La infanta Leonor era hija del rey Pedro IV el Ceremonioso y de su tercera esposa, Leonor de Sicilia. Nació en el monasterio valenciano de Santa María del Puig, vieja fundación dinástica regentada por mercedarios, el 20 de febrero de 1358. A la edad de diecisiete años fue convertida en prenda de paz entre los reinos de Aragón y Castilla, enzarzados en un complejo enfrentamiento que debe analizarse en el contexto de la llamada Guerra de los Cien Años. En efecto, en 1375, los dos reinos peninsulares concluían un acuerdo de paz suscrito en Almazán el 12 de abril.

Allí acudieron en persona la reina de Castilla, Juana Manuel, mujer de Enrique II, y su hijo Juan, heredero del trono. Por parte aragonesa representaban al rey Pedro IV el arzobispo de Zaragoza y Ramón Alamán de Cervellón. Fue entonces cuando en el cercano monasterio de San Francisco, fuera de las murallas de la villa, se convino, aunque no era la primera vez que se hacía, el matrimonio del heredero castellano con Leonor, la infanta aragonesa hija del Ceremonioso. La tradición quiere presentarlo como un matrimonio por amor que el monarca de Aragón no acababa de ver con agrado, pero que no tuvo más remedio que aceptar a fin de contrarrestar la presión que los franceses, aliados de los castellanos, ejercían sobre sus fronteras. [...]