Licenciado en Ciencias Económicas por la Universidad de Oviedo, fue profesor no numerario de la misma, durante varios años, abandonando la enseñanza para dedicarse exclusivamente a su trabajo como político profesional. En 1981, fue elegido vicesecretario general del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) de Asturias, partido en el que había ingresado tres años antes, y en 1988, secretario general, cargo que mantuvo hasta el año 2000. Miembro de la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE. Diputado a Cortes por Asturias desde octubre de 1982 hasta noviembre de 2001, es decir, durante 19 años. El 2 de mayo de 1990, el socialista Felipe González le nombró Ministro de Trabajo y Seguridad Social del Gobierno de España, cargo que desempeñó hasta el 14 de julio de 1993. Presidente de la Comisión de Política Social y Empleo del Congreso de los Diputados (1993-96). Portavoz del PSOE en el Congreso de los Diputados (1996-99). En 2001, el PSOE le designó vocal del Tribunal de Cuentas. [...]