Padilla, Juan Josef de. Santiago (Guatemala), c. 1670 – 1749. Matemático, relojero y escritor.
Cultivó apasionadamente las matemáticas. Fue autor de un libro, publicado en 1732, titulado Noticia breve de todas las reglas más principales de la aritmética práctica, obra de amena lectura directa y sumamente práctica. A sus conocimientos matemáticos sumaba Padilla una notable capacidad para la relojería, y varias iglesias de Santiago y de Comayagua ostentaban relojes fabricados por él. Entre sus escritos figura un manuscrito titulado Tratado para hacer y componer relojes. Lastimosamente, muchos escritos de Padilla no llegaron a publicarse y con el tiempo han desaparecido. Eran casi todos de carácter matemático o científico.
Por razones desconocidas, Padilla ofreció sus manuscritos a su amigo, Francisco López Portillo, regidor de la Audiencia, con la idea de que éste los hiciera imprimir en caso de que él falleciera. Pero López Portillo abandonó Guatemala en 1747, al obtener un puesto en la Audiencia de Guadalajara, y Padilla murió dos años después.
Obras de ~: Tratado para hacer y componer relojes; Noticia breve de todas las reglas más principales de la aritmética práctica, 1732.
Bibl.: J. M. Beristáin de Souza, Biblioteca hispano americana septentrional o catálogo de los literatos, 1521-1850, México, Fuente Cultural, 1947; C. Meléndez Chaverri, La Ilustración en el antiguo Reino de Guatemala, San José, Educa, 1970.
John Browning
