Juan. Señor de Jerez de los Caballeros y de Ledesma. ?, c. 1340 – Carmona (Sevilla), 1359. Hijo natural del rey castellano Alfonso XI y de Leonor de Guzmán.
Del séptimo hijo varón de Alfonso XI de Castilla y de Leonor de Guzmán, su concubina, no se sabe con exactitud la fecha de nacimiento. Pedro López de Ayala afirmaba que nació en 1340. Una fecha verosímil, porque la Crónica de Alfonso XI menciona, al año siguiente, a “los vasallos de don Juan, fijo del rey” que, junto a las fuerzas de las tres órdenes militares, se encargaban de guardar la frontera andaluza, mientras el Monarca se afanaba en recaudar los recursos económicos necesarios para emprender la expedición victoriosa de Algeciras.
Entre los vasallos principales que integraban la casa de Juan, destacó Pedro Fernández Pecha, tesorero del Rey e hijo del camarero real Fernán Rodríguez. Circunstancia que viene a corroborar la elección que hacía Alfonso XI de personas muy próximas a él o al círculo de su favorita, para constituir el séquito cortesano de los hijos de ambos. En los privilegios rodados, Juan aparece como hijo del Monarca, por primera vez junto a sus hermanos, en junio de 1341. En febrero de 1342 era señor de Jerez de los Caballeros y, por último, a partir de la toma de Algeciras, se le asignó el señorío de Ledesma. Éste fue entregado oficialmente a Juan el 5 de noviembre de 1344 en el alcázar de Madrid. Se conserva el acta de homenaje que los procuradores del concejo de Ledesma —tras librarse del pleito-homenaje debido a Fernando— hicieron a Juan. Dicho diploma relata la exposición que hizo el Monarca durante la ceremonia, alegando que el motivo de la entrega de este patrimonio a Juan era debido al reajuste provocado por la concesión del maestrazgo de la Orden de Santiago a su hijo Fadrique. El concejo de Ledesma se comprometió a recibir a Juan como señor, jurando obedecerle hasta que, cumplidos los dieciséis años, fuera reconocido como señor natural con pleno dominio. Entre tanto, su madre actuaría como tutora. Sin embargo, todo el plan se truncó en 1350. Porque inmediatamente después de la muerte de Leonor, Pedro I, intentando controlar el patrimonio de Juan, ordenó a los concejos de Ledesma, Salvatierra, Montemayor, Miranda, Galisteo y Granadilla, que aceptasen como tutor del niño a Diego Arias Maldonado, arcediano de Toro. La primera de estas villas, en un principio, se negó a tal imposición, aunque pronto accedería a la solicitud del nuevo Rey, con la condición de retrasar la mayoría de Juan cuatro años más. Asimismo, desaparecido Alfonso XI, su sucesor cambiaría de posición a sus hermanos entre los confirmantes de los privilegios rodados, y los colocaría en las columnas correspondientes a los nobles, y no precisamente en los primeros lugares.
Acontecimientos posteriores —especialmente la huida de Enrique, Tello y Sancho a Aragón— determinaron que, en 1358, poco después de la eliminación de Fadrique, Pedro I decidiera la anexión de los señoríos de Juan a la Corona, y al año siguiente dictara también su sentencia de muerte. La cual se ejecutó en Carmona por medio del ballestero García Díaz de Albarracín.
Bibl.: F. Soldevilla, Matrimonios y amoríos de Alfonso XI, Madrid, 1879; A. Ballesteros Beretta, “Doña Leonor de Guzmán”, en España Moderna, CCXXXII (abril de 1908), págs. 67-76; J. B. Sitges, Las mujeres del rey don Pedro de Castilla, Madrid, Rivadeneyra, 1910; E. Flórez, Memorias de las reinas católicas de España, Madrid, ed. Aguilar, 1964, 2 vols.; F. de Moxó, “La política aragonesa de Alfonso XI y los hijos de Leonor de Guzmán”, en En la España Medieval, V (1968), vol. II, págs. 697-708; S. de Moxó, “La sociedad política castellana en la época de Alfonso XI”, en Cuadernos de Historia, VI (1975), págs. 187-326; D. Catalán (ed.), Gran Crónica de Alfonso XI, Madrid, Gredos, 1976, 2 vols.; E. González Crespo, Colección documental de Alfonso XI. Diplomas reales conservados en el A.H.N. Sección de Clero. Pergaminos, Madrid, Universidad Complutense, 1985; “El afianzamiento económico y social de los hijos de Leonor de Guzmán”, en Anuario de Estudios Medievales, 18 (1988), págs. 288-303; “El patrimonio dominical de Leonor de Guzmán”, en En la España Medieval, 14 (1991), págs. 201-219; L. V. Díaz Martín, Colección Documental de Pedro I de Castilla (1350-1369), Salamanca, Junta de Castilla y León, 1997-1999, 4 vols.
Esther González Crespo
