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Diego Galán Escobar

Biografía

Galán Escobar, Diego. Consuegra (Toledo), 1576 – Toledo, 5.VI.1648. Cautivo y escritor.

Diego Galán fue una de las anónimas personas que vivieron en los siglos XVI y XVII que, sin embargo, se encuentran reseñadas en este diccionario al redactar una autobiografía que abarca desde 1589 hasta agosto de 1600. En estos años se narra su salida de Consuegra en busca de aventuras. Con trece años se encaminó hacia Jaén para adorar las reliquias de santa Verónica y de allí a Málaga para ver el mar. En esta ciudad fue engañado por un soldado viejo de Orán para que se enrolase en el servicio de armas en esta ciudad de Berbería, siendo embarcado en una saetía con otros jóvenes. En la travesía hacia el presidio fue atacado por la flota corsaria de Arnaut Mamí junto al cabo de las Tres Forcas. Después de ser apresado, los corsarios magrebíes se encaminaron hacia Valencia y Baleares para seguir rapiñando, regresando a Argel con un pobre botín al no haber tenido suerte en su correría.

Galán fue uno de los cautivos que se quedó el Beylerbey (gobernador) de Argel, Heder Bajá, residiendo en la ciudad hasta que fue sustituido por Xabán Bajá, en 1592. En estos años intervino en la expedición que emprendieron los otomanos contra los reyes de Cuco y Lesbes, aliados de los monarcas españoles, acciones también descritas por Diego de Haedo. Recorrió el Mediterráneo bogando como espalder en la galera de su amo hasta llegar a Estambul. En esta ciudad fue comprado por otro marino osmanlí, Mamí Napolitano, que le hizo nuevamente espalder de su galera y criado de sus hijos cuando no se encontraba en campaña. Los oficios que desempeñó le permitieron estar presente en “tres bajadas del turco”, mandadas por Cigala a Italia. En una de ellas, el renegado, que tiene el cargo de capitán general de la flota del Sultán (Kaptan Derya) logró el permiso del virrey de Sicilia, duque de Maqueda, para poder reunirse con su madre y su hermano, Carlos Cigala. Sirviendo en esta misma escuadra participó en la “larga guerra” entre Mehmed III y Rodolfo II por el control de Hungría.

Remontando el Danubio intervino en una de las muchas acciones de este conflicto en la que se conquistaron y se perdieron ciudades fronterizas entre los dos imperios, con un coste de hombres y de dinero muy elevado para los dos contendientes.

Como criado de Mamí Napolitano tuvo la obligación de lavar la ropa de su señor, así como acompañar a sus hijos a las fiestas y por las calles de Estambul.

Al igual que el autor anónimo del Viaje de Turquía, realizó un detallado retrato de Estambul y de las costumbres de los otomanos, así como una de las primeras descripciones del Partenón de Atenas antes de ser destruido. En 1599 logró escaparse del cautiverio cuando la escuadra otomana mandada por Cigala hizo aguada en Eubea (Negroponte). Se escondió en una cueva varios días y se acogió bajo la protección de diversos monjes ortodoxos que le fueron llevando de convento en convento hasta llegar a Maina. En esos años el cabo de Maina era un territorio que se había rebelado contra los otomanos, siendo ayudado por los monarcas españoles y los virreyes napolitanos.

Logró embarcar en una nave comercial que le trasladó a Creta (Candia), Zante, hasta que arribó a Mesina.

Allí fue ayudado por el obispo Haedo y otros personajes implicados con el mundo del espionaje mediterráneo, desembarcando en el puerto de Valencia cuando Felipe III estaba contrayendo nupcias en esta ciudad. Su relato termina con el regreso a su pueblo natal y el reencuentro con sus padres.

Diego Galán, como otros muchos españoles que pasaron por la dura experiencia del cautiverio, como es el caso de Miguel de Cervantes, quedó claramente marcado por las penalidades que tuvo que sufrir. Se pasó toda su vida repasando sus años de privación de libertad, legándonos dos manuscritos autobiográfícos de su experiencia. El primero de ellos, conservado en la biblioteca del monasterio de San Lorenzo de El Escorial, es un escrito corto, cercano a la literatura oral, redactado hacia 1620. El segundo de ellos, que se encuentra en la Biblioteca Pública de Toledo, es una reelaboración cultista del texto primigenio, engalanada con capítulos y partes de otras novelas y escritos coetáneos con la intención de hacer una obra literaria.

 

Obras de ~: Relación de el Cautiverio i libertad de Diego Galán de Escobar: Natural de la Villa de Consuegra y Veçino de la Çiudad de Toledo, c. 1620 (Biblioteca del Real Monasterio de El Escorial, ms. I.III.27); Cautiverio y trabajos de Diego Galán, natural de Consuegra y vecino de Toledo, [...], Toledo, Biblioteca de Castilla-La Mancha-Biblioteca Pública del Estado, ms. R(Ms) 267 [Cautiverio y trabajos de Diego Galán, natural de Consuegra y vecino de Toledo (1589 a 1600), ed. de M. Serrano Sanz, Madrid, Sociedad de Bibliófilos Españoles, 1913; Relación del cautiverio y libertad de Diego Galán, ed. de M. Á de Bunes y M. Barchino, Toledo, Diputación Provincial, 2001, y Sevilla, Renacimiento-Escuela de Plata, 2008].

 

Bibl.: L. del Mármol Carvajal, Descripción General de África, Granada, Rene Rabut, 1573 (ed. facs. Madrid, Instituto de Estudios Africanos del Patronato Diego Saavedra Fajardo, 1953); D. de Haedo, Topografía e Historia General de Argel, ed. de I. Bauer Landauer, Madrid, Sociedad de Bibliófilos Españoles, 1929; R. D. Pope, La autobiografía española hasta Torres de Villarroel, Frankfurt, Herbert Lang, 1974; J. M. Floristán Imizcoz, Fuentes para la política oriental de los Austrias, vol. I, León, Universidad, Servicio de Publicaciones, 1988, págs. 261-299; M. Levisi, “Las aventuras de Diego Galán”, en Boletín de la Biblioteca Menéndez Pelayo, 65 (1989), págs. 112-134; M. Barchino, Cautiverio y trabajos de Diego Galán: edición y estudios, Madrid, Universidad Complutense, 1994; Autobiografía, reescritura y usos literarios en “Cautiverio y trabajos de Diego Galán”, Valdepeñas, Universidad Nacional de Educación a Distancia, 2000.

 

Miguel Ángel de Bunes Ibarra