Herrera Alonso, Emilio. Larus Barbatus. Veracruz (México), 31.X.1920 – Madrid, 28.II.2008. Aviador militar e historiador.
Nació en el seno de una familia cántabra y, con seis meses de edad, fue trasladado a Santander. En esta ciudad transcurrió su infancia y comenzó el bachillerato que continuó en el colegio que la Compañía de Jesús, expulsada de España por el Gobierno de la República, instaló en la portuguesa localidad de Curía. Encuadrado en el requeté a los dieciséis años de edad, participó en la Guerra Civil Española, en la que resultó herido dos veces y fue alférez provisional de Infantería.
Ingresó en el Ejército del Aire en 1940, se hizo piloto y, promovido a teniente tras su paso por la Academia de Aviación, desempeñó diversos destinos en unidades de caza. En 1950 entró en contacto con los hidroaviones, en la base de Pollensa (Mallorca), y desde entonces, en esta especialidad de la Aviación, desarrolló la mayor parte de su actividad aeronáutica en la que realizó siete mil horas de vuelo.
Tomó parte en las campañas de Ifni y el Sáhara, y al pasar a la escala de tierra por cumplir la edad para ello reglamentada, pasó destinado al Archivo Histórico del Ejército del Aire, del que, ascendido a coronel, fue director hasta 1983. Entre 1969 y 1974 había cursado en la Universidad Complutense la licenciatura de Ciencias Políticas.
Con su firma, o con el seudónimo Larus Barbatus, publicó numerosos artículos sobre temas históricos, especialmente aeronáuticos, y dio otras tantas conferencias en diversos centros, militares y civiles.
Diplomado en Heráldica Militar, en los cursos de 1987, 1988 y 1989, dictó en el Servicio Histórico Militar las conferencias sobre Heráldica y Simbología Aeronáuticas.
Fue miembro fundador del Instituto de Historia y Cultura Aeronáuticas, y de número del Centro de Estudios Montañeses, del que fue presidente entre 1989 y 1996. En la Gran Enciclopedia de Cantabria, son suyos los artículos relacionados con la Aeronáutica y las biografías de los caballeros laureados de San Fernando.
Fue distinguido con la Cruz de Guerra, Cruz Roja del Mérito Militar, Medallas de las campañas de 1936-1939, de Ifni-Sáhara y del Sáhara, Medalla de Sufrimientos por la Patria, Cruz, Venera y Placa de la Real Orden de San Hermenegildo, Medalla al Mérito en el Salvamento Aéreo, Cruz del Mérito Aeronáutico de 1.ª Clase y Encomienda del Mérito Agrícola.
El 28 de febrero de 2008, falleció en Madrid, en el Hospital Central de la Defensa (antiguo Gómez Ulla) por un paro cardiorrespiratorio.
Obras de ~: Los mil días del Tercio Navarra (Biografía de un tercio de requetés), Madrid, Editora Nacional, 1974 (reed. Valladolid, AF, 2005); et al., Grandes vuelos de la Aviación española, Madrid, Espasa Calpe, 1983; Entre el añil y el cobalto (Los hidroaviones en la guerra de España), Madrid, Instituto de Historia y Cultura Aeronáutica, 1987 (2.ª ed. ampl. 1991); et al., La guerra y la paz, cincuenta años después, Madrid, Campillo- Nevado, 1990; et al., Perfiles de Cantabria, Santander, 1992; Salvador Hedilla, aviador de romance, pról. de M.ª del C. González Echegaray, Castillo de Siete Villas, Junta Vecinal, 1993 (2.ª ed. 2005); Alas sobre Cantabria: crónica aeronáutica, Santander, Caja Cantabria-Obra Social, 1993; Una bahía con alas (La base de hidros de Pollensa), Madrid, Ministerio de Defensa, Secretaría General Técnica, 1995; Plumazos de mis alas (añoranzas de un viejo aviador), Santander, Tantín, 1997; Guerra en el cielo de Cantabria, Madrid, Ministerio de Defensa, Secretaría General Técnica, 1999; Heroísmo en el cielo: laureados de San Fernando en el Museo del Aire, Madrid, Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire, 1999; Historia heroica del Tercio Navarra en la guerra de liberación de España 1936-1939, Madrid, 2001; Cien aviadores de España, Madrid, 2001; Aire, Agua, Arena y Fuego, Valladolid, Quirón, 2002; Retablo aeronáutico de Cantabria, Santander, Centro de Estudios Montañeses, 2002; Alas de España bajo la Cruz del Sur: la aviación en el Golfo de Guinea, Madrid, Imprenta Tecnológica, 2004.
Bibl.: Seminarios de Estudios Históricos Aeronáuticos, Grandes vuelos de la Aviación española, Madrid, Espasa Calpe, 1983; VV. AA., Gran Enciclopedia de Cantabria, t. IV, Santander, Cantabria, 1985; Instituto de Historia y Cultura Aeronáuticas, Historia de la Aviación española, Madrid, Instituto de Historia y Cultura Aeronáuticas, 1988; J. Arencibia de Torres, Diccionario biográfico de literatos, científicos y artistas militares españoles, Madrid, E y P Libros Antiguos, 2001.
Adolfo Roldán Villén
