María Ladvenant nació en Valencia en 1741 y murió en plena juventud en Madrid. Su debut, cuando aún era jovencísima, tuvo lugar en el teatro de la Cruz de Madrid. Se casó con un cómico, Manuel Rivas, del que se separó pronto para, según sus biógrafos, tener amores con dos conocidos aristócratas de quienes tuvo hijos; por eso, y según las mismas fuentes, todas las reseñas de su labor están encabezadas con una frase contundente: “Era extraordinariamente hermosa y extraordinariamente deshonesta”. Semejante anatema no fue óbice para que se la recibiera en los círculos de la nobleza y para que haya quedado de ella un retrato grabado por A. Blanco en el que aparece ataviada como corresponde a una mujer que se codea con sus congéneres de la aristocracia y sin que desmerezca para nada de ninguna de ellas. [...]