Hierro, Francisco del. ?, s. m. s. xvii – Madrid, c. 1730. Impresor.
Francisco del Hierro nació en la segunda mitad del siglo XVII, probablemente en sus últimas décadas. Nada se sabe de sus primeros años ni dónde pudo aprender el oficio, pero sí que fue uno de los más destacados impresores madrileños de la primera mitad del siglo XVIII.
Los primeros pies de imprenta con el nombre de Francisco del Hierro datan de 1712, y son unos Sermones varios, del padre Antonio Vieira, de la Compañía de Jesús. En 1725 fue nombrado impresor de la Real Academia Española, convirtiéndose en el segundo impresor en ocupar ese cargo, sucediendo en el puesto a José Rodríguez Escobar, quien lo había ejercido desde que fue nombrado en 1714 al crearse la Real Academia. Francisco ocupó dicho cargo hasta la fecha de su muerte y luego sus herederos lo mantuvieron hasta que, extinguido ya el taller de Francisco del Hierro, les sucedió Joaquín Ibarra.
Para la Real Academia imprimió, entre 1726 y 1729, la primera edición, en seis tomos, del magnífico Diccionario de la lengua castellana, conocido también como Diccionario de autoridades, primera obra realmente importante publicada por la Academia, cuya segunda edición realizaría su sucesor en el cargo de impresor de la Real Academia, Joaquín Ibarra.
En los diecisiete años de ejercicio profesional que median entre la fecha del primer pie de imprenta que se conserva de Francisco del Hierro y su fallecimiento, su producción fue intensa y variada, pudiendo destacar, entre otras, obras como Historia de España, de Juan de Ferreras, en varios tomos, entre 1719 y 1725, Harmónica vida de Santa Teresa de Jesús (1722), o Theatro crítico universal... (1730), de Benito Jerónimo Feijoo, que debió de ser una de las últimas impresiones que salieron de sus manos, ya que en ese mismo año de 1730 debió de fallecer Francisco y ya se puede encontrar el primer pie de imprenta de su viuda, quien, junto con sus herederos, continuó al frente del taller al menos hasta 1760.
Bibl.: J. del Campo, Historia de la imprenta en Madrid, Madrid, Artes Gráficas Municipales, 1935; C. del Rivero, Historia de la imprenta en Madrid, Madrid, Artes Gráficas Municipales, 1935; A. Velasco Zazo, El arte del libro en Madrid. Estudio bibliográfico, Madrid, Imprenta Ograma, 1959; M. Capella Martínez, La industria en Madrid, ensayo histórico-crítico de la fabricación y artesanía madrileñas, Madrid, Artes Gráficas y Ediciones, 1962-1963, 2 vols.; C. Seseña y C. Herrero Valverde, “Impresos madrileños del siglo xviii”, en VV. AA., Madrid, testimonios de su historia hasta 1857, Madrid, Ayuntamiento, 1979; R. Valladares y Roldán, Origen y cultura de la imprenta madrileña, Madrid, Diputación, 1981.
Sergio Martínez Iglesias
