Verdejo González, Nicolás. Montalbo (Cuenca), 29.III.1777 – Zaragoza, 23.III.1854. Ingeniero militar.
Nace en el seno de una familia noble —es hijo de un hidalgo— pero de escasa fortuna. Se traslada a Madrid para estudiar las matemáticas en los Reales Estudios de San Isidro, favorecido por el hecho de que su hermano Francisco acaba de ganar por oposición una de las dos cátedras de Matemáticas de la mencionada institución, y defiende, como alumno distinguido que es, conclusiones públicas (1796). Ingresa como cadete aspirante en el militarizado cuerpo de Ingenieros Cosmógrafos de Estado (1797), estudia durante dos años en el Real Observatorio de Astronomía en el Buen Retiro de Madrid, y es nombrado ayudante de Ingeniero por Real Orden de 31 de diciembre de 1799.
Forma parte de la dotación de ingenieros que al mando del Mariscal de Campo Antonio Hurtado interviene en la guerra con Portugal “Guerra de las Naranjas” (1801), realizando diferentes mapas e informes con la relación de la artillería e instalaciones militares existentes en la plaza de Olivenza, que había quedado del lado español, como resultado del trazado del río Guadiana como nueva línea fronteriza.
La Guerra de la Independencia le sorprende en Ciudad Rodrigo; sitiada la plaza por el Ejército francés, Verdejo que ha sido promovido al rango de teniente coronel, dirige la réplica a la acción de los minadores franceses al mando de una compañía de zapadores, siendo finalmente herido y trasladado cautivo a Francia (1810). Durante el cautiverio —no regresará hasta 1814— establece una academia donde enseña matemáticas a sus compañeros de armas presos como él. Vuelto a España obtiene la comandancia del arma en la plaza de Jaca (1819) teniendo a su cuidado la frontera con Francia, así como la recomposición de los caminos de Aragón, formando itinerarios y planos del terreno para facilitar el paso del ejército, siendo finalmente nombrado gobernador interino (1822).
Sublevada la guarnición contra el sistema constitucional es depuesto por la fuerza y obligado a aceptar la licencia indefinida (1823). Dada su adhesión a la Reina Gobernadora, es destinado a Cartagena (c. 1832) y después a la comandancia de Baleares, hasta que por imposibilidad física para prestar servicio activo —una dolencia en las piernas le impide moverse con normalidad— se ve obligado a aceptar el retiro (1838). Ascendido a Brigadier de Infantería, fija su residencia en Cascante (Navarra), donde permanecerá hasta 1851 al solicitar y concedérsele el traslado a Zaragoza. Tres años más tarde muere, y sus restos se trasladan a la iglesia parroquial de San Felipe y Santiago, dándosele sepultura con los honores que por ordenanza le corresponden (23 de marzo de 1854).
Verdejo casó en Cascante (1819), con Águeda Durán Casalbón, hija del general Durán, héroe de la Guerra de la Independencia. Tuvo de esta unión varias hijas, entre las que merece especial mención la poetisa María Tadea Verdejo Durán, quien lideró uno de los primeros grupos feministas en España.
Verdejo fue miembro de varias sociedades científicas y literarias establecidas en Zaragoza, y estaba en posesión de la cruz de caballero de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Secc. 1.ª, exp. del Brigadier Nicolás Verdejo.
T. L. y T., Biografía del M. I. Sr. Brigadier D. Nicolás Verdejo y González, Zaragoza, Imp. y Lib. de R. León 1854; G. Díe Fagoaga, Francisco Verdejo, un mathematico olvidado, Madrid, Bubok Publishing 2010, págs. 241-245, 307-308, 319-320, 339-343 y 353-355.
Gonzalo Díe Fagoaga
