Hijo de un médico rural, por circunstancias derivadas de la Guerra Civil, en 1939 se residenció en Barcelona, donde después de desempeñar diversas actividades adquirió una pequeña editorial, antecedente inmediato de la Editorial Planeta, fundada en 1949.

Después de conseguir algunos éxitos editando autores extranjeros orientó su actividad a la promoción de autores españoles, para lo cual creó en 1952 el Premio Planeta de Novela Española, con una cuantía de 40.000 pesetas para el ganador. Actualmente está dotado con 600.000 euros. Su empresa fue adquiriendo progresiva importancia merced a la explotación inteligente de todos los canales de venta. La puesta en marcha de una empresa dedicada a la venta a crédito y por acuerdo con la editora francesa Larousse, distribuyó y vendió la enciclopedia del mismo nombre con enorme éxito. Con el tiempo la Editorial Planeta fue ampliando el número de sus colecciones y de los más variados géneros: biográficos, ensayos, novelas, así como grandes obras históricas y artísticas. [...]