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Martín de Gamboa

Biografía

Gamboa, Martín de. Sevilla, ú. t. s. XV – Santo Domingo (República Dominicana), 15.IV.1521. Tesorero interino de La Española, conquistador, comerciante y encomendero.

En reiteradas ocasiones se ha confundido su biografía con la de Cristóbal Martín Millán de Gamboa, un vasco que estuvo con Hernán Cortés en la conquista del Imperio azteca y que no parece tener relación alguna con Martín de Gamboa. Éste tuvo una buena posición económica en Sevilla, siendo además “criado” de Enrique Enríquez de Ribera. Estuvo desposado con una hija del escribano Juan de Jerez, que quedó en Sevilla, y con la que no tuvo descendencia.

En una probanza realizada en Santo Domingo en 1515, un testigo afirmó que dejó de tener relación con ella desde 1513 porque fue público en Sevilla que vivía “amancebada” con otro hombre.

Se embarcó rumbo a La Española en la flota del comendador mayor frey Nicolás de Ovando, arribando a Santo Domingo en mayo de 1502. Participó en las guerras de Higüey y Xaragua, asentándose después en la ciudad de Santo Domingo. A principios de 1508, el comendador mayor le designó tesorero interino de la isla, una vez que se conoció el desfalco de su antecesor en la tesorería Cristóbal de Santa Clara. Gamboa desempeñó el puesto hasta 1509, fecha en la que tomó posesión del mismo Miguel de Pasamonte.

Militó en el llamado Partido Oficial, liderado en la isla por Pasamonte. En el repartimiento de 1514 se le otorgó una enjundiosa encomienda de nada menos que ciento sesenta y cuatro indios. Se dedicó a sacar oro de las minas con sus indios y a explotar sus haciendas, donde tenía cientos de cabezas de ganado ovino o bovino. También se dedicó al comercio, pues, por ejemplo, en 1504 participó en una compañía que trajo desde Sevilla cinco navíos cargados con caballos y otras mercancías.

En su testamento, redactado el 15 de abril de 1521, dejó por su heredero universal al tesorero Miguel de Pasamonte, a quien además nombró albacea junto al bachiller Pedro Moreno. Una hacienda que poseía en Higüey y sus bienes en Sevilla se los legó a su hermano Juan Ochoa de Gárate o a sus herederos. Debió de morir el mismo día 15 de abril, porque al día siguiente comenzó a realizarse el inventario y almoneda de sus bienes, siendo ya difunto. Fue enterrado, siguiendo su voluntad, en el monasterio de Santo Domingo de la ciudad primada de América. Sus indios fueron adjudicados a Esteban de Pasamonte, sobrino del poderoso tesorero del mismo apellido.

 

Bibl.: B. de Las Casas, Historia de las Indias, México, Fondo de Cultura Económica, 1951; E. Rodríguez Demorizi, Los dominicos y las encomiendas de indios de la isla Española, Santo Domingo (República Dominicana), Editora del Caribe, 1971; C. de Utrera, Polémica de Enriquillo, Santo Domingo (República Dominicana), Editora del Caribe, 1973; M. Giménez Fernández, Bartolomé de Las Casas, Sevilla, Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1984, 2 vols.; L. Arranz Márquez, Repartimientos y encomiendas en la Isla Española (El repartimiento de Alburquerque de 1514), Madrid, Fundación García Arévalo, 1991; E. Mira Caballos, El Indio antillano: repartimiento, encomienda y esclavitud (1492-1542), Sevilla, Muñoz Moya Editor, 1997; Las Antillas Mayores, 1492-1550, ensayos y documentos, Madrid, Iberoamericana, 2000; H. Thomas, Quién es quién de los conquistadores, Barcelona, Salvat, 2001.

 

Esteban Mira Caballos

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