Biografía
Detalle del retrato de Juan de Iriarte por Manuel Salvador Carmona, 1771. Signatura IH/4491/1. CC Biblioteca Nacional de España
Hijo del navarro Juan de Iriarte, oficial de milicias destinado en Tenerife, y de la canaria Teresa de Cisneros, recibió la instrucción primaria en su isla natal, pero pasó a estudiar a Francia a la edad de once años, en 1713, por las aptitudes que ya mostraba y gracias a la amistad de la familia con el cónsul francés Pedro Hely. Tras permanecer algún tiempo en París, aprendiendo francés y latín en el colegio del Cardenal Le Moine, estudió desde 1715 con los jesuitas en Rouen, adquiriendo el dominio de la lengua francesa y sólidos conocimientos humanísticos. Pasando de nuevo a París, estudió durante ocho años en el colegio de Louis-le-Grand, asimismo de la Compañía de Jesús, donde fue condiscípulo de Voltaire, y cursó estudios, además de los de Humanidades y Lenguas Clásicas, de Filosofía y Ciencias Físico-Matemáticas y Naturales, teniendo como maestros al padre Charles Porée y al padre Gilles La Santé. Antes de volver a España a cursar otros estudios que le permitieran labrarse un futuro, decidió trasladarse a Londres para aprender la lengua inglesa, pero, tras pocos meses de estancia allí, fue avisado de la enfermedad de su padre, que le hizo regresar a las Canarias, adonde llegó cuando aquél ya había fallecido. Viendo que en su isla natal no encontraría campo para aprovechar los conocimientos adquiridos y desarrollar su afición por las lenguas clásicas, se trasladó a Madrid en 1724, con la intención de cursar la carrera de Jurisprudencia en la Universidad de Alcalá, pero la escasa inclinación por este tipo de estudios le hizo abandonar este proyecto, introduciéndose pronto en los ambientes literarios de la Corte donde destacaron los conocimientos literarios y lingüísticos de este joven de veintidós años. En la Real Librería, que empezó a frecuentar, se dio a conocer a Juan de Ferreras, bibliotecario mayor, y al padre Guillermo Clarke, confesor real, quienes le consiguieron en 1729 el nombramiento de oficial escribiente de esta institución. El 4 de enero de 1732 fue promovido a la plaza de bibliotecario, desarrollando, por tanto, una de las carreras más rápidas dentro de dicha institución. Fueron, indudablemente, además de sus conocimientos, sus prendas personales las que le consiguieron, pese al ambiente de disputas que reinó a veces en esa institución, la confianza sucesivamente de los bibliotecarios mayores Juan de Ferreras, Blas Antonio de Nasarre y Juan de Santander. En los más de cuarenta años que permaneció en la Real Biblioteca se ocupó principalmente de los manuscritos, pudiendo considerársele como el 1.er jefe de esta sección, publicó su primer catálogo, el de los griegos, como se verá más adelante, y probablemente redactó las primeras reglas para su catalogación. Gestionó varias de las principales adquisiciones de su época, que enriquecieron el fondo de manuscritos de la Biblioteca. [...]
Obras
Juicios críticos publicados en el Diario de los literatos, 1737-1742
Epigramas latinos publicados en Distribución de los premios concedidos [...] por la Real Academia de San Fernando, 1754-1760
Regiae Bibliothecae Matritensis codices graeci mss., Matriti, Typographía Antonü Pérez de Soto, 1769
Gramática latina, Madrid, Imprenta de Pedro Marín, 1771 (9.ª ed., Madrid, 1835)
Obras sueltas, Madrid, Imprenta de J. M. de Mena, 1774, 2 vols.
“Poesías”, en Poetas líricos del siglo xviii, vol. III, ed. de L. A. de Cueto, Madrid, M. Rivadeneyra, 1875, págs. 493-502 (Biblioteca de Autores Españoles, 67).
Bibliografía
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“Observaciones sobre la gestación del poema ‘Hercules Pygmaeorum victor’ de Juan de Iriarte, en RFUL, 21 (2003), págs. 309-322.
Relación con otros personajes
Nicolás Antonio
28.VII.1617 - 31.VII.1617 - 13.IV.1684
Bárbara de Braganza
4.XII.1711 - 27.VIII.1758
Rafael Casalbón y Geli
24.X.1729 - 15.V.1787Guillermo Clerk (o Clarke)
5.VIII.1668 - 19.VIII.1743Juan Fernández de Velasco y Tovar
1550 - 15.III.1613
Fernando VI
23.IX.1713 - 10.VIII.1759
Juan de Ferreras y García
1.VI.1652 - 8.VI.1735
Enrique Fernando Flórez de Setién Huidobro y Velasco
21.VII.1702 - 5.V.1773Andrés González de Barcia Carballido y Zúñiga
1673 - 4.XI.1743Domingo Valentín Guerra Arteaga y Leiva
14.II.1660 - 29.V.1742José Alfonso de Guerra y Villegas
s.m. s. XVII - 12.XI.1722
Tomás de Iriarte
18.IX.1750 - 17.IX.1791Josefa Amar y Borbón
4.II.1749 - 21.II.1833Miguel Casiri de Gartia
1710 - 12.III.1791Nicolás Fernández de Moratín
20.VII.1737 - 11.V.1780Enrique Fernando Flórez de Setién Huidobro y Velasco
21.VII.1702 - 5.V.1773Tomás de Iriarte
18.IX.1750 - 17.IX.1791Ignacio de Luzán Claramunt de Suelves y Gurrea
28.III.1702 - 19.V.1754Manuel Martí Zaragoza
19.VII.1663 - 21.IV.1737Blas Antonio Nasarre y Férriz
4.II.1689 - 13.IV.1751José Rodríguez de Castro
1739 sup. - 28.V.1789
Antonio (de) Sancha Viejo
11.VII.1720 - 30.XI.1790Tomás Antonio Sánchez y Fernández de la Cotera
14.III.1725 - 12.III.1802Juan Manuel de Santander y Zorrilla
24.V.1712 - 23.IX.1783Hechos y lugares
