Se crió en un ambiente catalanista. Su hermano Mariano, abogado, diputado provincial ligado al partido de Cánovas, defendió siempre la autonomía de su tierra. El otro hermano, Francisco Maspons, fue juez de primera instancia, académico de la Academia de Buenas Letras de Barcelona y correspondiente de la Real Academia de la Historia; presidió además la Asociación Catalanista de Excursiones y coleccionó las leyendas y costumbres de la comarca del Vallés.

María del Pilar llevó una vida retirada de toda actividad pública, de manera que ni siquiera acudió a recoger los premios que le otorgaron. Contrajo matrimonio con Francesc Pelai Briz (1839-1889), autor polifacético de teatro histórico, poesía, fundador en 1868, junto a José Roca y Roca, de la revista literaria Lo Gay Saber, en la que ella escribió, y también del Calendari Català. [...]