San Martín, Juan de. Cervatos de la Cueza (Palencia), 3.II.1728 – Málaga, 4.XII.1796. Capitán.
Hijo de Andrés de San Martín y de Isidora Gómez, ingresó como soldado del Regimiento de Lisboa, en el que realizó cuatro campañas militares en África. En 1755 obtuvo el ascenso a sargento y seis años más tarde al de sargento primero. Con su unidad estuvo en Cantabria, Galicia, Guipúzcoa, Extremadura y Andalucía.
En 1764 fue destinado al Río de la Plata. Antes de partir, cuando se hallaba en Málaga, recibió los despachos de teniente de Infantería. A su llegada a Buenos Aires, el gobernador, teniente general Pedro de Cevallos, le encargó el entrenamiento e instrucción del Batallón de Milicias de Voluntarios Españoles. Fue trasladado a la Banda Oriental en mayo de 1765 con el objeto de participar en el bloqueo de la Colonia del Sacramento, en manos portuguesas. Algo más de un año después se le encomendó la comandancia del partido de Las Vacas y Víboras, actual República Oriental del Uruguay. Cuando se produjo la expulsión de los jesuitas fue comisionado para que ocupara y administrara la estancia de Caleras de Las Vacas, hasta entonces propiedad de la Orden. El 30 de julio de 1770 contrajo matrimonio por poder en Buenos Aires con Gregoria Matorras del Ser, prima del gobernador y capitán general del Tucumán Jerónimo Matorras. Los esposos se reunieron en la capital meses más tarde y establecieron su hogar en la citada estancia, hasta que se confió a San Martín el desempeño de teniente de gobernador del departamento de Yapeyú, que comprendía el pueblo de ese nombre y los de la Cruz, San Francisco de Borja y Santo Tomé. Allí permaneció, ya con el grado de capitán, hasta diciembre de 1780. Había recibido, al retirarse, un testimonio del corregidor, Cabildo y administración del lugar, en el que se puntualizaba que su conducta “ha sido muy arreglada, y ha mirado nuestros asuntos con amor y caridad, sin que para ello faltase lo recto de la justicia y ésta distribuida sin pasión, por lo que le quedamos muy agradecidos todos por su eficacia y celo”.
El 14 de febrero de 1781 partió para Buenos Aires donde ya se hallaban su esposa e hijos, incorporándose al Ejército como ayudante mayor de la Asamblea de Infantería. Después de ofrecerse sin éxito al virrey Vértiz para ocupar el puesto que él creyese conveniente o con el fin de ocuparse a la instrucción militar de los naturales, pidió y obtuvo permiso para volver a España. Llegó a Cádiz con su familia, a bordo de la fragata Santa Balbina, en abril de 1784, y tras un corto período en esa ciudad se estableció en Málaga. Tras solicitar al Rey el ajuste de sueldos devengados hacía más de un año, con mención de su falta de destino militar y de medios para subsistir, sin obtener una resolución favorable a pesar de la favorable información del conde de Gálvez, inspector general de tropas de América, se le dio el retiro del servicio activo con el grado de capitán y se lo destinó como ayudante supernumerario a la plaza de Málaga.
Cuando murió en esa ciudad, el 4 de diciembre de 1796, sus cuatro varones, entre los que se hallaba el futuro Libertador José de San Martín, servían como oficiales en el Ejército español.
Bibl.: Corona fúnebre: homenaje de la República Argentina a los padres del Libertador General D. José de San Martín, Buenos Aires, Instituto Nacional Sanmartiniano, 1948, passim; J. Torre Revello, Don Juan de San Martín: noticia biográfica con apéndice documental, Buenos Aires, Instituto Nacional Sanmartiniano, 1948, passim; A. S. Villegas, Juan de San Martín: el padre de un Libertador, Santa Fe, Universidad Nacional del Litoral, 1948, passim; San Martín en España, Buenos Aires, Academia Nacional de la Historia, 1976, págs. 16-53; B. Mitre, Historia de San Martín y de la emancipación americana, t. V, Buenos Aires, Eudeba, 1977, págs. 66-69; J. Pacífico Otero, Historia del Libertador don José de San Martín, t. I, Buenos Aires, Círculo Militar, 1978, págs. 159-193; P. S. Pasquali, San Martín. La fuerza de la misión y la soledad de la gloria, Buenos Aires, Planeta, 1999, págs. 20-24; J. M. Luqui Lagleyze, “La familia San Martín en el Ejército Español”, en Anales de la Academia Sanmartiniana (Instituto Nacional Sanmartiniano) t. 19 (2011).
Miguel Ángel De Marco
