Una historiografía tradicional, que se remonta hasta la Crónica Najerense de las últimas décadas del siglo XII, y que todavía hoy goza de cierta aceptación, ha presentado a Fernán González como el primer conde soberano de un condado de Castilla, separado del Reino de León e independiente; nada más lejos de la realidad. Durante los casi cuarenta años que Fernán González gobernó el condado de Castilla (932-970), nunca constituyó una comunidad política independiente del reino leonés, como lo demuestran hasta la saciedad los diplomas y crónicas coetáneos. Fueron los cantares de gesta primero, luego los juglares con relatos populares y finalmente el Poema de Fernán González, compuesto hacia 1250, tan exuberante de anacronismos como alejado de cualquier realidad histórica, los que desarrollaron el tema de la independencia de Castilla frente a León como obra de Fernán González, envolviéndolo en la leyenda del caballo y del azor que el Rey compró al conde, comprometiéndose a doblar la deuda por cada día que se retrasara en el pago de la misma. Habiéndose demorado el Rey de León, el montante que debía ser abonado había crecido hasta alcanzar una cifra imposible de pagar, por lo que, para saldar el débito, el Rey propuso al conde la independencia del condado en sus días y en los de sus sucesores respecto de los reyes de León a cambio de la liberación de ese débito. El conde y los suyos aceptaron muy gustosos el trueque que les ofrecía el Rey de León y que permitía a Castilla convertirse en condado independiente. Esta bella invención juglaresca incorporada al Poema de Fernán González, al menos en un manuscrito del mismo, más completo que el conservado en nuestros días, fue acogida literalmente por los redactores de la Primera Crónica General de España, y a partir de ese momento el mito se hizo historia. [...]