Santos Cambronero, Miguel Manuel. Marín (Pontevedra), S. XVIII - ?, 1743. Capitán corsario, activo entre 1740-1743.
Este corsario gallego estuvo activo durante los primeros años de la guerra del Asiento o de la Oreja de Jenkins (1739-1748). Mandaba una gabarra o galeota, Nuestra Señora del Pilar, San Antonio y Ánimas, de 30 toneladas de porte, armada con dos cañones de a 3 libras y 6 pedreros de borda, tripulada por 41 hombres, con arboladura de dos palos y que podía maniobrar a remos. Con ella hizo seis presas, dos de ellas en colaboración con otros corsarios y, de todas, dos recuperadas por los ingleses; pero más que por sus éxitos (más bien escasos) destaca por su osadía. Aunque ésta tenía sus riesgos: a principios de 1642 en un enfrentamiento entre tres corsarios gallegos y 6 navíos mercantes, de ellos 2 armados en corso y mercancía, Santos Cambronero fue “herido bien mal”. Por otra parte, Vázquez Lijó considera que este corsario era proclive a la autopropaganda, dando “de sí mismo una imagen hiperbólica de heroicidad” (art. cit. en bibliografía, pág 131).
El 20 de diciembre de 1741, cerca de Oporto, apresó un navío inglés de tres mástiles. La presa, navegando aislada, se encontró con un grupo de cinco navíos enemigos con los que navegó haciéndose pasar por todavía inglesa. Posteriormente tropezó con un convoy inglés cuyos escoltas recuperaron el navío, en tanto que la tripulación de presa huía en un bote que fue, poco más tarde, recogido por un queche francés. Mientras el barco corsario estaba en Pontevedra, Santos Cambronero se desplazó a Marín a comprobar si había llegado la citada presa y los dos marineros que estaban de guardia en la galeota aprovecharon para forzar su baúl y robarle un reloj, unas camisas y 2.500 reales de oro.
El 11 de julio de 1742 colaboró en la defensa de Sanjenjo (o Sanxenxo) y Portonovo ante un desembarco inglés, hazaña que mereció un romance popular en el que se atribuye a Santos Cambronero el que organizase y dirigiese a los vecinos que rechazaron el ataque. (Posteriormente los privateers o corsarios ingleses realizaron otro desembarco con éxito, exigiendo un rescate para no quemar las casas.)
En un viaje posterior Santos Cambronero se atrevió a ir disfrazado desde Vila de Conde a Oporto a fin de obtener información sobre los mercantes ingleses que iban a salir. Fue descubierto, pero se salvó gracias a la ayuda de un español, que lo ocultó en su bodega, y a un cambio de disfraz.
En agosto de 1742 este capitán propuso al Gobierno de Madrid el realizar un ataque a las costas inglesas si se le prestaba una embarcación adecuada. Tras elegir en El Ferrol una fragatilla de 24 cañones, intentó en vano convencer a sus armadores y reclutar los 200 marineros que consideraba necesarios. Entonces cambió la fragatilla por el paquebote el Mercurio (o Real Mercurio), para el que le bastaría la mitad de la gente. Tras constantes retrasos, salió de Pontevedra el 5 de noviembre. No sabemos si la incursión afectó a las costas inglesas o tan siquiera a su comercio costero, pero el Mercurio fue apresado a finales de enero de 1743 por un corsario inglés. También desconocemos la suerte personal de Miguel Manuel Santos Cambronero, ya fuese apresado o muerto en el enfrentamiento.
Fuentes y Bibli.: Biblioteca Nacional de España (Madrid), manuscritos, 12.96610, “Papel nuevo… y verídica relación de todas las presas que han hecho los armadores españoles, desde que se publicó la guerra con Inglaterra hasta primero de Enero… de 1741” (impreso), pág. 14 (una captura en agosto de 1740); Archivo General de Simancas, Secretaría de Marina, leg. 528, s.f., relación oficial de presas, leg. 530, s.f., 22-7-1741 (patente) y 29-8-1741, leg. 532, s.f., 30-1-1742 (diario de navegación 16-12-1741 / 5-1-1742 y datos sobre la presa recuperada por los ingleses), leg. 533, s.f., 14-8-1742 (diario de navegación 26-7 / 13-8-1742, incluyendo el espionaje en Oporto), 20-8-1742, 12-9-17, 13-9-1742, 2-10-1742, 23-8-1742, 5-12-1742 (diferentes documentos sobre los preparativos para recorrer las costas inglesas), leg. 534, s.f., 21-5-1743 (noticias de su captura), leg. 540, s.f., 29-1-1743 (sobre los prisioneros); Biblioteca Colombina (Sevilla), 63-1-19 (23), “Nueva relación y curioso romance en que se da quenta y declara la feliz victoria que consiguió contra los Ingleses un Corsario Español llamado Don Miguel Santos Cambronero, en dos lugares de la Costa de Galicia,…” (Sevilla, imprenta de Don Diego López de Haro, 1742?); Archivo General de Simancas, Secretaría de Marina, leg. 531, s.f., 23-9-1741 (diarios de navegación de 29-8 / 2-9-1741 y 3 / 13-9-1741) y 12-12-1741 (diario 25-11 / 3-12-1741), leg. 532, .s.f., 23-1-142, 15-2-1742, 31.5-742 y 12-6-1742 (diario 20-5 / 2-6-1742).
“Relación de presas hechas a los ingleses por armadores españoles en el año 1740”, en Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, vol. II (1898), pág. 275; F. Aguilar Piñal: Bibliografía de autores españoles del siglo xviii, tomo IX, Anónimos I, Madrid, C.S.I.C. (1999), pág. 562; E. Otero Lana: La Guerra de la Oreja de Jenkins y el corso español (1739-1748), Madrid, Cuadernos Monográficos del Instituto de Historia y Cultura Naval, nº 44 (2004), págs. 41, 75, 76, 79, 80, 82, 85, 90, 92, 93, 97, 98 y 156; J. M. Vázquez Lijó: “El corso gallego en la guerra del Asiento (1739-1748): Escenarios, actores y presas”, en Obradorio de Historia Moderna, nº 26 (2017), págs. 129, 131, 132, 147.
Enrique Otero Lana
