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Manuel Pérez Arnal

Biografía

Pérez Arnal, Manuel. Náquera (Valencia), 23.X.1879 – Valencia, 4.VI.1946. Eclesiástico, teólogo, canonista, fundador del Sindicato de la Aguja y fundador de las Activas del Apostolado Social, benefactor.

Ingresó como alumno externo en el Seminario Conciliar de Valencia en octubre de 1892, donde cursó Latín y Humanidades. En 1897 marchó al Colegio Español de San José de Roma. Cursó estudios de Filosofía y Teología en la Universidad Gregoriana y obtuvo la licenciatura y el doctorado. Ordenado sacerdote el 18 de julio de 1903 por el cardenal Merry del Val, volvió a Roma para proseguir los estudios de Derecho Canónico, en los que obtuvo su tercer doctorado.

Durante los años 1904 y 1905 realizó prácticas de estudios jurídico-canónicos en la Sagrada Congregación del Concilio.

Vuelto a España en 1905 inició su labor pastoral en parroquias rurales y en 1906 fue nombrado prefecto de disciplina y profesor de Religión, Canto Gregoriano y Urbanidad Sacerdotal del Seminario de Valencia, desempeñando al mismo tiempo los cargos de director espiritual, profesor de perfección de Latín y de Historia Eclesiástica. El 18 de noviembre de 1919 fue nombrado por Real Decreto de Su Majestad el rey Alfonso XIII canónigo de la Santa Iglesia Catedral, regentando al mismo tiempo las Cátedras de Teología Pastoral, Acción Católica, Sociología, Ascética y Mística del Seminario de Valencia.

En mayo de 1912 fundó el Sindicato de la Aguja con sólo diecinueve obreras. El sindicato creció agrupando a las obreras en los gremios, se abrieron escuelas nocturnas, se creó la mutualidad de enfermas, la caja de crédito, el taller de paro, la Cooperativa de la Aguja y la Cooperativa de las Casas Baratas “Obreras Previsoras” que construyó ciento cincuenta casas en tres barrios distintos de Valencia.

En 1918 los gremios se constituyeron en sindicatos que agrupados formaron la federación local. Pronto se extendió su obra por las provincias valencianas y se constituyó la Confederación Regional de Sindicatos Católicos Femeninos que agrupaban un total de trece mil obreras y en el año 1936 contaba con más de cuarenta mil afiliadas.

Para mantener el permanente apostolado católico social, más allá de la mera labor sindical, concibió una nueva institución religioso-seglar, la Pía Unión de las Activas. La erección canónica de la Pía Unión tuvo lugar el 8 de diciembre de 1925 y la aprobación pontificia el 6 de diciembre de 1930 en la que el papa Pío XI la elevaba a primaria. Después de su muerte, la Pía Unión fue aprobada como Instituto Secular de Derecho Diocesano.

En 1936 se vieron obligados a interrumpir su labor, pero en 1941 nació la Obra Social Femenina que venía a convertirse en sucesora de aquella organización sindical.

Murió en Valencia en 1946 y sus restos descansan en la capilla de la Residencia de la Obra Social Femenina en Náquera (Valencia). El proceso de canonización se inició el 13 de noviembre de 1999 en Valencia y fue clausurado el 15 de diciembre de 2007. El proceso romano se inició en Roma el 9 de marzo de 2008.

 

Obras de ~: Compendio de urbanidad sacerdotal ordenado a la más perfecta formación de los seminaristas v para uso del clero, obra original corregida y acomodada a las costumbres de los tiempos y recomendada por los obispos para texto en los seminarios, Valencia, 1911 (2.ª ed., Valencia, Tip. Moderna, 1921, 3.ª ed., 1935); “La misa, estudio histórico-simbólico”, en Almanaque eclesiástico de la diócesis de Valencia (1912), págs. 262-285; La Mensajera, revista periódica del Sindicato de la Aguja, 1914-1936; La formación integral del sacerdote según las necesidades presentes, discurso leído en la solemne apertura del curso académico 1922-1923 en la Pontificia Universidad de Valencia, Valencia, Tipografía Doménch, 1922; Las Activas del Apostolado Católico Social de la Mujer. Su Fundamento y Estatutos, Valencia, Imprenta V. Taroncher, 1925.

 

Bibl.: Boletín Oficial de la Archidiócesis de Valencia (1922), págs. 352-354 ([1928], pág. 101; [1946], pág. 247; [1979], págs. 484-487); Mujer Católica (1935), pág. 99; E. LLuch Arnal, El Señorío y Baronía de Náquera, Náquera, Ayuntamiento, 1941, págs. 194-197; Almanaque Las Provincias (1947), págs. 425-426; VV. AA., La institución de las Activas del Apostolado Social. Origen, actuaciones, Valencia, Activas Apostolado Social, 1975; V. Cárcel Ortí, Historia de la Iglesia en Valencia, t. II, Valencia, Arzobispado, 1986, págs. 266, 271 y 770-775; F. Ramón Fernández, Historia del Sindicato de la Aguja y similares (Obra Social Femenina de la Virgen de los Desamparados), Náquera, Ayuntamiento, 2001; J. A. Martínez Puche, Nuevo Año Cristiano, Madrid, Edivesa-6, 2001, págs. 149-153; V. Cárcel Ortí, “Siete sacerdotes valencianos del siglo XX hacia los altares”, en Surge, 60 (2002), págs. 133- 160; R. Martín Ribas et al., Sublime itinerario. Guía inédita religiosa, hagiográfica, histórica, artística de España, Madrid, Ramiro Martín Ribas, 2004 (2.ª ed.); V. Cárcel Ortí, Diccionario de los sacerdotes diocesanos españoles del siglo XX, Madrid, BAC, 2006, págs. 887-888.

 

Amparo Cortés Montesinos y José Martín Brocos Fernández

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