoce su lugar de nacimiento, pero todo apunta a que debió de ser la villa de Foix, capital de los dominios de su abuelo paterno, el conde Gastón IV, casado con la princesa Leonor de Navarra.

A la muerte de ésta (12 de febrero de 1479 y cuya condición de Reina apenas había durado dos semanas), el heredero al trono navarro era su nieto primogénito, conocido como Francisco Febo, hijo del malogrado Gastón V, príncipe de Viana, y de Magdalena de Valois, hermana del rey de Francia. Al inicio de su reinado apenas contaba con once años. En su calidad de tutora, confirmada y jurada en las Cortes del 6 de abril de 1479, la regencia fue ejercida por su madre, que ya había demostrado su buen sentido y prudencia en la administración de la herencia de su marido al otro lado del Pirineo. El advenimiento de Francisco Febo al trono de Navarra supuso la implantación en el viejo reino de una destacada estirpe familiar, originaria del Midi francés, como era la casa condal de Foix. Se trataba, por tanto, de una dinastía extraña al reino —pese a la larga lugartenencia de Gastón IV—, cuya aportación territorial incluye un amplio conjunto de señoríos, sujetos, a excepción del vizcondado de Bearne, a la soberanía eminente del rey de Francia. A través de estos dominios, el monarca francés tratará de presionar e influir en los reyes de Navarra. Desde hacia medio siglo, este reino seguía abocado a ser regido por soberanos extraños y cuyos intereses primordiales estaban fuera de sus fronteras. [...]